QUATRIÈME PARTIE. — PROGRÈS ET DÉVELOPPEMENT

toute importation de ces deux pays ainsi que l'entrée de leurs navires de commerce dans les ports américains.

Le second bill de non-intercourse forme le dernier acte de la double présidence de Jefferson. Les faits politiques que l'on a rapportés ne î^ont pas les seuls souvenirs qui s'y rattachent. Il 'y a encore la première pensée d'unir, par une grande ligne de navigation fluviale, la région de l'Est à la région de l'Ouest et l'apparition du preaiier bateau à vapeur capable d'une navigation régulière. Dès l'année 1763, le capitaine Jonathan Garver avait eu l'idée d'un voyage entre le iS" et le 46'-' parallèles nord, et il s'apprêtait à reffectner, dans la compagnie de Richard Whitworth, membre du parlement, lorsque la révolution éclata. La célèbre expédition d'Alexander Mackensie, qui eut lieu en 1793 et qui atteignit le 52° 20' 48" de latitude septentrionale, confirma la possibilité de joindre commercialement les rivages des deux Océans ; mais ce fut seulement en 1804 que l'attention du gouvernement fédéral se fixa sur ce point. Alors MM. Lewis et Glarke remontèrent le Missouri, franchirent les passes des Montagnes Rocheuses et explorèrent les sources de la Golumbia, qu'ils suivirent jusqu'à son embouchure dans le Pacifique, où ils arrivèrent le 14 novembre 1805 K Le i^remier steamboat parut sur les eaux de l'Hudson, au mois d'août 1807. Fulton, son inventeur, s'était rencontré, en 1802, à Paris avec Livingston, qui désirait depuis longtemps contribuer de sa fortune à l'établissement de ces bateaux à vapeur dont les essais du comte d'Auxiron, de Périer, du marquis de Jouffroy, de Desblancs, en France ; de Stanhope, deBaldwin, de Symington, en Angleterre; de Ramsay, de Fish, et ses propres essais, en Amérique, avaient révélé la possibilité, sans fen fournir l'appareil utile. Au commencement de 1803, Fulton construisit sur la Seine un bateau qui s'avançait avec une vitesse de 1"^,6 par seconde. Fort des résultats ainsi obtenus, il chargea Watt et Bolton de faire passer une de leurs machines en Amérique; elle fut mise en place au mois d'août 1807, et le bateau qui en était muni fit le voyage de New-York à Albany, mettant trente-deux heures pour remonter le fleuve et trente pour

* W Irving. Astoria, éd. Baudry, p 16-17.

402 LES ÉTATS-UNIS DE l'amÉUIQUE SEPTENTRIONALE.

le descendre, Il avait parcouru environ 55 lieues de poste ^ Présidence de Madison.

(/« mars 1809—4 mars 1817.)

Madison fut le successeur de Jefferson. Il prenait le pouvoir dans des circonstances critiques, la presque totalité des États, et surtout ceux du Sud, réclamant l'abrogation des bills de nonmtercourse, par suite desquels d'immenses quantités de riz, de tabac, de coton restaient entassées dans leurs magasins. Le Congrès les renouvela toutefois pour un an : seulement il déclara que si la France ou l'AiMleterre venait dans l'intervalle à modi. fier ses pratiques, leffet des bills cesserait instantanément à son égard. L'année expirée, aucun changement n'avait eu lieu : le congrès alors suspendit les bills jusqu'au 3 mars 1811, en statuant que si l'un des belligérants abdiquait auparavant ses prétentions vexatoires, il. recueillerait sur-le-champ le bénéfice de cet acte, et que le bill revivrait pour la puissance qui, dans les trois mois, n'aurait pas suivi cet exemple 2. Cette résolution parut émouvoir l'empereur, et il fit remettre au général Armstrong, le 5 août 1810, une note où il promettait l'abandon vis-à-vis de l'Amérique des décrets de Berlin et de Milan, à partir du l"^*" novembre suivant. Le Congrès, fidèle à sa promesse, déclara la reprise des bills de non-mtercourse en ce qui concernait la Grande-Bretagne. Napoléon fut moins exact à remplir la sienne : ce joueur etfrené, qui n'abandonnait jamais qu'à regret Tune de ses chances prétendues ou réelles, attendit pour la dégager la dernière heure, au risque de placer les Américains dans une position fausse. On le sut^ lorsque Madison sollicita du gouvernement français une pièce officielle afin de se disculper vis-à-vis du cabinet de Saint- James, qui prétendait que la France n'avait rien abandonné et qu'il s'agissait seulement d'une feinte concertée entre Paris et

* Hachette. Histoire des machines à vapeur^eic, 1830, p. 126. «Fultoii, «dit ce savant, « est pour l'invention du bateau à vapeur ce que Savery est pour la machine « à vapeur. Cet ingénieur avait fait, en France et en Angleterre, beaucoup d'essais (( infructueux, il réunit le premier tous les éléments d'un succès durable. »

2 1" mai 1810.