I. — Le Comtat en 1274; ses limites

Au moment de Fa cession au pape, la formation territoriale du Comiat était presque achevée. Il occupait la plus grande partie de ce qui est aujourd'hui le département de Vaucluse. Au sud, il avait pour limites la Durance, de Bonpas â Mérindol. A Test, il était séparé de la Provence par une limite irrégulière qui, du canton actuel de Cadenet, ne prenait que la commune de Mérindol, englobait le canton de Bonnieux, passait entre Ménerbes et Lacoste, Vaucluse et Cordes, Venasque et Murs, faisait un coude pour englober Méthamis et Javon, puis coïncidait à peu près avec la limite actuelle des cantons de Mormoiron et de Sault, suivait ensuite la limite du département de Vaucluse jusqu'à l'Eygues, descendait cette rivière, la quittait pour prendre La

Clément VI étaient nuls et non avenus comme contraires aux principes de Tinaliénabilité et de Timprescriptibilité du domaine de la couronne. On trouvera dans la Topo-bibliographie du chanoine U. Chevalier, aux mots Avignon et Comtat- Vcnaissin, la liste des mémoires et factums publiés sur ce sujet.

(i) L. Duhamel, Documents sur la réunion d'Avignon et du Comtat- Venaissin, â la France (1790-1791) (Paris, 1891, in-8*) ; Albert Sorel, L'Europe et la Révolution française, t. II, 4' édition, 1901, p. 98-107, 197-202, 293).

(a) Nous possédons un certain nombre de cartes de l'ancien comté Venaissin. Mentionnons les principales. La plus ancienne a été publiée en 1598 à Anvers par Etienne Gebellin (P. Lelong, Bibliothèque historique de la France, t. I^ p. 102, n* 1902). La Pise en a placé une en tôte de sa célèbre Histoire des princes d'Orange, en 1639. C'est . au jésuite Bonfa qu'on doit en 1699 la carte officielle du Comtat. Les planches de cette carte étaient conservées dans les archivés des États à Carpentras et sont aujourd'hui â la Bibliothèque de cette ville. Citons ensuite ptir ordre de date : une

Garde-Paréol, Rochegude (i), Uchaux et Bollène. Lapalud était sur la limite extrême du Comtat; cependant, le pape avait droit, ainsi que le dauphin, à Thommage des coseigneurs de Pierrelattei. A Touest, le Rhône séparait le Comtat du Languedoc (2\ Mais sur ce territoire, il y avait trois enclaves étrangères : Avignon d*abord, avec les paroisses de Montfavet et de Morières. Depuis le traité de iigS, la ville était indivise entre le co'mt^ de Provence et le comte de Toulouse (3). En cédant le Comtat au pape, Philippe le Hardi garda sa part d'Avignon, que Philippe le Bel remit, en 1290, à Charles II, comte de Provence (4). Ce n'est qu'en 1348 que le pape Clément VI a acheté Avignon à la reine Jeanne (5). Depuis lors, sous la domination d'un même souverain, la ville d'Avignon et le Comtat ont cependant été toujours considérés comme deux États distincts avec des gouvernements différents. Ainsi, contrairement à une opinion trop répandue, Avignon n'était pas la capitale du Venaissin. La capitale du Comtat fut un instant la ville de Pernes ; mais, lorsque en i320, le pape eut acquis de Tévêque la seigneurie temporelle de Carpentras, l'administration centrale de la province fut installée dans cette ville et y demeura jusqu'à la fin de l'ancien régime (6;. • •

carte gravée par Clauseau, orfèvre avignonais du commencement du XVIII' siècle, qui a composé aussi une carte des diocèses d'Avignon, de Carpentras, de Cavaillon et de Vaison, accompagnée d'un « Abbrégé (sic) de l'histoire du Comtat- Venaissin », (l»abbé de Massillian croit cette carte d'environ 1715, cf. le ms, 3387 de la Bibliothèque d'Avignon, fol. 8); —la « Carte du Comté-Venaissin... par le sieur Danville. sur les Mémoires envoyés du Pays, juillet 1745 », gravée par G. Delahaye ; — la « Carte du Comtat-Venaissin, dressée sur les Lieux, divisée par Judicatures, à Avignon, chez Jullianis, 1768 », gravée par Rouvière ; — la t Carte du Comtat-Venaissin, 1761 » (sans indication d'auteur ni de graveur); — la « Carte de l'État d'Avignon ou Comtat- Venaissin... d'après une carte particulière du Pays, dessinée et gravée par De la Haye le Jeune, 1791 ». à Paris. ^- On consultera avec intérêt, comme commentaire de ces* anciennes cartes, un petit ouvrage publié au XVII' siècle par l'évèque de Vaison Joseph-Marie Suarez et intitulé : Descripiiuncula Avenionis et comitaius Venascini (Lyon, i658, in-4*; a* édition en 1676). Enfin, le célèbre Dictionnaire géographique de rabbé Expilly fournit pour la période ancienne, comme pour le XVIII* siècle, des renseignements de premier ordre et puisés aux meilleures sources.

(1) Propriété indivise entre le pape et le dauphin.

(2) Ces renseignements nous sont fournis par le terrier du comté Venaissin, rédigé en 1253 sur Tordre d'Alfonse de Poitiers et connu sous le nom de Livre rouge. Sur la réduction de ce document et les manuscrits, on consultera A. Molinier, Correspondance administrative d'A'fonse de Poitiers, t. II, p. xxiii. Quant aux citations que nous ferons du Livre rouge, elles seront empruntées à l'exemplaire de la Bibliothèque nationale (ms. n. acq. lat. i75i)-

(:^) Histoire de Languedoc, t. VIII, coL 432.

(4) Fantoni, Jstoria d'Avignone, 1. 1, p. i53.

(5) Ibidem, p. 206.

(6) Expilly, Dictionnaire géographique, au mot Carpentras

L'enclave la plus étendue était formée par la principauté d*Orangeavec Courthézon (i), Gigondaset Jonquièrespour villes principales.

Une situation singulière était celle des trois villes de Bédarrides, Châteauneuf-du-Pape et Gigognan, fiefs impériaux appartenant à Tévêché d'Avignon, qui, entre Orange et la métropole, se trouvaient dans le Comtat sans néanmoins en faire partie (2).

Tel était le Comtat en 1274. Il aura bientôt l'étendue qu'il a gardée jusqu'à la fin de l'ancien régime, avçc l'achat de Valréas (i3i7) (3), de Vinsobres (1817) (4^ de Visan (1^44) (5) et dé Grillon échangé en i383 (6) contre la troisième partie de Montélimar qui appartenait au Saint-Siège depuis 1840 (7). En i325, le pape acquit aussi la ville de Saint-Saturnin-d'Apt (8).

(i) La Pise, Tableau de Vhistoire des princes et de la principauté d'Orange, 1689, in-fol La principauté était bornée à l'ouest par le Rhône ; elle enfermait les terres arrosées par l'embouchure de l'Eygues, sans posséder toutefois Piolenc ni Caderousse. Au nord, sa limite franchissait l'Eygues au sud de Saint-Tronquet.en laissant au Comtat les villages de Sérignan, Camaret et Travaillans. Après avoir traversé rOuvèze entre Saint-André et Camaret (Comtat), elle englobait ensuite à l'est ChAteauneuf-Redortier et Montmirail; mais la Roque-Alric. Lafarc et Vacqueyras étaient du Comtat. La limite suivait un instant une ligne parallèle à TOuvèze, puis la franchissait bientôt, ainsi que la Seille, pour laisser en dehors Bédarrides, qui se trouve au confluent dec^ deux rivières avec la Sorgue. Ces limites n'ont jamais été bien déterminées. Les plantations des termes limitrophes entre le Comtat et la principauté donnaient encore lieu à contestation à la fin du XVIII' siècle, malgré des négociations ouvertes à ce sujet entre les administrations des deux pays en 1491, i5oi et 1734. On consultera sur ce point un Mémoire (sans date) pour /a d^ense de la souveraineté deN, T. S. Père le Pape, dressé par M. l'avocat et procureur général de cette légation d'Avignon [Paul de Scutellaris], dont un exemplaire^ imprimé se trouve dans le ms. 2427 de la Bibliothèque d'Avignon.

(2) On disait : In comitatu sed non de comitalu. Sur l'origine? de ce domaine épiscopal e*tsa situation juridique, cf. E^ipillY, Dictionnaire géographique, aiU mot Bédarrides.

(3) Acheté au dauphin, le 3o août i3i7 (Muratori, Antiquitates Italicae, t. VI, col. i36).

(4) Cédé par l'abbesse de Saint-Césaire d'Arles {Ibidem, col. i36).

(5) Vendu par le dauphin Humbert II, 3i juillet 1344 {Ibidem, col. 140).

(6) Cottier, Notes historiques concernant les recteurs, p. 96.

(7) Elle avait été achetée par Benoît XII à GirauJ Aymar, seigneur de Montélimar, le 6 octobre 1340 (Chevalier, Carlulaire de Montélimar, p. io3-io8). Sur cette vei\te, cf. les bulles du 4 décembre 1340 (G. Daumet, '-Benoit XII. Lettres closes, col. 487. n* 794), du 24 janvier 1341 {Ibidem, col. 497, n* 802) et du 11 décembre i34ï {Ibidem, col. 592, n" 9yj). i,

(8) Achetée à Giraud Amie, le 20 septembre i325 (Muratori, op. cit., t. VI, col. i38).