CHAPITRE SIXIÈME
la révolte religieuse, mais sa maladresse et son audace l’empêchèrent de se créer des adhérents en nombre considérable, et son intempérance de langage le força à prendre la fuite ; nous le trouverons plus tard à Providence, On croyait avoir eu raison de toutes dissidences après le départ de Williams, lorsque l'erreur reparut avec üne intensité qui faillit l'emporter sur la doctrine puritaine. C'est une femme, Anne Hutchinson, qui se fit fauteuse de doctrines pernicieuses aux yeux de la congrégation. Faculté était laissée aux hommes de se réunir en assemblées pour se rappeler les sermons des elders et s’édifier réciproquement. Madame Hutchinson réclama le même privilège pour les femmes, mais au lieu de commenter les instructions religieuses de l'Église, elle s’appliqua à les refuter en prêchant un nouvel évangile selon lequel la foi seule devait opérer le salut de l'homme, Don de Dieu, elle rendait inutiles les bonnes œuvres et les pratiques religieuses. L'ensemble de sa prédication concluait à la suppression de tout ministère divin. Chose surprenante, cette doctrine tit son chemin en peu de temps et elle recruta des adhésions parmi les chefs de la colonie. C’est ainsi que Vane, gouverneur du Massachusetts, deux membres du Conseil, et Wheelright, un orateur très adroit, se firent les champions de la réformatrice. Les deux camps mesurèrent leurs forces aux élections et la victoire resta à l’orthodoxie, Winthrop, l'inflexible puritain ayant été élu gouverneur, contre Vane. Épouvantér par le progrès rapide de l’hérésie, l'autorité se mit en frais de l’extirper. Un synode, composé d’elders venus de différents points de la Nouvelle-Angleterre, se réunit à Boston et après une longue enquête, dressa une liste de quatre-vingtdeux opinions nouvelles qui ne concordaient point avec la doctrine puritaine et sur lesquelles il passa naturellement condamnation. La cour des magistrats demeura atterrée en présence de cette infiltration prodigieuse de l'erreur, alors que l’on croyait lui avoir si bien fermé la porte. Réformateurs eux-mêmes, les puritains s'étonnaient que d’autres, en s'appuyant sur leur principe du libre examen et de l'interprétation individuelle de la Bible, se fissent réformateurs à leur tour.
Ils prirent de nouvelles mesures pour fortifier le dogme de
Ta passage à la liberté de conscience.
On aurait lieu de s'étonner si, au regard de l'attitude indépendante, pleine de provocations d de l'État, au Ma Il n'en fut rien.
rent tellement l’Angleterr.
la restauration des Stu voulut lui aussi Savoir fait de la charte.
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Boston à Conjurer le
