Armée et Marine

L'Amérique n'a pas à proprement parler d'armée permanente, car on ne peut donner ce nom aux 8 ou 9,000 hommes de troupes régulières qu'elle a longtemps entretenus; pas même, eu égard à sa population et à l'immensité de son territoire, aux 32,000 qu'elle tiendra désormais sur pied, d'après sa nouvelle loi militaire 2. A la place de cet établissement qui a coûté à la vieille Europe et lui coûte encore des milliards et des milliards consommés dans la plus improductive des dépenses, la constitution a institué un système de milices provinciales, eiï chargeant le Congrès de les organiser et de les discipliner. Il ne paraissait guère y avoir réussi à la veille de la grande guerre civile. Quoique la loi eût réduit à des proportions tout à l'ait dérisoires le chiffre des jours d'exercices, il y avait unanimité pour se plaindre, et l'on voyait dans les campagnes les citoyens braver l'amende infligée aux réfractaires, et dans les villes, se rendre aux manoeuvres, pour les ridiculiser, avec des costumes grotesques et armés de sabres de bois ou de manches à balais. Les négociants, les boutiquiers, les ouvriers s'élevaient contre la loi, au nom du travail qu'elle leur faisait perdre, et les prêtres, de même que les apôtres des sociétés de tempérance, l'accusaient de favoriser la paresse et l'ivrognerie .

Le service de mer est plus honoré et plus goûté que le service de terre. Les officiers de la marine fédérale ne le cèdent à personne ni en habileté nautique, ni dans ce courage à la fois aventureux et calme qui caractérise le véritable homme de mer, et sans

^ Nous avons vu sous l'empire, dans une préfecture de 2^ classe, le préfet toucher 30,000 francs et les expéditionnaires de 700 à 1,000. Le traitement d'un chef de divisidn n'allait pas à 3,000 francs.

- Pendant hi période de 1789 à 1809, les dépenses de ce budget n'ont pas dépassé une moyenne annuelle de 1,300,000 dollars. Pendant la guerre avec l'Angleterre (1812-1816), cette moyenne est allée à 16,000,000; et lors de la guerre du Mexique (1847), à 41,000,000. Sous la présidence de M. Buchanan, le budget de la guerre fut d'environ 16 millions et demi.

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atteindre aux effectifs grandioses de la Grande-Bretagne ou de la France, cette marine a pris, depuis l'année 1849, des développements considérables. Les États-Unis ont des stations navales sur les côtes d'Afrique, dans le Pacifique, dans les mers du Japon et de la Chine, et le pavillon aux trente-sept étoiles se montre maintenant en escadre dans la Méditerranée ^ .