IMPORTANCE ET RÉPARTITION DES DIVERSES CULTURES

dans le Gcntrc-Nord, qui est la plus grande région agricole, la production des grains et des fourrages et l'élève du bétail absorbent presque toute l'activité des populations rurales. Dans les deux régions du Sud, le coton prédomine, et même presque exclusivement au-dessous du 3o° degré, la zone plus tempérée située au-dessus de cette latitude ayant des cultures variées : grains, élevage, tabac, à côté du coton. Dans l'Ouest, à ne regarder que les statistiques d'ensemble, il y aurait une assez grande variété de cultures, mais cette variété n'existe vraiment qu'en Californie et en quelques cantons irrigués; en dehors de ces points, les céréales dominent dans l'Extrêrae-Nord-Ouest, l'élevage très extensif dans la vaste zone aride ou semi-aride.

Le nombre et l'étendue des exploitations qui tirent leurs principales ressources d'un produit déterminé ne nous renseigne encore qu'imparfaitement sur le rôle que joue ce produit dans la richesse générale des Etats-Unis. Outre son produit principal, chaque farm a encore des cultures accessoires. Ainsi parmi les exploitations classées comme produisant principalement des grains et des fourrages, il en est beaucoup, la plupart même, qui réservent une portion, grande ou petite, de leurs terres, à d'autres cultures, fruits ou légumes, ou au pâturage de quelques animaux domestiques; d'autre part, les céréales et les fourrages sont cultivés sur un grand nombre de farms à titre de produits secondaires. 11 en est de même des autres cultures. Avant d'aborder l'étude des principales branches de l'industrie agricole, il convient donc d'en montrer, avec toute l'exactitude possible, un aperçu d'ensemble en donnant, d'après le Census de 1900, et pour chacune des cultures de quelque importance, les surfaces occupées, la quantité et la valeur des produits obtenus.

C'est ce que nous faisons dans le tableau que voici :