Contrainte civile contre les excommuniés

L'excommunication est une peine ecclésiastique qui n'appartient pas à ma matière : mais le contre-coup de l'excommunication se fait souvent sentir dans le domaine civil : c'est cette face de la question que je dois envisager ici :

La Coutume d'Anjou contient sur ce sujet un paragraphe intéressant qui a été développé par le compilateur des Etablissements. Je m'attache au texte primitif.

L'auteur de la Coutume admet que le pouvoir civil doit, sur la réquisition de l'autorité ecclésiastique, contraindre à résipiscence l'excommunié récalcitrante Depuis des siècles^, les clercs s'efforçaient d'obtenir cette faveur du pouvoir civil, et c'est là, quand on étudie l'histoire de l'Église et de l'Etat, comme un point central auquel viennent aboutir directement ou indirectement toutes les difficultés que soulevait au moyen âge la question des rapports des deux pouvoirs. On peut dire que la contrainte civile absolue, sans réserve contre les excommuniés, n'a jamais été obtenue pour longtemps, ou n'a