Seth Low, The trend of the century, p
maintenant à profusion — on eut recours à un autre remède : on changea le mode du scrutin. Jl était de fait qu'on achetait des voix aux élections; la croyance populaire faisait le mal plus grand et plus répandu que les faits ne permettent de l'établir avec certitude, et quand, à Toccasion de l'élection de 1888, l'argent eut fait son œuvre, assez vilaine, l'imagination grossit les choses jusqu'aux proportions d'un scandale énorme. On prétendit éloquemment que, si le vote était secret et si les électeurs étaient libres de voter selon leurs convictions, tout achat de consciences serait désormais impossible, et la panacée, ce fut le vote australien. Il fut adopté d'abord au Massachusetts, après l'élection de 1888; de là, il gagna de proche en proche, comme une traînée de poudre, et, en quelques années, il était en vigueur dans la plupart des États. Ce fut un nouveau désappointement pour les réformateurs, et, tout compte l'ait, on a de bonnes raisons de croire que le vote australien ne fit que renforcer les organisations de partis. Le fait certain, c'est que la machine eut vite fait d'en tirer son profit : le groupement obligatoire des candidats sous les dénominations et les symboles des partis, dont l'intention était de placer tous les partis sur un pied d'égalité, avait pour conséquence que les organisations départisse trouvaient officiellement reconnues, ce qu'elles n'avaient pu obtenir jusque-là.
Les politiciens étaient des hommes habiles, plus fins en général que les réformateurs, et ils n^étaient pas longs à s'accommoder des conditions nouvelles. Bien avant que « les bons citoyens » se fussent même avisés du danger, le hoss avait déjà su gagner la confiance des immigrants nouvellement débarqués, qui, dans leur innocence, feraient volontiers de leur bulletin de vote l'usage qu'il lui plairait de leur dicter. Pour chacune des réformes qu'on avait tentées, il avait fallu des années d'agitations pour les faire aboutir, et puis des années de mise à l'épreuve : chacune avait obtenu quelques résultats, mais chacune avait été une déception. Il est surprenant que, malgré tout, on se soit obstiné à croire à l'efficacité de quelque remède, mais les sources d'où jaillit l'espérance sont intarissables, et tout nouveau plan était assuré par avçince de trouver des partisans enthousiastes. Aux yeux de l'observateur attentif, il était dès lors manifeste qu'on n'avait pas encore atteint la racine du mal, et qu'il fallait de toute nécessité une opération plus profonde, et d'un tout autre ordre.
Bibliographie.
Le grand ouvrage de Bryce, La République américaine, décrit, comme aucun autre, la situation politique des États-Unis au cours des années antérieures à sa première édition (1888); les éditions qui ont suivi n'ont rien fait pDur le rajeunir. J'ai dit dans le texte la valeur des travaux du professeur Jesse Macy : ses articles dans la Gyclopedia of American government méritent particulièrement d'être recommandés. On trouvera des exposés plus cohérents dans ses livres : Political parties in the United States, 18^6-1861 (1900) et Party organization and machinery (1904). J'ai déjà cité d'autres livres sur la matière : M. Ostrogorski, La démocratie et Vorganisation des partis politiques (t. II, 1903), H. J. Ford, Rise and growth of American politics (1898), et A. T. Hadley, Undercurrents in American politics (1915). Pour les sujets spéciaux qu'ils traitent, il y a lieu de recommander : S. J. Buck, The Oranger movement (1913), F. E. Haynes, Third party movements (1916), et G. R. Fish, The Civil service and the patronage (1905).
Parmi les mémoires portant sur cette période, il faut citer : J. G. Blaine, Twenty years of Congress (2 vol., 1884-1886); Garl Schurz, Réminiscences (3 vol., 1907-1908); Hugh McCulloch, Men and measures of half a century (1888); G. F. Hoar, Autobiography of seventy years (2 vol., 1903); enfin John Sherman, Recollections of forty years (1894).
