PRINCIPALES ÉTOILES DE LA

CONSTELLATION

DE LA

FLÈCHE

ÉTOILES

4 ii

Il suffit de jeter un coup d'œil sur cette petite constellation pour s'apercevoir que les lettres données à ces huit étoiles ne correspondent ni à leur éclat actuel ni à leur disposition. Si a et p avaient été données aux deux étoiles voisines pour commencer la figure, y eût été donnée à la troisième, ^ à la quatrième, et ainsi de suite. Il n'en est rien. Sur Tatlas de Bayer, «, ^ et y sont les trois plus brillantes, et sa dénomination est logique. Actuellement (août 1880), c'est y qui domine, avec un éclat frappant, pleinement de 4* grandeur, et même plus. Viennent ensuite $, |3 et «.

Donc a et |3, qui étaient aussi brillantes que y au tempsde Bayer, ont diminué. Anciennement, elles lui étaient déjà inférieures. L'étoile 0, (au bout de la flèche), en remontant un peu, est actuellement à la dernière limite de la visibilité à l'œil nu.

En regardant ces étoiles, on remarquera que la ligne de p à a prolongée laisse à sa droite un bel amas, visible dans la plus faible jumelle. Il est composé d'étoiles de 6* à lO'' grandeur, et produit un eflèt agréable dans une petite lunette à large champ. Si, maintenant, on pointe une lunette sur la ligne qui joindrait 6 à Albireo, au quart de la distance à partir de 0, on tombe sur la nébuleuse Dumb-bell dont nous avons parlé plus haut (p. 208) : sa distance au nord-ouest de B est à peu près la même que celle de 0 à y de la Flèche, et c'est à peu près un triangle rectangle.

L'étoile (^ est une belle double, facile à trouver. Grandeurs de? composantes : 5 1/2 et 9; écartement = 8"6. Elles paraissent tantôt blanche et bleue, tantôt jaune et bleue, tantôt jaune et violette, tantôt jaune et rouge, tantôt bleue et violette : curieuses variations. C'est là un système physique en mouvement propre rapide (60" par siècle) ; mais le mouvement orbital de ces deux soleils l'un autour de l'autre est excessivement lent, et leur révolution autour de leur centre commun de gravité emploie certainement plus de dix mille ans pour s'accomplir.

Fig. 170. — Ophluchus et le Serpent. — Algie et Antinous. — Ecu de SoblesLI. — Tanreaa

de Ponlatowskl.

▲STRONOlflE. — SUPPLÉMENT. 31