LIVRE m

La Conquête du Canada.

Sommaire : Etat moral et matériel des colonies en 1740 : Population; ^ instruction publique ; les débuts de la presse et de Benjamin * Franklin.

La rupture de la paix : Walpole et Fleury également désireux de la maintenir; l'histoire du matelot Jenkins; prise de Louisbourg; échecs maritimes de la France; paix d'Aix-la-Chapelle.

Les préludes de la guerre de Sept ans : Questions de territoire; Puysieux et La Galissonnière; Dinwiddie, Jumonville, George Washington et de Villiers ; défaite de Braddock à la Monongahela et de Dieskau au fort Edward ; capitulation des Gaspareaux et transportation en masse des Acadiens; attitude du cabinet anglais.

La guerre : Capture du Lys et de VAlcide et saisie des bâtiments de commerce français avant déclaration de guerre ; protestation de Louis XV; Londoun, Abercrombie et Montcalm; victoire des Français àChagouen; défaite d'Abercrombie à Carillon; William Pitt aux affaires; Amherst et Wolfe; prise de Louisbourg ; investissement de Québec; bataille des plaines d'Aoraham; mort de Wolfe et de Montcalm ; chute du Canada.

Vingt-six années d'une paix ininterrompue avaient produit leurs bienfaits ordinaires. La population des colonies s'élevait maintenant à 937.000 habitants, dont 181.000 noirs*; leurs libertés s'affirmaient dans les luttes que soulevaient tour à tour les tendances arbitraires des gouverneurs royaux et la prérogative royale ou parlementaire, et la culture intellectuelle commençait de se ré-

< D'après les estimations du bureau de commerce, en 1727 et en 1754, la première donnant, pour 1727 : 502,000 blancs et 78,000 noirs; pour 1754 : 1,192,890 blancs et 292,738 noirs.

ICC LES ÉTATS-UNIS DR l'aMÉRIQUE SEPTENTRIONALE.

pandre. Un généreux enfant de l'Irlande, l'évêque catholique Berkeley, augmenta les ressources du collège d'Harvard, encouragea la fondation à New-York d'un établissement analogue, et fournit les fonds d'une bibliothèque à Rhode-Island. Aux écoles et aux collèges, la presse périodique était venue se joindre, et on comptait en 1740 onze feuilles publiques dans l'étendue des colonies ^ : l'une paraissait dans la Caroline du Sud, une autre en Virginie, trois en Pennsylvanie, une à Nev^-York, et les cinq autres dans la capitale du Massachusetts. Il est vrai que ces feuilles n'avaient pas une rédaction bien variée ou bien hardie ; elles racontaient seulement les nouvelles du jour, et dépasser ce modeste cadre n'eût pas toujours été sans danger pour leurs rédacteurs. John Peter Zenger et James Franklin en firent tous les deux l'expérience. Zenger avait blâmé, dans sa feuille, les changements que le gouverneur Gosby apportait, de son autorité propre, dans le personnel des tribunaux de New- York : on l'emprisonna comme auteur d'un séditieux libelle, et il comparut devant le jury. Au jour du procès, l'avocat de Zenger, Andrew Hamilton, justifia son client en affirmant qu'il n'avait rien dit qui ne fût la vérité pure; le juge lui refusant le droit d'administrer cette preuve en faveur d'un écrit diffamatoire, Hamilton répliqua que les jurés étaient les appréciateurs souverains du fait et de la loi qui lui était applicable. (( La cause qui se débat devant vous, » ajouta-t~il , « n'est « point celle d'un pauvre imprimeur, ou même celle de la ville c( de New-York; c'est la meilleure de toutes, la cause de la liberté. « Il s'agit de savoir si tout homme libre a le droit ou ne l'a point « de combattre l'arbitraire, par la voie de la parole ou de l'écrit. « J'attends votre verdict en toute confiance ^, » Elle n'était point mal placée, comme, en effet, le verdict le fit bien voir (1724). James Franklin n'eut pas tout à fait le même bonheur. Il publiait à Boston le New England Courant et avait pour apprenti

< La première de ces feuilles, T/ie Boston News'-Letter, parut le 24 avril 1704. La Boston Gaseffe commença le 2l décembre 1719; The American Weekly mercury (à Philadelphie), le 22 décembre de la même année; The Neiv England Courant, le 21 août 1721 {The Life of Franklin, Ed. 1848, page 23). Cette vie contient l'autobiographie de Franklin, continuée par Jared Sparks.

2 HisL ofunit. stat.,U, 983.