ÉTOILES VARIABLES DANS LE CYGNE

comme il le dit lui-même dans sa petite notice latine. Mais, dans l'Atlas de Bayer (1603), elle est marquée de troisième et désignée sous la lettre P. Kepler Tobserva pendant dix-neuf ans, de 1600 à 1618, et constata qu'elle conservait la même grandeur, « un peu moins brillante que celle de la poitrine (y) et un peu plus que celle du bec(p)». En 16'21, Liceti l'observa encore. En 1622, comme nous venons de le voir, Blaeu la nota de cinquième grandeur. De 1655 à 1660, elle ressuscita sous les yeux de Cassini et se ranima jusqu'à la troisième "•randeur; puis elle s'affaiblit de nouveau, et, le 31 octobre 1660, elle était retombée à la cinquième et demie. De 1662 à 1666, elle demeura invisible à l'œil nu. En 1677 et 1682, elle était de sixième grandeur, et une observation de 1715 indique le même éclat. En 1793 et en 1807, Piazzi la vit de cinquième et demie. Pigott lui attribuait une période de dix-huit ans; mais il est certain maintenant qu'il n'y a là aucune période de ce genre. Je l'ai souvent observée, notamment en août 1 872, septembre 1875, août 1878, et tout récemment encore, en juillet 1 880, et l'ai toujours trouvée égale aux deux étoiles qui sont au-dessous d'elle au sud-ouest {b^ et 5') et un peu plus brillante que les deux du sud, ce qui établit sa grandeur constante actuelle à 5,5.

x\insi, voilà un soleil qui a augmenté d'éclat, a lancé tout autour de lui, pendant vingt ans, ses ardeurs lumineuses et calorifiques, puis s'est apaisé, a repris ses feux dix-huit ans plus tard, pour ne les garder qu'un an ou deux, a disparu ensuite à l'œil nu, et, depuis plus d'un siècle, paraît être resté dans une période de calme, à l'état constant d'une étoile de cinquième grandeur et demie.

Dans cette même région du ciel, sous la tête du Cygne, à l'ouest d'Albireo, une autre apparition de même nature vint, en 1670, [frapper l'attention des astronomes. C'est le P. Anthelme, chartreux à Dijon, qui l'aperçut le premier, le 20 juin de cette année-là. Elle brillait aussi de l'éclat des étoiles de troisième grandeur. Dès le mois de juillet, elle commença à diminuer : le 11, elle n'était plus que de quatrième grandeur, et, le 10 août, de cinquième; puis elle diminua encore. On cessa d'observer cette constellation, et, lorsqu'elle revint sur l'horizon, le 17 mars 1671, on trouva que l'étoile était de quatrième grandeur. En avril et mai, Cassini la trouva plus brillante que (3 du Cygne, c'est-à-dire de troisième grandeur, puis elle diminua si vite, qu'à la fin du mois d'août, elle n'était presque plus visible à l'œil nu. De nouveau, elle se ranima en mars 1672, reparut encore de troisième sous les yeux d'Hévélius; mais elle s'évanouit entièrement en septembre, et personne ne Va. jamais revue depuis. Du moins