TERRITOIRE DE L UTAH

sur un espace de 100 milles; mais on y trouve un champ de sel solide , incrusté sur la boue et assez dur pour que les mules puissent passer dessus comme sur la glace. Ce lac n'a pas d'issue. La rivière Utah , ou le Jourdain, comme l'appellent les Mormons, est un petit cours d'eau qui unit le lac Utah au Grand lac Salé. Le lac Utah a 35 milles de longueur, et reçoit de fort nombreux courants d'eau fraîche qui descendent des montagnes, et l'eau du lac reste douce, bien qu'on ait découvert sur sa limite méridionale un fdon considérable de sel de roche engagé dans l'argile. Ces lacs sont à environ 4,000 feet au-dessus du niveau de la mer, et forment le centre d'un bassin de 12,000 milles carrés. Pendant la saison sèche, tous les objets sont incrustés de sel dans le pays qui entoure les lacs. Le lac Utah, aussi bien que les rivières qui s'y jettent, abonde en poissons excellents, qui entrent pour une large part dans la nourriture des Indiens de ce territoire. Il paraît qu'il y a de nombreux petits lacs épars dans ce pays ; mais nous n'avons pas de renseignements précis à cet égard.

Produits végétaux. — Nous ne connaissons pas assez cette région pour donner une description spéciale de ses produits végétaux. En général, ils sont les mêmes que ceux des États de l'est situés aux mêmes latitudes.

Animaux. — On comprend qu'il y a dans ce pays abondance de gibier, de daims, d'ours, de petits quadrupèdes et d'oiseaux aquatiques.

Climat. — Nous ne possédons aucun document précis sur le climat de tout ce territoire. Dans la région du Grand Lac, les hivers sont longs et durs. Bien qu'à 40 degrés de latitude, il y fait plus froid qu'à Philadelphie. L'hiver y commence en novembre; la neige couvre les plaines l'épaisseur de plusieurs pouces jusque dans le mois de mars. Dans les régions montagneuses et un peu au nord , la neige s'accumule dans les

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gorges des montagnes à !a liauleur de 50 feet pendant l'hiver.

Sol. — La plus grande partie de la surface du sol se compose de montagnes et de déserts. Au sud et à l'est du Grand Lac, et. dans la vallée du Bear river (rivière de l'Ours) au nord, le pays est très fertile, fournit de riches pâturages pour les bestiaux et d'abondantes récoltes de blé lorsqu'il est cultivé. On dit que ce terrain fertile s'étend au nord et au sud sur une longueur de 300 milles. Il existe sans doute d'autres terrains tout aussi fertiles.

Aspect du pays. — II présente trois régions. La première est le grand bassin déjà décrit, qui renferme un désert de sable brûlant, des montagnes couronnées de neige avec une zone de verdure à leur base, et quelques terrains fertiles le Ion" des rivières ; la seconde se compose des hauts plateaux ondulés et des chaînes montagneuses du centre ; la troisième est la grande vallée où coulent les rivières qui forment le Colorado de l'ouest. L'extrême sud du territoire est montueux.

Habitants. — Le territoire est habité par de petites bandes d'Indiens qui, pour la plupart, tirent de la chasse et delapèclie une pauvre subsistance. La principale tribu est celle des Ulah, au nord-est, quia donné son nom au territoire. Les blancs sont surtout des Mormons qui s'y sont rendus en I 848. Cette secte a commencé en I 830 par un certain Joe Smith, de Palmyra (Etat de New-York), qui prétendit avoir trouvé de la vaisselle d'or ornée d'inscriptions, qu'il traduisit par une assistance miraculeuse. C'est ainsi que fut mis au jour le livre de Mormon, qui est la Bible de la secte. Les Mormons bâtirent d'abord un temple à Kirtland dans l'Ohio , ils se transportèrent ensuite dans le Michigan, puis dans le Missouri, puis dans l'Ilhnois et furent repoussés de partout par les habitants. Dans ce dernier État , ils possédaient une ville nommée Nuuvoo , avec un vaste temple et une population de 10,000 habitants venus d'Europe el d'Amérique. Mais là ils

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soulevèrent encore des mécontentements, et partirent pour TOrégon et la Californie. Chemin faisant, le pays qui environne le Grand Lac leur plut , et ils s'y sont établis ; leur nombre est maintenant d'environ 20 à 25,000. Ils bâtissent entre les deux lacs une cité de 12 milles de circonférence, dont les maisons sont de briques. Leur vaste temple sera de pierre. 11 y a déjà 13,000 habitants dans la ville; les autres ont fondé divers êtablissehients le long du Jourdain. Ils ont commencé à cultiver, et ils récoltent 75 bushels de îroment par acre. Les pommes de terre et les petits grains y réussissent ; mais le climat est trop froid pour le maïs indien. La pluie y est rare, et les irrigations sont indispensables. Les colons ont établi de nombreux moulins à blé et des scieries hydrauliques mis en mouvement par les cours d'eau qui descendent des montagnes. Les bois de construction croissent en abondance en quelques parties . Le climat y est extrêmement sain. Les Mormons ont un gouvernement particulier en rapport avec leur foi religieuse ; toutes les sectes sont tolérées chez eux. Mais les derniers renseignements sont peu favorables à leur moralité. Cette nouvelle religion compte, dit-on, 100,000 sectateurs dans les divers points de l'Amérique et de l'Europe , et la ville du Grand lac Salé , qui est la Jérusalem ou la Mecque de tous ces fidèles, doit nécessairement s'accroître avec rapidité par les émigrations des autres pays , à moins que leur fanatisme et la licence de leurs mœurs ne ruinent prématurément leur société. — La route des Etats de l'Ouest, à l'Orégon et à la Californie , par le passage du Sud, passe à environ 60 milles au nord de la ville des Mormons ; mais on peut prendre une route qui s'en rapproche un peu davantage. Les habitants fournissent des mules fraîches , des bœufs et des provisions aux émigrants. La route d'Indépendance , au versant ouest des montagnes Rocheuses , est bonne ;• le nombre des voyageurs qui l'ont suivie est immense. I.a plupart des émigranls

parcourent ordinairement une quinzaine de milles par jour. Pendant les 500 milles que l'on fait le long des prairies, on se procure de la chair de buffle en abondance. Les Mormons ont établi des bacs sur le Platte et sur la rivière Verte.

Histoire. — Le territoire de l'Utah faisait partie de la Haute ou Nouvelle-Californie, qui est tombée au pouvoir des États-Unis pendant la guerre avec le Mexique. On l'appelait d'abord le Deserel, mais ce nom a été changé en celui d'Utah. C'est en 4 850 seulement qu'on y a établi un gouvernement territorial.

Étendue, «le 420,000 à 4 50,000 milles carrés. Population en 1850, 200,000 habitants; population présumée en 1852, 300,000 habitants. Population par mille carré, de 2 à 3.