MARTIN VAN BUREN

apôtre qui réclamait son extirpation du sol américain. C'est la croisade que va dès lors prêcher son journal, au titre significatif de : The Liberator, et dans laquelle s'enrôleront ses nombreux partisans, les abolitionnistes. C'est par la violence et l'exagération que vivent souvent les partis formés pour le triomphe d'une grande idée. Garrison ne se fit pas faute d'en user, et lorsque, pour l'apaiser, on lui démontrait que l'œuvre des pères de la patrie ne défendait pas l'esclavage, il répliquait que '' la constitution n'était qu'un pacte avec le péché et une convention avec l'enfer."

De la presse, l'agitation pénétra dans le congrès, et un jour qu'un représentant demandait de déchirer le compromis du Missouri, la députation du Sud quitta la salle des séances pour aller délibérer ailleurs. Lorsqu'elle revint à son poste pour faire part de sa résolution, prise en conciliabule, de demander le démembrement de l'Union si la convention solennelle de 1821 n'était pas respectée, l'épouvante se répandit au congrès. Sous le coup de l'émotion, il se produisit une réaction contre les agissements des abohtionnistes, et il fut décrété, à quelques jours de là, qu a l'avenir la chambre des représentants ne tiendrait nul compte des nombreuses requêtes réclamant la suppression de l'esclavage.