L INTUITION DANS LES SCIENCES

se meUrail pas à môme de comprendre les sentiments qui animent une foule assemblée pour »me solennité religieuse ou nationale, les croyances (jucUe accepte et les résolutions qu'elle prend'. Le tout est autre chose que les parties. Si la sociologie conduit directement à une morale, si la société peut être le lieu de l'obligatoire et du sacré, séparé par une barrière infranchissable de l'arbitraire individuel et du profane, c'est sous cette condition que la société puisse être considérée comme (jualilativement différente des personnalités individuelles qui la composent-. Par la définition même de son objet, la sociologie impliquerait la connaissance sui generis de représentations, de sentiments, de volontés d'ordre collectif, manifestant le développement d'une réalité transindividuelle] cette connaissance offrirait tous les caractères d'une intuition.

Dans l'étude d'une fonction psychologique comme la mémoire, on ne peut toucher du doigt que les faits localisés dans le cerveau, rapportés à une propriété expérimenlable de la matière vivante. Cependant, quand on s'est borné à l'analyse des mécanismes que le corps est capable de monter, on a laissé échapper ce qui est caractéristique de la mémoire. L'habitude corporelle est dirigée dans le sens où va le temps, elle est adaptée à l'action présente et elle utilise en les déformant sans cesse la chaîne des souvenirs'. Mais comment ces souvenirs pourraientils être mis à contribution, s'ils n'avaient commencé par subsister dans leur réalité intrinsèque et pure de souvenirs? Derrière l'action superficielle du corps est l'existence profonde de l'esprit. Vintuition permettrait de saisir cette existence en orientant l'effort dans un sens contraire à celui de Texpérience physiologique : au lieu de suivre les mouvements de l'organisme vers la conservation de la vie, elle résiste à linfluence du temps, elle fixe chacun des instants écoulés, et lui communique une véritable survie ; elle constitue par cet enregistrement la durée pure où le passé demeure en tant que passé, prêt à se dérouler suivant son rythme originel dans les états privilégiés tels que le rêve où l'obstacle de l'action corporelle paraît suspendu.

264. — En un certain sens l'intuition sociologique s'est formée en opposition avec la donnée psychologique, lintuition

1. Durkheim, Représentations individuelles et représentations collectives. Revue de métaphysique, 1898, p. 294.

2. La détermination du fait moral, Bulletin de la Société de philosophie, 1906, p. 294.