ETAT DU M1CH1GAN

Histoire. — La région qui longe les hauts lacs a été réclamée par les Français à cause des explorations de Champlain qui visita le lac Huron en 4 645; quelque temps après un fort fut bâti et une mission établie a Mackinaw. Les missionnaires jésuites entreprirent la conversion des Indiens, qui étaient nombreux dans le pays. Us eurent quelques succès auprès de la puissante tribu des Hurons. Le fort Pontchartrain fut bâti par les Français en 4747 au lieu même où s'élève aujourd'hui Détroit. En 4763 , ce pays passa avec le Canada dans les mains des Anglais , mais la garnison qu'ils avaient mise au fort Mackinaw fut surprise et massacrée par les Indiens la même année. L'inspirateur des Indiens à cette époque était Pontiac, chef des Ottawas, ancienne tribu qui exerçait une sorte de souveraineté sur les autres. Pontiac fut appelé roi, et reçut les honneurs royaux. C'était l'ardent ami des Français et l'ennemi des Anglais. Malgré la conquête de Québec , il continua encore à se faire appeler roi du pays , et lorsque l'agent anglais arriva , il se plaça devant lui, et lui dit avec hauteur : « Je règne sur le pays où vous marcherez jusqu'à demain matin. » Il sembla se soumettre aux Anglais pendant quelque temps; mais , en 4763 , il s'unit aux Hurons , aux Miamis, aux Chippeways, aux Ottawas, aux Pottawattamies, aux Mississanges et autres tribus éparses dans ce pays; ces nations formèrent une conjuration générale , et se portèrent d'abord sur le fort de Michilimacinac, qu'ils prirent par stratagème en s'y faisant admettre pendant un jeu de balle nommé le baggatiway. Soixante-dix des soldats furent mis à mort, et les autres conduits à Montréal et rançonnés. Onze autre forts anglais tombèrent rapidement entre les mains des sauvages. La puissance de Pontiac était grande à cette époque. Sur sa barque de bouleau , il faisait des traites d'un fusil , d'un sac de blé, ou d'un daim , et il les signait de la figure d'une loutre qu'il avait prise pour cachet. Ces billets circulaient parmi les Indiens et

étaient fidèlement payés. Détroit fut alors sur le point de tomber entre les mains des Indiens , mais le complot fut découvert , et la garnison fit une résistance sur laquelle ils ne comptaient pas. La place fut assiégée pendant plus d'un an. Dans une sortie, une terrible bataille s'engagea à un endroit qui maintenant porte le nom de Pont-Sanglant. Le siège continua jusqu'à ce que la place fût secourue par une armée anglaise de 3,000 hommes sous les ordres du général Bradstreet. Pontiac se retira, et finit par se soumettre aux Anglais, mais en protestant. Il fut tué, en 4767 , par un espion indien à leur service. C'était l'un des hommes les plus remarquables de sa race pour l'intrépidité de son courage , sa profonde sagacité , la fertilité de ses inventions, la grandeur de Ses projets et la puissance de sa parole. Le port de Détroit fut remis aux États-Unis par les Anglais en 4796. En 4 805 , le Michigan appartenait au territoire du nord-ouest, mais il fut placé cette année même sous un gouvernement territorial distinct. En 4 84 2 , Détroit tomba entre les mains des Anglais , quoique défendu par des forces américaines considérables placées sous le commandement du lâche et incapable général Hull. Des soldats américains, qui s'étaient rendus, furent souvent massacrés par les Indiens alliés des Anglais, sans égard pour les capitulations. L'année suivante, en septembre 4 84 3, toute la flotte anglaise du lac Érié se rendit au commodore Perry. Cet événement s'accomplit à l'extrémité ouest du lac , près des limites du Michigan. Le général Harrison, qui commandait les forces américaines , changea la face de la guerre , et , à la magnifique victoire de la Thames, à 80 milles de bétroit, défit complètement l'armée anglaise avec les plus puissants Indiens qui leur servaient d'alliés , sous le commandement du célèbre tecumseh. Cette victoire rétablit l'ascendant de l'Union dans le pays. Le Michigan fut admis comme État en '4 836, et, depuis cette époque, il a fait de rapides progrès. Les puissantes

ÉTAT DU WISCONSIN. Sô3

tribus d'Indiens, qui étendaient leurs alliances au nord fort loin dans les possessions anglaises, et au sud jusqu'à l'État de New- York où campaient les six nations , ont été abattues par la faux de la civilisation , et , comme nous l'avons déjà dit , elles ont disparu presque complètement de la péninsule méridionale de cet État. Mais il en reste encore un nombre considérable dans le nord , et l'on en voit fréquemment des petites troupes à Détroit. Plusieurs centaines viennent chaque année des régions environnantes pour toucher les annuités que leur paient les États-Unis conformément au traité fait avec eux. Ces paiements se font à Màckinaw et aux Grands-Rapides.

Étendue, 68,000 milles carré*.

Population, 304,396 habitants.

Population par mille carré, 4 1/2,