V. — LES OTO-MASTOIDITES LATENTES CHEZ LE NOURRISSON

La fréquence, dans la première enfance, de l’infection rhino-pharyngée et de ses complications otomastoïdiennes est une notion déjà ancienne et que confirme l'expérience de chaque jour.

Cette fréquence est liée aux conditions anatomiques spéciales qu'offre le système naso-pharyngo-otique du nourrisson; les cavités qui le constituent communiauent largement entre élles et l’on ne peut, comme chez l’adulte, le diviser en compartiments bien distincts; il est en outre très mal défendu contre la pénétration et la propagation des germes pathogènes.

a) Les fosses nasales sont largement ouvertes et ne présentent que des anfractuosités rudimentaires; la muqueuse naso-pharyngée est mince et desquame activement ; le mucus par contre y est en faible quantité; l'amygdale pharyngée est volumineuse, bosselée, irrégulière. On conçoit la facilité avec laquelle le