IM

nature, des îlots mêmes avec leurs arbrisseaux jusqu'à la mer, où, mis constamment en mouvement par les courants et contre-courants venant du large, qui soulèvent ces masses de boue flottante en espèces demontagnes pyramidales, pour disparaître aussitôt et se perdre ensuite avec le niveau des eaux, constituent un aspect des plus effrayants et une menace continuelle de périls pour les navires en destination de ces parages.

La station des pilotes, établie sur une des passes à Tintérieur, est, par cela même, une des plus mauvaises pour les pauvres marins qui la desservent, par les dangers auxquels ils sont constamment exposés.

Nous fîmes également une reconnaissance de la rivière La Fourche^ qui communique directement de la rive droite du Mississippi, près la Pointe COUPÉE, à l'ouest, à la mer. Nous explorâmes également le bayon Saint-Jean^ qui se rend directement au lac Pontchartrain, d'un point de départ situé à quelques milles derrière la ville et les deux passes importantes du Chef-Menteur et

des Rigolets y communiquant également du lac Pontchartrain à une espèce de baie appelée Lac Borgne. — La rivière d'Iberville^ qui prend sa source près de Bâton Rouge et vient ensuite se jeter dans le lac MaurepaSy puis dans le lac Pontchartrainj fut également explorée comme communication avec le littoral du golfe. Ce travail terminé, nous prîmes passage sur une goélette de l'État et explorâmes toute la côte jusqu'à la Mobile, qui constitue le débouché le plus important des riches États de VAlabama et du Mississippi. Nous continuâmes notre reconnaissance jusqu'à et y compris la baie de PensacolOy devenue depuis lors un dépôt et un arsenal maritime des États-Unis. Cette rade possède un excellent port avec une profondeur d'eau de 2^ pieds sur la barre à la mer, un bon mouillage et un climat magnifique.

J'eus à exécuter, dans ce port, quelques opérations sur le terrain, pour déterminer l'emplacement des moyens de défense jugés nécessaires pour la protection de celte rade. Après quoi, nous retournâmes en ville où je me mis courageusement

au travail, malgré la température tropicale, à préparer nos cartes et tous les projets des fortifications destinées à la défense du littoral du golfe du Mexique dans la Louisiane.

Ce travail nous occupa près d'une année et nous ne pûmes rentrer à Washington qu'au printemps de Tannée suivante.

A notre arrivée à Washington, le Ministre de la guene nous recommanda de nous mettre à la disposition des membres du Comité des travaux publics, afin de leur expUquer nos opérations à la Louisiane pour la défense de cet État. On nous livra, à cet effet, la chambre même du Comité, où je mis en ordre toutes mes cartes et tous mes plans, de manière à pouvoir être jugés et appréciés à la simple inspection. Tous mes dessins étaient terminés au lavis en couleur. Sur les cartes on distinguait de suite, à la première vue, la nature du sol, les cours d'eau, les marais, les terres en culture et les forêts. C'était, je crois, la première fois qu'un semblable travail était mis sous les yeux des membres du Congrès dans ces condi-

tions d'exécution; aussi, puis-je me permettre d'ajouter que nos dessins, cartes et plans trouvèrent un grand nombre d'admirateurs; du reste, ime des meilleures preuves de l'appréciation favorable de notre travail par les représentants du pays, c'est que, lors de la demande de capitaux par l'exécutif, à la Chambre des représentants, pour l'exécution de nos projets de défense, le vote fut unanime.

M. le Président de la République fut le premier à en faire des compliments au général Bernard , dont alors toute la nation comprit le mérite militaire exceptionnel et l'utilité de sa présence dans ces circonstances.

Après notre retoiu* de la Louisiane, je me mis à exécuter les plans-études pour l'exécution des travaux qui fut confiée aux officiers les plus expérimentés du corps.

Une carte d'ensemble de la Louisiane indiquait les localités désignées pour être occupées par des forts dont l'importance variait suivant la nature des lieux : les uns étaient des forts casemates, les

autres étaient de simples batteries de côte avec abris blindés et calculés néanmoins pour pouvoir repousser toute attaque vive du dehors.

Enfin, je puis constater ici que ces divers travaux ont été exécutés dans les limites et prévir sions des devis estimatifs que nous avions dressés à l'avance.

Le nouveau système de défense nationale adopté pour les frontières maritimes de l'Union, repose sur l'érection de fortifications permanentes sur quelques positions exceptionnelles du littoral, et le concours de batteries flottantes à vapeur blindées et puissamment armées, et abritées dans des anses du littoral d'un accès très-difficile, et par conséquent à peu près inattaquables.

Après un séjour de quelques semaines à Washington, la Commission, composée alors du car pitaine EUiot, de la marine, du général Swift, du colonel Totten et du général Bernard , du major Kearney, des ingénieurs topographes, et de sa brigade d'officiers, pour le lever des plans, et de

moi-même attaché à la Commission comme assistant, descendit le Potomac à bord d'un bateau à vapeur qui nous facilita tous les moyens d'examiner rigoureusement en détail ce magnifique fleuve, qui vient se jeter dans la baie de la Chesapeake^ immense réservoir ou mer intérieure où viennent se rendre également la Susquehanna^ la Bappahanoc, le York et la JameSy sur laquelle se trouve Rir chemondy métropole de la Virginie.

La baie de la Chesapeake occi^)e donc, par conséquent, le rang peut-être le plus important dans l'hydrographie des États-Unis ; elle est ouverte à la mer sur une largeur de 9 milles.

Aussi, la Commission eut-elle à s'occuper particulièrement de rechercher et d'étudier un système de défense, sinon directe, pour couvrir l'entrée à la mer de cette large baie, du moins celui qui offrirait la garantie la plus sérieuse et à la fois la plus effective d'arriver indirectement au même résultat : d'empêcher une flotte étrangère de tenter un acte d'hostilité vers l'intérieur de cette immense baie, réservoir naturel des plus grands

fleuves qui arrosent cette région du continent américain.

A cet effet, la Commission étudia particulièrement l'ensemble de tous les cours d'eau qui constituent labaie d'Hempton^àV emhoMchnre du fleuve James et des rivières composant le bassin des ports de Norfolk et de Gosporty sur lequel se trouve V Établissement maritime des États-Unis.

Cet important travail exigea des opérations trèsminutieuses, comme levers de plans et sondages, pour bien déterminer l'hydrographie de cette importante baie. Un plan en détail fut levé de la célèbre péninsule d'Old-Point'Comfortj que la Commission avait jugée nécessaire d'occuper par des fortifications permanentes, d'une importance suffisante pour répondre aux exigences militaires d'une place d'armes de premier ordre, pouvant abriter une garnison de 30^000 hommes. Cette forteresse, qui a reçu le nom de forteresse de Monroe, est sans contredit la plus importante fortification de tous les États-Unis ; elle est complètement à l'abri des bombes par ses constructions et ses case-

mates, présente un développement de batteries à feu rasant se croisant également avec le feu de batteries à trois étages élevées sur un attérissement nommé Pra-Patchy constituant ainsi une barrière de feu infranchissable de la baie d'Hempton, et crée de fait pour la marine américaine xm havre ou refuge assuré pour étendre sa mission protectrice sur tout l'intérieur de la baie de la Chesapeake, tout en assurant la défense directe de Ventrée de la rivière de JameSy avenue d'eau de Richemond, et l'entrée et l'avenue des chantiers de la marine des États-Unis de Gosport.

Nous fîmes plus tard une reconnaissance par mer, en compagnie des capitaines EUiot et Warington, de la marine des États-Unis, des côtes, depuis la baie de la Chesapeake jusqu'à la pointe de la Floride. Cette reconnaissance fut longue et fatigante, à cause de la nature même du littoral couvert par une série d'îles et de bas-fonds, permettant, il est vrai, de loin en loin, quelques entrées ou passes d'un faible tirant d'eau , mais constituant néanmoins ainsi une espèce de navi-

gation intérieure ou canal susceptible, au moyen de quelques travaux d'améliorations partielles et peu coûteuses, de procurer un canal intérieur le long des côtes, de 4 à 5 pieds de tirant d'eau, du cap Hattras ou Cap des Floridesl

Cette position du littoral américain, couvrant les États de la Virginie^ de la Caroline du Nord^ de la Caroline du Sud^ de la Géorgie et de la Floride, est une des plus dangereuses pour la navigation, à cause des bancs de sables qui s'avancent en pleine mer à une grande distance jusquau banc de Bahama et ne laissent que peu de refuges aux bâtiments côtiers, excepté ceux de Port-Royal et de Savanah.

Dans l'hiver de 1818, pendant une reconnaissance de la frontière du golfe du Mexique, sur le bâtiment de guerre des États-Unis le Homet, capitaine H. Ridgeley, mis à la disposition de la Commission de la défense nationale, nous visitâmes tous les ports, mouillages, baies de refuge de la frontière, depuis Galvesion^ État du Texas j jusqu'à l'île de Key^West, dans le voisinage du

Cap'Sabkj extrémité ouest de La Floride, à environ 50 milles de File de Cuba. Nous examinâmes particulièrement l'embouchure de la Sabine, en communication directe Q.vec le Mississippi, Ventrée delà Mobile^ la baie de Pensacolay d'Appalacha, de Saint- Joseph j de Tampa et enfin de Key-West près du Cap Sable des Florides, à une distance d'environ 50 milles du célèbre port de la Havane, que nous décidâmes de visiter, nous en trouvant si rapprochés.

L'île de Cuba est sans contredit la plus grande et la plus importante des Antilles, par son étendue d'environ 210 lieues de longueur par 36 de largeur, traversée par une chaîne dont le mont Petrillo^ près de Trinidad, est le point culminant ; par la fertihté de son sol, la richesse de ses produits et des ressources en tovis genres qu'elle possède ; aussi est-ce à tous ces titres qu'elle doit son nom de Reinne des Antilles, Dans le fait cette île possède un port magnifique, d'une très-grande étendue intérieure, pouvant abriter toutes flottes les plus nombreuses, et n'est accessible néanmoins

que par une passe artificielle fort étroite entre deux jetées, mais munie d'une grande profondeur d'eau qui peut à volonté être complètement obstruée par un bâtiment mis en travers. De formidables batteries couronnent les jetées et assurent ainsi la protection de cette rade, commandée du reste par une citadelle élevée sur la terre ferme, dominant entièrement la rade. La ville est située sur une plaine de niveau et percée de rues étroites, mais néanmoins bien bâties, et possède des monuments publics d'une certaine importance. Une fort belle promenade, ou boulevard, entoure toute la ville. Dans le fond de cette magnifique baie s'élève un riche coteau couvert d'une luxuriante végétation, portant le nom de Buena-Vaca, sur lequel a. été construit un lazaret où Ton fait passer la quarantaine aux voyageurs suspects d'être infestés d'une maladie contagieuse.

Le directeur de ce lazaret était à cette époque M. le docteur Bécourt, l'un de mes anciens condisciples du lycée de Rouen ; il vint à notre bord

nous faire sa visite obligatoire et officielle. Après nous être reconnus, il me demanda très ingénument si je n'éprouvais pas quelque appréhension sur Teffet de la contagion; je lui répondis avec fermeté que je n'en avais aucune. Dans ce cas-là je t'engage à venir loger chez moi, où tu te trouveras comme chez toi! Son offre gracieuse fut acceptée et nous gagnâmes ensemble le lazaret, qui occupait une des plus belles positions sur ce célèbre coteau d'où on pouvait jouir de toute la vue du port et de la ville ! Je profitai de cette occasion favorable pour visiter avec cette excellent guide quelques-unes des plus riches et belles plantations dans le voisinage; celle, entre autres, du marquis de Pignalverre, des caféières, des sucreries magnifiques. Je passai d'immenses vergers d'orangers, bananiers, cocotiers, goyaviers, produisant ces fruits délicieux dont on fait de si savoureuses conserves connues sous le nom de Goyaves ; enfin, mes yeux se reposaient sur de vastes champs de tabac, et les forêts semblaient n'être composées que d'arbres géants tels que

pins, palmiers, acajous ; mais ce qui surtout me frappa davantage, ce fut le travail incessant de la sève des arbres dans ce merveilleux climat où la nature n'est jamais complètement on repos. Des pousses nouvelles se produisent constamment, portant à la fois des fleurs et des fruits. Mais le plus merveilleux encore du climat de cette île, c'est que dans Jes parties élevées Tair y est si pur, si sain, si léger que j'éprouvais individuellement la même sensation que si j'avais été transporté par miracle au milieu d'une atmosphère éthérée; ma respiration semblait être plus libre ; en un mot, sous un pareil climat, ma vie avait doublé d'activité. Je remarquai également chez les habitants de ces régions élevées que les lits dont on se servait étaient à l'européenne, munis de plusieurs matelas, de couvertures, d'oreillers, etc.; tandis que dans la ville même de la Havane on était obligé, pour pouvoir dormir pendant la nuit, de se contenter de s'étendre sur un lit de sangle, à l'abri, sous une moustiquaire, de la piqûre des moustiques, et sans oreillers.

Quelle île délicieuse, et surtout quel climat ! une véritable terre promisel Mais bientôt, hélas! je fus obligé de m'arracher à cet enivrement pour rejoindre le Hornet, qui nous attendait en rade et qui devait nous ramener à Pemacola, pour reprendre par terre notre marche en retour vers Washingtouj à travers un pays peu établi encore, mais où nous fûmes néanmoins constamment accueillis avec générosité et empressement par tous les habitants.

En m' éloignant de cette île, je ne pus m' empêcher de faire une réflexion qui me frappa alors fortement: qu'un jour à venir, dans des circonstances déterminées, éventuelles alors, mais qui cependant pourraient se présenter, cette île pourrait être appelée à remplir identiquement, par rapport à la protection de la grande vallée du Mississippi pour les États du Sud et de l'Ouest, ce que les fortifications élevées aux Narrows remplissaient pour la protection du commerce de la célèbre baie de New- York.

Dès 1850, des hommes d'État américains avaient

conçu la même pensée, et Us avaient fait proposer au Gouvernement espagnol un prix de 5 milliards de francs pour l'achat de cette île.

Dès 1817, notre Commission avait été chargée de s'occuper de faire une reconnaissance d'une route nationale de Washington à la Nouvelle-Orléans ; elle accomplit cette mission en traversant les États de la Virginie, du Kintudy^ du Tennessee, de VAlabamaet du Mississippi. Cette opération nous occupa près de cinquante jours, à cheval, tout en prenant des notes sur la largeur des cours d'eau à traverser, sur les moyens d'y établir des ponts, sur la nature des matériaux, sur celle des terres, enfin sur les essences des bois.

De retour de cette première expédition, le général, se trouvant un peu fatigué du voyage, se rendit à Nevsr-York, où se trouvait sa famille, pour y prendre un peu de repos. Sur ces entrefaites, M. J.-C. Calhoun, alors ministre de la guerre, me fit demander à son cabinet et s'informa si je n'étais pas trop fatigué de ma première corvée, et si je pouvais me charger d'une nouvelle explora-

tion d'une même route dans une autre direction. Je lui répondis que j'étais prêt à me charger de ce nouveau travail s'il m'en donnait l'ordre, que j'allais prévenir le général et que je partirais aussitôt.

Je préparai immédiatement mes nouveaux moyens de voyage, choisis trois officiers pour m'accompagner et m'aider dans mon travail, et partis aussitôt, en suivant la nouvelle direction indiquée par M. le Ministre, qui, selon lui, devait donner une plus grande satisfaction aux populations de ces contrées. Je réunis tous les documents utiles pour établir une comparaison équitable entre les résultats de cette dernière reconnaissance et ceux des précédentes, et le choix définitif fut établi sur l'examen comparatif des trois lignes examinées en 1825 et 1828.

Lors de l'organisation, en 1823, d'une Commission des améliorations intérieures, je fus nommé ingénieur adjoint, situation que je continuai de remplir jusqu'à la fin de ma mission; c'est à cette circonstance spéciale que je dois d'avoir donné

au public, en 1834, à ma rentrée en France, mon premier ouvrage sur les États-Unis, publié par la librairie Anselinet Cafrian-Gœzury .

Un ordre permanent et tout spécial fut alors donné à cette Commission pour que, toutes les fois que ses opérations de reconnaissance l'appelleraient à traverser certaines vallées ou cours d'eau, elle étudiât immédiatement les projets d'amélioration dont ces localités pouvaient être susceptibles. C'est vers cette époque que la Commission s'occupa du célèbre canal de la Chesapeake à l'Ohio, dont mon premier ouvrage contient tous les détails statistiques et scientifiques, plans, coupes, tracés et devis estimatifs, et auquel je renvoie pour en connaître tous les importants travaux. En 1827, la Commission fut également chargée de faire une reconnaissance du territoire des Florides, dans le but de déterminer le tracé le plus avantageux pour un canal de grande navigation éntreVOeéan Atlantique et le Golfedu Mexique. Dans cette même année la Commission s'occupa également de déterminer le tracé d'une route na-

tionale de poste entre Baltimore et Philadelphie, et plus tard du canal de jonction du Mississippi au lac Pontchartrain, près de la Nouvelle-Orléans.

Dans les États de l'Est, elle eût à examiner le tracé d'un canal qui devait ouvrir une communication directe de la tête de la baie de la Chesapeake à la baie de la Delaware , objet d'une grande importance.

Ce canal avait pour objet d'ouvrir un passage sûr et facile aux bâtiments côtiers qui font le commerce dans ces deux bras de mer et sur les fleuves leurs tributaires. Il forme donc ainsi une des branches les plus importantes de la navigation intérieure que la nature a déjà, en quelque sorte, préparée à l'avance, et qui ne demande que peu de trgvaux pour être complète et assurée dans le système de défense pour la frontière maritime de rUnion.

C'est, en effet, et surtout au moyen de cette navigation parallèle à la côte , et par les routes et chemins de fer qui viennent y aboutir, que doivent s'opérer le transport et la concentration des

milices citoyennes dout les mouvements, calculés à l'avance, pourront grouper toutes les forces de rUnion autour des forts détachés et les citadelles qui occupent les positions les plus vulnérables du littoral.

Un port artificiel fut projeté et construit à l'embouchure de la baie de la Delaware, pour créer un abri aux bâtiments qui visitent cette importante baie, centre du commerce de la Pennsylvanie, par sa métropole Philadelphie.

Ce port artificiel, ou Breàkwaterj a le double avantage d'assurer un mouillage important aux bâtiments en destination de Philadelphie ^ complètement à l'abri des glaces auxquelles, dans certaines saisons de l'année, cette baie est exposée : la jetée formant abri est défendue par une batterie qui couvre entièrement ce mouillage. (Voir mon ouvrage publié en 1834, pour tous les détails d'art relatifs à cette construction. )

On s'occupa, à la même époque , du canal de la Delaware au Rariton , destiné à continuer la communication intérieure , parallèle à la côte, et qui

— tio-

s'étend de FÉtat du Maine , à fest, à TÉtat de la Géorgie j au sud; il ouvre en outre des rapports directs entre les deux plus grandes villes commer. ciales de TUnion, Philadelphie et New-York. Aussi, la Commission des Travaux publics fut-elle char-» gée d'examiner, sur les lieux, le tracé de ce canal projeté.

Le canal Morris ^ qui unit laDelaware à la Passait^ tributaire de New-York , et qui doit avoir un développement de ^4 kilomètres , appela également l'attention de la Commission. Ce canal a pour objet de fournir des charbons de terre au port de New-York.

Lorsque la Commission se trouvait dans la vallée de TOhio, elle s'occupa des améUorations à faire au lit de cette rivière, en décidant l'ouverture du canal de Louisville dans le Kentuckyy pour en rendre la navigation plus facile. Elle décida également l'approfondissement du port de Presqu'île sur le lac Erié.

La Commission de la défense nationale des frontières maritimes porta également tous ses soins à

Tétude minutieuse de la protection effective du port de New'-York et de toutes les avenues d'eau qui peuvent y conduire de la pleine mer, et projeta en conséquence tous les plans nécessaires pour rendre cette défense aussi complète que possible.

Elle assura d'abord la défense effective du Gotilety appelé Narrows^ par des forts et batteries casemates sur la pointe de Long-Island , et sur un point artificiel insulaire. Elle porta ensuite ses vues sur les moyens de protéger la rade ouverte, en avant desNarrowSy en occupant la pointe du New- Jersey et projetant un fort sur un banc de sable formé naturellement à l'entrée de cette rade.

L'établissement des chantiers de la marine sur Long-Island, près de Broowlyn, fut également fortifié, ainsi que le canal intérieiu' appelé rivière de l'Estj entre New-York et Long-Island.

La célèbre baie de New-Port ( Rhodes-Island)^ où la flotte française mouilla pendant la guerre de l'Indépendance , fixa également toute l'attention de la Commission ; elle projeta un système com-

plet de fortifications permanentes, en rapport avec l'importance de cette rade célèbre de Refuge pour la marine nationale. Boston^ déjà pourvu de forts importants établis sur des îles qui commandent cette importante rade , reçut un complément de nouvelles constructions en rapport avec la richesse commerciale de l'État du Massachusetts.

La Commission poursuivit son examen de la frontière maritime de FEst, jusques et y compris l'État du Maine; elle visita Portsmouth^ Portland et Gosportj à l'embouchure de la rivière Sainte-Croix^ frontière qui sépare les États-Unis des possessions anglaises du Canada.

Pendant l'inspection des côtes du Massachusetts, la Commission s'occupa également d'un canal proposé à travers l'isthme du Cap-Cod^ ayant pour objet de faire éviter aux bâtiments côtiers la nécessité de doubler le cap, navigation toujours longue et souvent dangereuse. (Consulter à cet égard mon ouvrage sur les Travaux d'améliorations intérieures, publié en 1834, et son Atlas pour tous les détails relatifs à ce projet. )

Il fut également question de l'étude d'un canal destiné à unir le Schuylkill à VOhiOy et quelques reconnaissances eurent lieu sur la solution la plus favorable à donner à ce projet.

Un canal de Taunton à Weymouth ^ metiwcit en communication une branche de la baie de Narragansete et l'intérieur de la Baie de Boston^ a été étudié parles membres de la Commission, en 1825.

Dans le Tennessee^ nous avons eu à nous occuper de l'étude et du tracé d'un canal latéral à la rivière et à en préparer les plans d'exécution depuis Brown-Ferry jusqu'à Florence. Son exécution eut lieu en 1828. Ce canal a un développement de 180 miUes de longueur, et porte le nom de MiLscle- Shoal ( Considter à cet égard ma publication de 1834.

Un projet du canal de VOhio au lac Erie a été

également étudié par la Commission. Ce canal

prend son point de départ près de Pittsburg, pour

aller déboucher au lac Eriey dans le port même

de Port-Erie. Il constitue ainsi le prolongement

important du célèbre canal rfe la Chesapeake à VOhio ^

qui deviendra ainsi la plus importante artère de navigation intérieure, aux États-Unis, de F Atlantique aux riches régions de V Ouest ^ avec embranchement sur les lacs du Nord.

Dans les excursions d'explorations scientifiques que la Commission des travaux d'améliorations intérieures eut à faire, conformément à la résolution du Congrès, relativement qmx États de V Ouest, nommément f en Virginie, dans le Kentucky, le Tenessee, TOhio, Tlndiana etrillinois,nous eûmes fréquemment l'obligation de poursuivre notre route d'investigation à travers d'immenses prairies naturelles, qui ressemblaient à une espèce de mer intérieure, en raison d'une luxuriante végétation herbacée complètement dépourvue d'arbres forestiers et constamment agitée par le vent, sur lesquelles prairies le merveilleux effet du mirage, effet d'optique qui fait paraître au-dessus de l'horizon ce qui est au-dessous, et trompant ainsi les yeux dn pauvre voyageur qui croit arriver à la fin de son voyage à travers cette oasis de choses imaginaires.

Pour se guider à travers ces vastes plaines, il ne se présente à l'œil que de faibles traces du passage des Indiens, qui généralement ne marchent ensemble qu'à la file les uns des autres. J'avais contracté, dans mes fréquentes pérégrination à travers les États-Unis, une si grande habitude de m'orienter par les effets de lumière, que je n'hésitais jamais sur la direction à prendre pour atteindre le but de mon voyage, ce qui étonnait beaucoup le général Bernard, qui toujours me demandait qu'est-ce qui me décidait à prendre une direction plutôt qu'une autre ? — Parce que, général, j'ai la conviction intime et à la fois instinctive qu'en suivant la piste que Je prends j'arriverai plus tôt au but de notre voyage ! — En vérité, mon cher Poussin, votre aptitude à vous orienter au milieu de ces déserts vous aurait chaudement recommandé à l'appréciation de l'Empereur, qui eût fait de vous im capitaine de ses guides 1

Des lettres d'amis sont souvent le portrait le plus exact, le plus fidèle de notre personnalité, de

notre caractère intime et des relations affectueuses qui ont pris naissance pendant les premières années du collège.

A cet égard, je vais reproduire ici une de ces lettres qu'un de mes plus anciens camarades du lycée de Rouen m'a adressée de Paris en 1828.

La voici :

« Je te remercie, mon cher Poussin, d'avoir pensé à moi et de m' avoir procuré la précieuse connaissance de M. de Lillers. Je n'ai pas besoin de te dire avec quel plaisir j'ai vu une personne qui t'avait vu et apprécié dans ton Nouveau- Monde. C'était la première fois que je jouissais de ce plaisir, car je ne parle pas de quelques Américains que j'ai pu rencontrer et dont quelques-ims m'assuraient t'avoir connu et même fréquenté.

« Comme ils me disaient cela en défigurant ton nom, je ne les écoutais qu'avec une certaine défiance. Aujourd'hui il n'en était pas de même. Indépendamment de la manière pleine de bienveillance, et je dirai d'amitié, avec laquelle M. de

Lillers m'a accueilli, et qui excita toute ma reconnaissance, je le voyais avec un sentiment inquiet d'intérêt et de curiosité ; il me semblait qu'en le regardant bien je retrouvais quelque chose de toi. Tous deux nous t'avions vu, écouté ; c'était un lien entre deux mondes et le premier témoin animé qui se fût rapproché de nous deux depuis les années déjà longues de ton absence.

« Les nombreux et importants travaux dont tu continues à être chargé, menacent de t'occuper si entièrement et si longtemps, que nous n'osons nous livrer à l'espoir de te voir toi-même revenir, au moins momentanément, dans notre commune patrie.

« Ce serait alors qu'il faudrait immoler le veau gras de l'Écriture, et rajeuidr tous les souvenirs de notre enfance si rapidement écoulée ; avec quel plaisir nous renouerions les anneaux de cette chfiune si brusquement interrompue ; disséminés maintenant sur la terre ! l'un habite les pays du Nouveau-Monde, l'autre, notre bon camarade Lemonnier, réside s\xv les débris séculaires de la

vieille Rome; les uns enfin plus loin, les autres tnoins, tous cependant sont séparés sans pouvoir entrevoir même le moment d'une réunion fraternelle. Grâces soient du moins rendues à cette terre d'hospitalité et de liberté qui t'a accueilli dans son sein ! où tu a trouvé une existence plus brillante et, je l'espère, plus heureuse que dans notre civilisation vieillie ! C'est toujours avec un œil d'envie que nous jetons les yeux sur cet immense développement de prospérité, qui fera des États-Unis le premier peuple du monde.

« Partout où la richesse publique est employée à des travaux d'utilité générale, il en doit être ainsi ; mais chez nous c'est toujours, comme de ton temps, le même luxe de dépenses inutiles, la même mesquinerie dans les dépenses productives. Tu ne saurais te faire une idée de Tincroyable accumulation de sinécures, splendidement rétribuées, qui a distingué ces dernières années dans ma pauvre administration ! pour t'en donner un exemple, le personnel, lorsque tu es parti, était de sept personnes, qui certainement

suffisaient pour le service organisé comme il est ; aujourd'hui, nous sommes quatorze pour faire absolument ce qu'on faisait, et les véritables améliorations sont encore à faire.

« Ce qu'on a fait chez nous, on Fa fait partout ailleurs, avec plus de luxe encore ; je n'avance rien de trop en affirmant qu'avec la suppression de la moitié dans la dépense et une organisation plus saine les choses marcheraient mieux.

« Qu'en résulte-t-il ? que les grands travaux sont abandonnés. Il n'est plus question de ce beau projet du canal qui devait faire de Paris un port de mer (1). Toutes les prétentions rivales se sont fait entendre. Il n'y a pas un petit port en France qui n'ait présenté cela comme la ruine de sa prospérité, et les niaiseries ont été écoutées, comme si dans un pays où régnerait la libre circulation, où les moyens de communication seraient perfectionnés, la richesse qui s'accumulerait à Paris ne pourrait pas être considérée

(1) Ce projet sera repris un jour et résolu par les moyens américains & 'aide de la vapeur.

comme un vaste réservoir destiné à verser l'abon dance de toutes parts.

« Mais pour utiliser ce travail il en faudrait terminer d'autres, il faudrait enfin se jeter dans les voies de perfectionnement, et nos hommes d'État travaillent au jour le jour et s'occupejit plus de leur existence industrielle que de la prospérité de l'État. C'est là tout le secret de la position stationnaire de la France; avec tous les éléments de la plus belle civilisation, nous n'avançons que lentement, et le peu qui se fait n'est dû qu'à la marche irrésistible de la société elle-même, qui traîne après elle son gouvernement, lequel devrait se tenir de lui-même au moins au niveau du mouvement social. Il y a quelque chose de décourageant dans cette situation, qui p^iralyse les efforts que chacun se trouverait disposé à faire pour le bien général. Produire librement ses pensées, enfanter quelque idée nouvelle, c'était conspirer sous le ministère Villèle. Un écrivain qui aurait occupé une place n'aurait pas osé écrire le livre le plus utile, parce que cela eût été compromettre

son existence en lui faisant certainement perdre sa place. De nombreux exemples sont là pour l'attester. Si quelques hommes ont eu le courage d'agir sans crainte, la vengeance n'a pas tardé à les atteindre. Faites des routes, ouvrez des canaux, améliorez pour nous nos routes si belles jusqu'en 1810, se délabrant; nos canaux ne sont pas la dixième partie de ceux de l'Angleterre, sur uu terrain double en étendue, et pourtant les ponts et chaussées sont dotés de plus de 60,000,000 de francs, et nous avons outre cela quelques entreprises particulières. Il est vrai de dire que le Gouvernement a la manie d'y intervenir, ce qui les retarde singulièrement.

« Je me trouve quelquefois dans une maison avec M. de Fourcroy et quelques-uns de tes anciens camarades artistes : M. A. Villain, neveu de Percier; M. Blouet, etc., et, suivant l'avis de tous, hommes très-distingués, nous parlons de toi, et toujours j'ai le plaisir d'entendre exprimer sur ton compte le même sentiment.

« Je pars pour Rouen avec le marquis de

Lillers (1), c'est un plaisir pour moi de faire ce petit voyage avec lui.

« Le docteur Delzeuzes sera très-probablement à la descente de la diligence ; je le lui présenterai pour qu'il le prie aussi de se charger de ses amitiés pour toi. Ce bon Delzeuzes! Combien de fois, dans nos bonnes causeries, ne nous rappela-t-il pas le souvenir de notre vieille amitié de collège ! Que n'est-il réellement en tiers avec nous, comme tu y reviens sans cesse par la pensée et par l'affection ! Tu pourrais juger que la mémoire du cœur n'est pas soumise à la puissance du temps !

« Je t'embrasse de cœur, « F. DE Brotonne,

« Gonseryateur de la Bibliothèqufi Sainte-GeneyièTe. >

Les événements politiques marchèrent rapidement, depuis les trois journées de Juillet, vers la consolidation des prétentions de la branche d'Or-

(I) Le marquis de Lillers est un riche propriétaire dTyetot, Nonoandie. (Seine-Inférieure.)

léans à l'héritage du pouvoir déchu. Bientôt la nouvelle de l'élévation du duc d'Orléans à la lieutenance-générale arriva aux États-Unis et fut répétée dans tous les journaux de New-York, où je me trouvais en mission. Je me hâtai alors de rejoindre le général à Washington , pensant bien qu'il aurait reçu des nouvelles du général Lafayette. Je me remis dcnic en route en passant par Bordentown, demeure de M. le comte de Survillier, le prince Joseph Bonaparte, sur la propriété duquel un chemin de fer nouvellement projeté devait passer , ayant l'intention de lui offrir mes services dans le cas où il aurait eu besoin de mon intervention pour régler avec la Compagnie le passage du chemin de fer sur sa propriété.

J'arrivai à l'habitation du prince vers six heures du soir, me fis annoncer par M. Maillard. Le prince, contre ses habitudes , descendit aussitôt de ses appartements à la salle de billard, où je me trouvais en compagnie du colonel Combe, ancien officier de la garde impériale, et de M. Sarion, son secrétaire particulier. Comme j'avais rencontré ces

messieurs à New-York, dans la journée précédente, ils avaient annoncé au prince mon arrivée, en ajoutant que j'avais des nouvelles politiques particulières de France. Sur cette interpellation, je répondis que je ne savais rien de plus que ce que tous les journaux de New-York avaient déjà répété : « la nomination du duc d'Orléans à la lieutenance-générale. • L'écho de cette nouvelle frappa le prince d'une manière tout à fait imprévue et exceptionnelle : la passion domina son caractère ordinairement si contenu et surtout si bienveillant à mon égard ; il se laissa même emporter jusqu'à se servir d'expressions fort vives, accusant le manque d'égards d'un certain nombre de Français résidant aux États-Unis, qui auraient dû lui manifester, dans de semblables circonstances, leurs favorables impressions !

Pénétré alors de la fausse position dans laquelle m'avaient attiré mes imprudents amis, en m'annonçant comme porteur de nouvelles directes de France, je me levai immédiatement de mon siège et me hâtai de regagner mon hôtel, d'où j'écri-

vis immédiatement au prince pour lui témoigner tous mes regrets de m'être trouvé chez lui la cause imprévue d'une discussion blessante pour ses opinions , et si contraire aux sentiments individuels de respect que j'entretenais pour sa personne.

Je dépéchai au même moment, par un courrier particulier, cette fâcheuse •nouvelle au général Bernard, à Washington, ne doutant pas qu'il n'écrivît lui-même directement au prince. On trouve en efifet, dans les Mémoires et Correspondances politiques et militaires du roi Joseph, tome X% publiés par Perrotin en 1854, page 363, une lettre du prince au général , qui commenceainsi : « Mon cher général, je reçois votre lettre du 16 septembre. Je suis fâché que M. Poussin, en vous rapportant quelques traits de la conversation que j'ai eue avec lui devant le colonel Combe, vous ait forcé à rompre le silence intentionnel que vous aviez dessein de garder avec moi sur les événements glorieux de la un de juillet, que les intrigues de quelques capitalistes ont tournés contre la France, en violant les droits du peuple français,

qui seul avait le droit de juger le fils de Napoléon et sa famille, et qui seul pouvait effacer, par un acte de sa volonté souveraine , les titres qu'il lui avait plu de donner à Napoléon et à son fils par plus de trois millions de votes, etc., etc. »

A la date du 8 septembre 1830, M. le général Lafayette avait adressé la lettre suivante au général Bernard, dont il m'engagea à garder copie :

« Mongénéral etexcellent ami, je continueà vous envoyer mes bulletins, parce que je sais combien ils vous intéressent; votre cœur est avec nous dans tout ce que nous souhaitons faire pour la liberté et la patrie. Croyez que vous êtes bien présent à vos amis. Je ne parle pas seulement de George et de moi , cela va sans dire ; mais tout le monde ici, à commencer parle Roi, qui m'a chargé de vous l'exprimer, sait bien apprécier et vos services français et vos services américains, et votre admirable caractère. Offrez mes tendres amitiés à M"* Bernard, à vos enfants, à votre cher aide de camp. Parlez bien de moi à tous nos ainis. Faites

traduire avec soin et publier ce qui vous pandtra le valoir. Votre École polytechnique a été admirable au delà de tout ce qu'on peut imaginer.

« Je vous embrasse de tout mon cœur,

« Signé : Lafayette. »

Le général Bernard était très-disposé à mettre à proût les circonstances et les événements pour visiter Paris et se rendre compte, de visu, de la tournure des choses , en consultant ses amis de Paris et en voyant par lui-même ; mais le caractère propre du général , ses habitudes, ses devoirs à remplir vis-à-vis des engagements pris envers un pays qui lui avait fait l'honneur de l'appeler à son service, pour lui confier la plus grande des missions qu'une nation puisse remettre entre les mains d'un étranger ; sa timidité enfin , le retenaient indécis sur la démarche à faire auprès du pouvoir exécutif pour obtenir la permission de faire une visite à son pays.

Dans ces circonstances, j'allai trouver le Mixiis*

tre des affaires étrangères que je connaissais intimemement, M. E. Livingston^ de la Louisiane^ un des hommes les plus marquants et les plus influents de cette époque ; je lui fis part de la position dans laquelle se trouvait le général, lui dis que ses amis de Paris rengageaient beaucoup à rentrer et à juger par lui-même de la position politique du pays , mais que jamais le général ne consentirait à en faire la demande directe ; que le seul moyen de trouver une solution à cette" situation délicate, c'était de lui confier une mission individuelle qui lui fixerait le motif de son voyage et lui donnerait le temps de voir ses amis.

M. E. Livingston consentit à cet engagement et comprit parfaitement mon but, et, après une en« trevue avec le général, lui confia une mission privée qui lui donnait la liberté et la possibilité de faire cette visite indispensable à l'appréciation du mouvement politique qui venait de s'accomplir, et de changer complètement le système arbitraire du pays.

Le général se décida à laisser sa famille derrière lui et partit sans délai pour New-York afin de s'y embarquer.

Il arriva au Havre le 28 janvier 1831 et à Paris le 31, d'où il m'écrivit le 4 février, m'informant de son heureuse traversée et de sa bonne réception par tout le monde, mais surtout par le vénérable Lafayette.

En mars, le général Bernard fit un voyage à Dôle (Jura), sa ville natale. Cette visite fut l'occasion d'une fête patriotique : la garde nationale, les sapeurs-pompiers, l'artillerie, musique entête, s'étaient spontanément portés au devant de ce digne citoyen.

De retour à Paris, après cette ovation à Dôle, le général n'hésita plus à retourner aux États- Unis poiu* y chercher sa famille et rentrer alors en France afin d'y reprendre son rang d'officiergénéral dans l'armée, mais avec le grade de lieutenant-général dans l'arme du génie, promotion que le Roi lui avait promise d'avance.

Je me trouvais à New-York lors de la^ rentrée

du général ; il ne me parut pas complètement heureux de tout ce qu'il avait vu et surtout entendu de ses amis à Paris. Il lui avait manqué du temps pour régulariser d'une manière satisfaisante tous ses plans ; néanmoins, dans l'ensemble, il parais, sait assez satisfait, tout en m'avouant n'avoir pas pu s'occuper de moi. Nous retournâmes ensemble à Washington, où je contribuai à l'aidera faire ses préparatifs de voyage en retour, ce qui demanda environ quinze jours.

Voici la lettre que le général m'adressa de New-York, la veille de son départ, en date du 20 août 1831 :

« Mon cher Poussin,

« Nous allons nous séparer, mais sans doute pour nous réunir bientôt. Ma tâche est finie de ce côté de l'Atlantique, une autre va commencer sur le sol européen. Puissé-je trouver là beaucoup d'hommes comme vous, la nouvelle tâche serait aisée !

« Vous connaissez les sentiments qui nous

unissent pour toujours ; mais je ne saurais trop insister combien je me sens redevable envers vous et pour votre dévouement à ma famille et pour la part considérable que vous avez eue pour accomplir le grand œuvre qui est le résultat de nos efforts réunis. Tous deux nous quitterons cette terre hospitalière avec la conscience d'y avoir rempli nos devoirs et d'y avoir honoré le nom français.

« C'est pénétré de ces sentiments que nous quitterons ce pays, et que nous nous retrouverons sur le sol de notre chère patrie.

a A revoir bientôt, mon cher Poussin.

• Pour la vie, votre ami dévoué.

« Signé : Bernard. »

« Monsieur Poussin, à New-York. »

Le lendemain, 22 août, le général et sa famille s'embarquaient pour le Havre, où ils arrivèrent après ime traversée de vingt-six jours; ils passèrent quinze jours au Hâ^Te pour se remettre des

fatigues de la mer, partirent ensuite pour Paris, et allèrent prendi^e un logement hôtel Sénet, rue Grenelle-Saint-Germain. Peu de temps après, le général entrait au service personnel du Roi, comme aide de camp, et fit dès lors partie de la maison royale.

Immédiatement après le départ du général et de sa famille, je retournai à Washington pour régler mes afifaires individuelles et prendre une décision définitive sur ce que j'avais de mieux à faire dans ces circonstances. Dès la première entrevue avec le général, lors de son retour de France, je prévis bien qu'il n'y avait rien à attendre de son intervention active pour me faciliter dans ma patrie une position sociale conforme à celle que j'avais conquise et occupée aux États- Unis. Cependant l'occasion de retourner dans ma patrie me paraissait bonne et je pensai que je ferais bien, comme étranger, de ne rien négliger pour clore convenablement ma collaboration avec le général dans notre entreprise de la Défense nationale des États-Unis. Nos travaux avaient été

appréciés ; nos services offraient quelque satisfaction et nous assuraient des adieux amicaux sans réserve de jalousie, tandis que, après le départ du général, tout pouvait changer. Du reste, notre carrière honorable et intéressante aux États- Unis était aussi arrivée au meilleur terme. Le moment me parut donc décisif et, dès lors, mon plan fut arrêté et ma résolution prise.

Je demandai au Gouvernement un congé auquel j'avais droit, puisque pendant seize ans je n'avais pas pris un mois de repos ; j'avais voué tout mon temps et toute mon énergie à la tâche publique qui m'était dévolue !

Le Gouvernement ne fit aucune difficulté à m'accorder le congé demandé : en conséquence, je distribuai entre mes anciens compagnons d'arme de Tarmée américaine une partie de mes dessins et travaux topographiques, et léguai directement au Dépôt des cartes de la guerre les plus intéressants documents à cet égard.

Je pris congé de toutes mes connaissances et, muni d'un passeport comme officier américain,

je quittai Washington et allai m'embarquer à New- York pour Liverpool.

Je m'arrêtai, à mon passage par Philadelphie, pour voir M. S. Girard, et régler avec le célèbre banquier la liquidation de mes comptes d'épargne qu'il avait eu l'extrême obligeance de diriger pendant tout mon séjour aux États-Unis; il me souhaita bonheur et succès dans ma patrie et, selon ses louables habitudes, me recommanda d'aUer doucement.

SUBDIVISION vn

Rentrée en Europe en 1831. — Voyages d'exploration en Angleterre, en Belgique et en Allemagne.

Je m'embarquai directement à New-York pour Liverpool, comptant utiliser la durée de mon congé comme officier américain à visiter la Grande- Bretagne et à examiner avec soin toutes les merveilles que l'industrie anglaise avait enfantées dans ces derniers temps.

Dès mon entrée dans la Mersey, je fus frappé d'admiration et d'étonnement à la vue du majestueux développement que le célèbre ingénieur Jessee Harteley avait su donner aux constructions monumentales des bassins et docks qui constituent la supérioté de la rade de Liverpool comme port

commercial pouvant admettre les bâtiments chargés de leur cargaison dans de vastes docks unis au moyen d'un système ingénieux; toutes les marchandises sont enlevées et placées immédiatement et emmagasinées !

L'ingénieur J. Harteley, dont le consul américain, M. Ogden, m'avait fait faire la connaissance comme ingénieur américain, me reçut avec la plus grande cordialité et insista. pour que je vinsse recevoir son hospitalité en famille, à sa villa, sur les bords même de la Mersey, comme si j'avais été un membre de sa famille. Cette chaude et cordiale réception que me fît l'illustre ingénieur de Liverpool est, du reste, en Angleterre, un témoignage précieux, mais ordinaire, du sentiment fi'aternel que tout ingénieur anglais se plaît à témoigner à un collègue qui lui est dûment recommandé.

Pendant mon séjour à Liverpool, je fîs connaissance avec le célèbre ingénieur G. Vignoles , l'un des plus occupés par la création des chemins de fer, et des plus en renom à cette époque. M. Vi-

gnoles fut excessivement prévenant et obligeant à mon égard ; il me fit faire l'inspection de tous ses travaux et me fit accepter une série de dessins modèles des plus récentes méthodes de pose pour les rails et leurs points d'appui.

Je parcourus la plus grande partie des lignes de canalisation qui assurent à Tindustrie anglaise de si grands avantages, par le bon marché de ses moyens de transport.

Je poussai mon voyage d'investigation jusqu'à la rivière de la Tyne, d'où s'écoulent les richesses minérales qui constituent la grande fortune privilégiée du bon marché de la main-d'œuvre en Angleterre. Enfin, je visitai presque toutes les grandes usines de ce pays, et principalement les ateliers où se fabriquent, comme par enchante ment, ces gigantesques machines à vapeur, sans rivales dans l'industrie, création du célèbre Crampton, l'homme aux miracles pour la force de ses machines !

A Londres, j'ai encore pu retrouver notre illustre compatriote M. S. Brunely des Andelys ; il me

fit visiter, avec un certain degré de satisfaction individuelle, bien naturelle, du reste , son gigantesque travail du souterrain sous la Tamise , the Thames Tunnel^ qui était à ce moment très-avancé et promettait un plein succès! Cet excellent homme se rappelait encore avec plaisir son voyage aux États-Unis en 1793, en quête alors d'une fortune industrielle, basée sur une découverte de son génie pour la fabrication des mow^s, qu'il avait tenté alors de faire accepter dans ce port , mais dont le succès, ultérieurement, lui était réservé en Angleterre, sur une très-grande échelle, dans les chantiers de Plymouth, ce qui décida par la suite sa résidence en Angleterre.

Son fils, M. Isaac-K. Brunel, ingénieur déjà très- distingué, auteur des célèbres vapeurs enfer the Great Western et the Gréai Eastem , s'occupait activement, dans ce moment, de la construction du chemin de fer de Bristol^ sur lequel il avait adopté une plus grande largeur de voie que d'habitude partout en Angleterre.

Je visitai également la pittoresque Ecosse et son

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célèbre canal, Canal des Deux-Mers, et revins à Londres où je fus reçu avec courtoisie par la Société des Ingénieurs civils, par Tintermédiaire de mon noble ami sir John Renié, Je me rencontrai, dans cette Société, avec M. Walker, président, et M. D.Stephenson, etc., ^occupant tous les premiers rangs parmi les ingénieurs les plus distingués de l'époque.

De Londres je rentrai en Belgique par Anvers. Ce pays m'intéressa vivement par le développement de ses entreprises industrielles, ses chemins de fer et surtout par la ville de Liège, célèbre siège de l'industrie belge.

J'admirai particulièrement les beaux travaux de la station du plan incliné de Liège, les nombreux charbonnages de la Meuse, si économiquement aménagés en vue des égards et des soins qu'exige la vie des hommes !

En quittant le bassin de la Meuse, et en passant par VervierSy je visitai Rotterdam, Armsterdam^ Utrecht et avançai jusqu'au Zuyderzée^ visitai une partie de la Prusse où je remarquai, avec un cer-

tain étonnement , dès cette époque, Timposante apparence du matériel de guerre de la nation ; je fus surtout frappé de la bonne tenue de l'artillerie, de l'état de ses équipages, de ses harnais et surtout de ses chevaux comme race de choix; aussi, lors de ma rentrée en France, en fis-je un objet d'observation au général Bernard, alors Ministre de la guerre !

Pendant mon séjour en Hollande, j'eus l'avantage de me retrouver de nouveau à La Haye avec M. le duc de Saxe-Weimar, que j'avais eu l'honneur de connaître aux États-Unis ; nous reliâmes connaissance et j'eus tout lieu de me louer de sa généreuse courtoisie à mon égard, car il m'invita à le visiter et me fit accepter une excellente carte détaillée de la Hollande, cadeau fort précieux pour moi par l'exactitude des documents géographiques et hydrographiques qu'elle contient.

Je trouvai également à La Haye le chargé d'affaires des États-Unis, M. Davezac^ de la Louisiane, une ancienne connaissance qui voulut absolument que j'allasse m'établir chez lui. Ce fut par son iu-

termédiaire que je fis connaissance de M. Drouyn de THuys, chargé d'affaires de France. Aprèsavoir passé fort agréablement quelques jours dans cette célèbre capitale, et avoir visité les bains de mer de Squivening , je me décidai à rentrer à Paris, en remontant le Rhin par bateaux à vapeur jusqu'à Strasbourg, et pris la route par Nancy, Châlons et Reims.

Une fois installé à Paris, je me mis résolument à préparer une première publication de tous les travaux d^ améliorations intérieures y projetés ou exécutés par le Gouvernement des États-Unis d'Amérique, sous la direction de la Commission des travaux publics, de 1824 à 1831. Ce grand travail est accompagné d'un atlas in-folio contenant une carte des États-Unis et les détails, plans et profils de construction qui ont servi à l'exécution des travaux.

Cet ouvrage in-4'* a été édité par MM. Ancelin et Carilian-Gœury, en 1834.

Aussitôt terminé , j'en envoyai le premier exemplaire au général Bernard, le 20 avril 1834.

Voici la lettre qu'il m'adressa après cette réception :

« Paris, le 22 ayril 1834.

« Mon cher Poussin»

€ Hier, à ma rentrée de la Chambre, j'ai trouvé sur ma table votre bel et bon ouvrage. Il est vraiment superbe et vous fera tout l'homieur que vous méritez.

« La typographie et la gravure sont au delà de tout ce que j'avais pu supposer , et je conçois maintenant pourquoi les imprimeurs et artibtes vous ont trouvé assez difficile et exigeant.

t J'ai rencontré hier, à la Chambre, M. Thiers qui m'a abordé : il m'a dit qu'il avait reçu votre ouvrage et qu'il en était satisfait ; ce dont je me suis parfaitement rendu compte, lorsqu'on rentrant j'ai vu moi-même l'ouvrage.

« Veuillez , mon cher Poussin, recevoir tous mes remercîments pour tout ce que vous avez bien voulu insérer de flatteur à mon égard en

décrivant nos voyages et courses scientifiques sur cette terre hospitalière, et agré'ez de nouveau toute l'expression des sentiments d'attachement que je vous dois à tant de titres.

« Votre tout dévoué et de cœur.

d Signé : Bernard. )>

liieiitenant-Général .

Le 4 juin 1834 Je reçus du Palais de Neuilly la note suivante :