Les Indiens

Les Indiens Sioux, Pawnees, Gheyennes, infestent les plaines qui entourent Denver, toujours prêts à fondre sur les ranchos isolés et à massacrer leurs aventureux occupants. Au commencement de ce siècle, on évaluait encore à 650,000 le nombre des aborigènes répandus dans toute l'Union américaine^ et, en 1863, ce nombre était presque réduit des deux tiers 3. Evidemment, ces premiers occupants du sol américain disparaissent, à mesure que les blancs s'avancent et que le gros gibier fuit à leur approche *,

* New America, I, ch. xi et xii.

2 Volney. Tableau du climat et du sol des Etats-Unis de l'Amérique du Nord, 11,484.

^ Les statisfTques d'alors évaluent à 268,079 les Indiens non compris dans les recensements officiels. Le chiffre indiqué dans le recensement de 18G0 était de 294,331.

^ L'émigration du bison devant les progrès de la culture est un fait bien des fois signalé, notamment par Volney (1,370) et par le général Gass, dans son célèbre rapport sur les tribus indiennes, du 24 février 1829.