A PRIX FIXE
En donnant un coup d'œil à l’étalage sous vitre, Je reconnus sans
peine une partie de mes anciens cadeaux, et j'entrai dans la boutique pour Connaitre le prix fixe de mes marchandises, et les racheter si le vendeur n’était pas trop exigeant.
Un eri involontaire sortit de mon gosier; le vendeur était une Jeune lemme : c'était mademoiselle de Saint-Phar.
étais anéanti, et immobile comme mon compatriote de porcelaine qui était marchandé à côté de moi. Mais la danseuse me fit un sourire charmant, et sans interrompre un petit travail de broderie, elle me dit avec un sang-froid sublime -
“ Eh! bonjour, cher docteur. Vous êtes bien aimable de nous faire une petite visite. Voyez si nous avons ici quelque petite chose à votre goût. Votre filleule à la rougeole. Elle demande tous les jours des nouvelles de son parrain, cette chère Dileri! »
Je croisai mes bras sur ma poitrine, et je secouai la tête; pantomime que javais remarquée dans un drame de l’'Ambigu, et qui signifie : {n- Jäme !
Mademoiselle de Saint-Phar me regarda obliquement, haussa les épaules, coupa un fil rouge avee ses dents. et me dit :
“ A propos, cher docteur, je me suis mariée... Vous voyez en moi une dame de quinze jours : madame Télamon. Je vous présenterai mon mari. Vous verrez un bel homme. Votre tête peut arriver à sa ceinture, si vous vous haussez sur vos talons... Tenez, le voici. »
Je saluai brusquement, et je sortis avec une fureur qu’il fallut maitriser en songeant au kolao du boulevard des Capucines. Un seul coup d'œil jeté sur ce mari vrai ou faux m'avait suffi pour reconnaitre ce prétendu décorateur qui était venu m’inviter à voir un kiosque de sa façon dans les coulisses de l'Opéra. J'avais été la victime d’une horrible combinaison, rien de plus évident. Il fallut donc encore se résigner.
Une quinzaine après, je pris un déguisement subalterne, et j’eus l’impardonnable faiblesse d'aller rôder, au crépuscule, devant la boutique de mes chinoiseries, pour voir une dernière fois l’idole indigne de mon amour.
Le mari colossal époussetait un mandarin de porcelaine, et je l’entendis murmurer ces paroles affreuses :
« Si ce magot de docteur L s’avise de remettre le pied chez nous, je l’assomme, je le fais empailler, et je le vends quinze louis. »
Oh! non, je ne reverrai plus ce monstre de beauté; j'aurai le courage de l’homme et du savant; je remplirai ma noble mission jusqu’au bout ; et lu me retrouveras bientôt digne de toi, ville sainte, que la lane éclaire
