SEPTIÈME LEÇON

L’état mental dans le syndrome brady k i n étique.

Par le D' HESNARD.

Messieurs,

Je veux apporter aujourd’hui à la description clinique du syndrome hradykinétique, dont vous connaissez déjà lès éléments principaux, la contribution des méthodes psychiatriques. Vous ne tarderez pas à vous apercevoir que ces méthodes sont, dans l’espèce, sinon absolument essentielles, du moins fort utiles : un hradykinétique dont on négligerait d’analyser l’état mental ne serait observé que très incomplètement. Et c’est peut être un peu faute d’avoir demandé au psychiatre sa collaboration — comme l’a fait avec un grand esprit clinique M. Verger à Bordeaux — qu’on a voulu voir dans la bradykinésie un vulgaire symptôme musculaire, alors qu’il s’agit d’un trouble du fonctionnement nerveux dans ses fonctions les plus délicates.

On peut arriver à caractériser le trouble psychique des bradykinétiques en partant de l’analyse des symptômes essentiels de leur affection, de ceux que MM. Verger et Gruchet nous ont déjà appris à connaître : les symptômes moteurs. '

Veuillëz considérer ce malade, pris au hasard parmi les

malades bradykinétiques que nous avons pu rassembler en vue de ces leçons :

1° Ce qui frappe à première vue chez lui, on vous l’a déjà fait remarquer, c’est Vimmobilité frappante du sujet, ce qu’on a très justement appelé l’état « figé »; debout ou assis, l’individu livré à lui-même prend l’aspect d’une statue de cire dans le genre de celles qu’on voit à la devanture des magasins de mode.

Cette immobilité est surtout remarquable lorsqu’on considère la physionomie de ce malade et qu’on la compare avec celle d’un sujet normal. A l’état normal, la physionomie humaine est expressive parce que la vie mentale

la vie émotionnelle surtout— s’y reflète constamment par le mouvement. Au repos, dans l’attention ou dans la rêverie, c’est un état permanent de tension particulière de tel ou tel des muscles faciaux, lequel s’affirme ou au contraire se relâche, suivant les modalités successives' de l’expression (joie, surprise, indignation, etc.). Quand la physionomie s’anime, soit pendant le discours, soit dans toute autre circonstance, elle est traversée de mille petits mouvements successifs qui échappent à toute prévision comme à toute description. De même l’individu normal apparaît agité, quand on observe son cou, ses bras, ses jambes, de toutes sortes de légers mouvements de luxe, dont certains lui sont très personnels et qui font partie intégrante de sa silhouette vivante. — Eh bien ! chez le bradykinétique, tout cela est aboli : immobile, le malade présente un faciès plus ou moins complètement inexpressif.

2° Lorsque le malade agit intentionnellement — par exemple lorsqu’on provoque chez lui un mouvement volontaire (verre aux lèvres, etc.) —, il le fait avec une remarquable lenteur. Je n’insisterai pas sur ce phénomène capital, dont M. Cruchet a fait avec juste raison l’essentiel du syndrome, et qui lui a servi à le dénommer d’un terme aujourd’hui classique Ibradykinésie). Il vous a été longuement décrit ici au point de vue clinique. Je me contenterai de l’analyser d’un peu plus près et avec l’aide des procédés

expérimentaux du laboratoire, au point de vue extérieur, objectif, et de compléter cette analyse par son étude intérieure, subjective :

a) Objectivement. — Le malade commence à manifester au début de l’acte, au moment de l’exécution initiale, une certaine hésitation comme s’il avait un obstacle, un point mort à franchir. Il se décide, après un certain retard.

Puis, il commence son acte, qu’il effectue avec lenteur; mais son effort s’épuise visiblement, son mouvement devient de plus en plus lent; il l’interrompt parfois et reste alors — fait essentiel — immobilisé en pleine cinématique musculaire, sans se décontracter. De même qu’au début de l’àcte il était comparable au personnage d’un film ralenti, de même il s’arrête comme le personnage filmé quand on stoppe l’appareil : le bras levé, la bouche ouverte, etc. Il faut le stimuler, et l’on voit, sous l’influence de cette stimulation, l’acte reprendre pour s’épuiser ensuite.

Nous avons eu, M. Verger et moi, la curiosité d’analyser ce curieux phénomène à la lumière de la méthode graphique , en recueillant sur un cylindre enregistreur des courbes myographiques en fonction du temps [inscrit par un diapason) . Vous voyez qu’elles sont tout à fait caractéristiques. J e n’insiste pas sur les courbes ergographiques, ni sur la forme des tracés que nous av ons pris de certains mouvements comme la mastication, etc. Voici simplement une courbe t 1 ) qui résume à elle seule tous nos résultats, la courbe myographique de réaction à une excitation quelconque (ordre donné, signal visuel ou auditif, etc.) par un mouvement intentionnel simple.

Remarquez, par comparaison avec une courbe normale, avec quel retard formidable le sujet commence l’acte et comment celui-ci est uniformément ralenti. J’ajoute que l’acte est accompli parfaitement en qualité, il l’est jusqu’au bout, même quand son exécution demande de l’habileté

i' 1 ) Voyez les graphiques publiés dans notre mémoire: Verger et Hesnard. Contribution à l’étude de la bradykinésie post-encéphaitique ( Encéphale, juillet 1922).

et de la délicatesse. Seule la vitesse de l’acte est modifiée. (Fk;. 17).

b) Subjectivement (Nous avons le droit, en clinique mentale, de faire état des sensations du malade). — 1 Les impressions du malade qui s’analyse correspondent parfaitement à cette difficulté objective de l’action volontaire. Car le malade nous dit qu’il a l’impression de faire quelque chose de pénible, d’être obligé à un effort constant pour surmonter une résistance qui, fait essentiel, existe avant même le passage à l’acte. Cette résistance se confond dans sa conscience avec le sentiment d’une répugnance à l’action. Elle ne ressemble pas du tout à la difficulté avec laquelle le malade atteint de parésie ou de contracture d’un membre est aux prises, quand il cherche à mouvoir son membre alors qu’il désire désespérément ce résultat : elle coïncide, avec un immense désir de rester tranquille pour n’être pas obligé de vouloir le mouvement.

En résumé, objectivement et subjectivement, le malade répugne à se mouvoir volontairement comme s’il manquait de liberté dans son acte; après l’avoir déclenchée avec peine, il ne peut se débarrasser de sa contraction, dans laquelle il reste comme empêtré. C’est ce symptôme essentiel, primordial, de la bradykinésie que nous avions cherché à caractériser, M. Verger et moi —• sans vouloir aucunement isoler un symptôme clinique —■ sous l’appellation métaphorique de viscosité motrice.

L’analyse à laquelle nous venons de nous livrer de ce symptôme curieux de la viscosité motrice nous a déjà fait pénétrer, sans nous en douter, dans le domaine de la clinique psychiatrique et de l’analyse psychologique. Tant il est vrai qu’il n’est pas possible de marquer le point exact où la clinique cesse d’être somatique pour devenir psychique.

Pour préciser cette analyse,- il nous suffira en effet d’étudier les autres aspects de la vie mentale chez ces malades, dont nous^pnons de mettre déjà en évidence deux symptômes psychiques : la réduction des fonctions d’expression émotionnelle d’une part, et, de l’autre, la difficulté de l’exécution motrice volontaire.

ÉTAT MENTAL DANS LE SYNDROME BRÀYDKINÉTIQUE 127 Laissons de côté toutes les « complications mentales » du syndrome bradykinétique. Bornons-nous à analyser l’état mental des malades atteints de la forme vulgaire, courante, de cette affection.

Une difficulté surgit alors: En clinique psychiatrique courante, vous savez que l’examen mental d’un malade qui ne délire pas, qui ne présente pas un symptôme quel-

Pig. 17. — Myogramme d’un acte volontaire simple avec temps de réaction.

Les deux pointillés verticaux sont presque superposés en 2 (normal tandis qu’ils sont très éloignés en i (bradykinétique).

conque de psychose, de folie, se borne à noter l’état de ses grandes «fonctions» psychiques: mémoire, attention, champ de l’idéation, jugement, etc. Or, cette exploration courante du « fonds mental » appliquée à nos maladps, à première vue, ne donne pas grand’chose.

Prenons, par exemple, un de nos malades et posons-lui : les questions, qu’il est d’usage de poser en séméiologie psychiatrique :