CHAPITRE III

LES PARTICULARITÉS DU MYSTICISME PASSIONNEL DANS l'œuvre BYRONIENNE.

Bien que Byron se soit, sans répugnance, assimilé à un « démon », bien qu'il ait donné volontiers des traits sataniques à ses personnages, bien qu'il ait fait de Don Juan le classique signataire du pacte de damnation, son porte-parole dans son œuvre poétique la plus ample et la plus nuancée, on ne saurait dire qu'il réalise pour sa part le type du mysticisme diabolique tel que l'a conçu le moyen âge chrétien, tel que le Faust de Marlowe, par exemple. Mais déjà celui de Gœthe venait de montrer que l'homme romantique n'accepte plus pour appuyer son impérialisme vital, une convention d'esclavage futur qui serait trop pesante à son orgueil. Non, comme le Saint-Preux de Rousseau, comme le Werther, le Meister et surtout le Faust du lyrique allemand, comme le René de Chateaubriand, les héros de Byron prétendent demeurer les protégés, presque les favoris de Dieu tout en pactisant avec le Diable sous l'empire de l'impulsion passionnelle ou de la nostalgie névropathique. Ils se révèlent bien en ceci les fils spirituels des mystiques chrétiens, dévoyés du siècle précédent et surtout de Jean- Jacques. Ce sont leurs relations, de nature assez complexe, avec le principe antisocial que nous allons préciser de notre mieux, maintenant.