TERRITOIKES DE LA VALLÉE DU M18S1SS1PI

Habitants. — Les habitants de ce territoire sont des Indiens qui y ont été refoulés pour la plupart de diverses parties des États-Unis. Les Chickasaws et les Choclaws étaient des tribus alliées du nord du Mississipi et de l'Alabama. Elles ont été refoulées dans ce pays il y a quelques années ; elles s'y sont mêlées et demeurent maintenant ensemble. Elles habitent là frontière méridionale, et sont dans un état assez avancé de civilisation. Ces Indiens se construisent des maisons, ferment leurs champs, cultivent le maïs indien et le coton , construisent des moulins à farine, des scieries hydrauliques et élèvent beaucoup de chevaux , de bêtes bovines, de moutons et de porcs. Ils possèdent une constitution écrite et un gouvernement régulier. Ces Klals- Unisléur paient Une annuité, et des missionnaires sesoid établis au milieu d'eux. Les Creeks, anciens habitants de la Géorgie , habitent un fertile district plus au nord , où ils possèdent quelques villes, et cultivent des jardins, des vergers cl dm champs bien labourés. La garnison du fort Gibson s'approvisionne chez eux de maïs indien et de légumes. Ils ont aussi leurs missionnaires et leur gouvernement régulier. Lès Seminoles, venus de la Floride, étaient dans l'origine une branche de la tribu des Creeks ; ils parlent le même langage et ils vivent maintenant dans le même pays. Le travail leur répugne toujours; ils ont fait cependant quelques progrès. Au nord-est des Creeks, vivent les Cherokees de la Géorgie, les plus avancés en civilisation de toutes les tribus indiennes. Le pays qu'ils habitent est très beau , leurs maisons sont commodes , leurs fermes prospères ; ils élèvent de grands troupeaux de bêtes à cornes, travaillent le sel , le coton, la laine, le fer et possèdent même une imprimerie. Ils ont un gouvernement régulier, une législation, avec tribunaux , shérifs et toute l'organisation nécessaire pour faire respecter la loi. Plus au nord, on rencontre les Osages, les Shawnees, les Kanzas, les Delawares , les Kickapoos et les

Otoes. Les Sioux et les Arrapahoes habitent à l'ouest. Quelques unes de ces tribus sont venues s'établir dans le territoire Indien, d'autres y étaient indigènes. La plupart conservent leurs habitudes sauvages, modifiées seulement en ce qu'ils se servent du cheval , de la carabine et des couteaux d'acier, lis ont des superstitions , mais peu de religion. Un cercle de squelettes indique souvent le terrain qui leur sert de cimetière. Les corps sont placés sur des plates-formes élevées jusqu'à ce qu'ils soient desséchés. Leur principale occupation est la chasse. Quelques, uns ont des villages pour l'été, et ils errent aux environs avec leurs tentes pendant les saisons de la chasse, — l'automne et l'hiver.

Histoire. — Ce territoire a été acheté avec la Louisiane. C'est [tendant les vingt-cinq dernières années qh'il est devenu la demeure des tribus indiennes refoulées des États de l'est. Les tri In i-. qui ont des demeures fixes reçoivent des annuités des États-Unis , au moyen desquelles elles se proeurent des forgerons et autres artisans. Il y a aussi des missionnaires ait milieu d'eux. Le dessein du gouvernement a été dé les préserver du contact corrupteur des blancs et de ies placer dans des circonstances favorables pour en faire des chrétiens et des homhies civilisés. Cette politique promet d'être couronnée de succès.