IV. — LE BASE-BA.LL. LE CE KG LE INTERNATIONAL

Le Base-Bail passionne à bon droit toute l'Amérique du Nord ; je voudrais l'introduire en France. Deux équipes de neuf jeunes gens pour chacune, avec des suppléants à volonté, sont en présence, les rôles strictement distribués selon les aptitudes et la longue éducation de chacun ; le jet d'une balle unique ouvre le jeu; c'est à qui franchira avant l'autre les étapes ou bases disposées aux quatre extrémités d'un losange inscrit dans une vaste arène. Dans chaque camp les rôles principaux sont tenus par des spécialistes ; d'un côté le « pitcher » et le « catcher », de l'autre le « batter ». Placé au centre du losange, le pitcher lance à tour de bras la balle à son compagnon le catcher, lequel, placé en dehors, à l'une des pointes du losange, et carapaçonné de la tête aux jambes, muni surtout d'un gant spécial et d'un solide masque, la reçoit comme on voit les athlètes au cirque arrêter un boulet de canon. Mais entre la balle et le catcher il y a place pour le batter ; celui-