Lex Bajuv., XII, 2, § 1. (Walter, I

2. Toutefois, à Marseille, à Alais, la preuve par un seul témoin était admise dans les contestations dont la valeur n'excédait pas 100 s., quand certaines conditions déterminées étaient remplies. (Statuts de Marseille, liv. II, ch. 12 dans Méry et Guindon, Ilist. de Marseille, t. III, p. lix; Marette, Charte d' Alais, p. 51.)

3. Voyez, à ce sujet, la souscription de Silvestre, évêque de Rennes, dans une charte de 1075, publiée par Ménage, Hist. de Sablé, p. 338 ; voyez aussi Anciens usages d'Artois, LI, 33, 34, 35, dans Maillard, p. 54.

4. Gratien, Décret., Secunda pars, caus. II, quapst. 4 (placée après quaestio 105), c. 1 ; Décret, de Grég.., IX , II, xx, 23.

5. Bonnier, Traité des preuves, t. I, 1873, p. 432, note 2, p. 435, note 1.

affirmera sim})lement l'âge : « Li py^estes le diroit en parole de prevoh'e. »

Ainsi le prêtre ne jure pas.

Ici encore, pour expliquer ce trait de la législation, il nous faut recourir à l'Evangile. On connaît ces paroles du Sauveur :

(« Et moi je vous dis de ne jurer en aucune sorte, ni par le ciel ni par la terre ») ; mais, contentez-vous de dire : « cela est, cela n'est pas : car ce qui est dit de plus vient du « Malin ^ »

L'interprétation de ce texte a donné lieu à de grandes difficultés. Les uns y ont vu l'interdiction absolue du serment^, d'autres l'interdiction du serment faite seulement aux clercs, d'autres enfin la défense de prêter serment sans motif très grave ^.

Au v^ siècle, la législation impériale consacre l'interprétation que j'ai mentionnée en seconde ligne'*; cette interprétation a joui, au moyen âge, d'une grande faveur : une constitution de l'empereur Henri III, du xf siècle, la sanctionne encore une fois^ Divers textes, d'accord avec le Gode de Justinien et avec l'édit d'Henri III, supposent que les prêtres et les moines ne prêtent pas serment^.

A une époque plus récente, il est resté quelque chose de