TERRITOIRES DE LA VALLÉE DU MISSISSIPI

sa navigation difficile. Les parties inférieures en sont cependant continuellement parcourues par les bateaux à vapeur qui, pendant les hautes eaux, remontent jusqu'à l'embouchure du Yelloto Stone river (rivière de la Pierre jaune). Son cours, depuis sa source jusqu'à sa jonction avec, le Mississipi , est de 3,000 milles avec tous ses circuits. Le Yellow Stone prend sa source dans le Wind river mountain (montagne de la rivière du Vent), embranchement des montagnes Rocheuses ; son cours supérieur est rapide, mais 300 milles au-dessus de sa jonction avec le Missouri, il coule tranquillement dans une fertile et belle vallée où il est remonté par les bateaux à vapeur. Beaucoup d'autres rivières plus petites descendent des Black Hills et vont grossir le Missouri. C'est dans cette région que se trouve le Passage du sud ( South Pass ) par lequel les émigrants traversent les montagnes Rocheuses pour arriver dans la région du Pacifique. C'est là aussi qu'on trouve la montagne gravie par Frémont, et qui porte son nom; elle a 13,570 feet et se couronne d'une neige perpétuelle. Le Nebraska, ou Platte river, a ses deux sources près des montagnes Rocheuses, et coule à l'est jusqu'au Missouri. Du fort Laramie au Missouri il y a une distance de 700 milles; une tentative faite en 1842 pour descendre la rivière en bateau à partir de ce point a été déconcertée par les écueils et les bancs de sable.

Lacs. — H y a plusieurs lacs dans ce territoire, mais aucun n'a une grande étendue.

Animaux. — Les grandes prairies du Missouri sont habitées par des troupeaux de bisons. On en aperçoit quelquefois plusieurs milliers répandus dans les hautes herbes aussi loin que l'œil peut s'étendre. Sont-ils effrayés par les chasseurs, ils se précipitent tous à la fois dans la même direction, remplissant l'air de leurs beuglements et faisant trembler la terre sous leurs pas. Si un chasseur se trouve enveloppé dans cette masse épou-