CHAPITRE XI

UNE VISITE A L’ARMÉE Dü POTOMAC.

Les États-Unis ont démenti pendant quatre ans la plupart des prophéties de l’Europe; les pessimistes, qui annonçaient la rupture définitive de l’Union, la voient aujourd’hui triomphante; à les en croire, une république pacifique ne pouvait recruter des armées, et les armées sont sorties du sol; un peuple habitué à ne point payer d’impôts ne consentirait point à abandonner à l’État une part considérable de son revenu, et le congrès américain a voté un nombre infini de taxes nouvelles, sans pouvoir satisfaire assez vite l’impatience de l’opinion publique, préoccupée de mettre les ressources du gouvernement au niveau de la grandeur du péril, et de donner au monde une preuve éclatante de la richesse de la nation. La liberté devait périr dans les troubles et le tumulte de la guerre civile, et la liberté n’a pas seulement reçu une blessure. Elle ne protège plus seulement une race

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