LE POIDS D'UNE ÉTOILE

se trouve être ainsi directement démontrée, ou, pour mieux dire, montrée, par l'observation elle-même : elle est de près de 93 ans, exactement de 92 ans 9 mois.

La distance angulaire entre les deux composantes varie considérablement dans le cours de la révolution. Ainsi, en 1847 la petite étoile se trouvait à 6",6 de la grande ; depuis, la distance a diminué régulièrement; actuellement (1880) elle n'est plus que de 3",0 et elle va continuer de diminuer d'année en année.

J'ai tracé (fig. 179) l'orbite apparente, telle que nous la voyons de

Fig. 179. — Orbite apparente de l'étoile double 70 Ophiuchus.

Fig. ISO. — Orbite absohie du même système.

la Terre, et {fig. 180) l'orbite réelle telle que nous la verrions de face. Taudis que l'excentricité de la première s'élève à 0,91, celle de la seconde n'est de 0,39.

La parallaxe adoptée de cette étoile double (0",168) correspond à