LETTRE DE M. LE PLAY

ractère pernicieux. Elle s'est incarnée , en quelque sorte , dans notre race pendant une succession d'événements qui se rattachent a quatre époques principales.

En 1778, Franklin vint a Paris exploiter, avec son adroite bonhomie, les rancunes nationales du moment. Il détermina les conseillers du jeune Roi de France, a faire alliance avec les colons de l'Amérique du Nord révoltés contre leur souverain légitime. Une telle alliance discrédita peu a peu le principe de la royauté traditionnelle; et cette faute, cruellement expiée par l'infortuné Louis XVI, entraîna depuis lors, pour la France, des maux qui jusqu'à présent sont restés sans remède. Le succès momentané de la guerre d'Amérique a d'ailleurs amené un résultat déplorable : il a inculqué à nos gouvernants cette manie d'intervention qui a été souvent nuisible à nos protégés, et qui est devenue à la tin la principale cause de notre ruine. Enfin le traité de 1778 a développé dans l'Occident le mépris du droit des gens et la révolte contre le cinquième commandement de Dieu.

En 1781 , La Fayette, l'un des funestes produits de l'alliance américaine, importa en France, avec le prestige de la victoire, ses entraînemenis vers la nouveauté et surtout son engouement pour les idées républicaines. Depuis ce retour, égaré par des illusions