ARTISTES HOLLANDAIS

Toutefois, on rencontre aussi quelques Flamands occupés à œuvrer dans les palais royaux; quelques-uns travaillèrent notamment à Amboise. Des critiques d'art ayant étudié les sculptures de la chapelle Saint -Biaise du château d' Amboise, avaient reconnu dans leur composition une influence flamande. Ils avaient raison car le seul compte de la construction du château qui nous soit parvenu, celui de l'année 1495-1496 révèle la présence de Flamands parmi les ouvriers employés par le roi. S'il n'est pas prouvé que l'un d'eux, Cornille de Nesve, soit d'origine hollandaise, il est au contraire hors de doute que Casin d'Utrecht était de famille néerlandaise. Casin était payé 21 livres par trimestre pour faire des « ymaiges » l.

Les honneurs que l'on accorde en France aux artistes, les luttes religieuses qui se déroulent dans les Pays-Bas déterminent des artistes néerlandais à se fixer dans le royaume des Valois au xvie siècle. Lyon est une ville riche, la colonie étrangère y est puissante. Les Allemands y coudoient Italiens et Flamands ; dans cette cité les peintres gagnent largement leur existence. En 1541, s'y établit Corneille de la Haye. Henri II lui donne ses lettres de naturalité six ans plus tard et sa renommée est assez grande pour que Charles IX lui rende visite en 1564 et lui donne le titre de « peintre et valet de chambre du roi ». Corneille se convertit en 1569 et meurt six ans après.

Corneille de la Haye a exécuté de nombreux portraits qui lui ont valu une véritable renommée ; comme lui, ses enfants s'adonnèrent à la peinture durant le xvne siècle. Corneille avait fondé à Lyon son foyer ; à sa mort il laissa trois enfants, une fille et deux fils, dont Corneille II, qui lui-même eut sept enfants. La descendance directe de Corneille de la Haye subsista à Lyon jusqu'à la fin du xvme siècle 2.

A Troyes, s'établit Jean de Hoey ; en 1578, il s'unit à Marie Ricoveri, petite-fille du sculpteur Dominique Florentin. De ce peintre et de sa descendance, je dirai plus loin quelques mots 3.

1. L. de Grandmaison, Sculpteurs flamands ayant travaillé en Touraine au XV et au XVI* siècles. Tours, 1913, p 2.

2. Audin et Vial, Dictionnaire des artistes du Lyonnais. V° La Haye.

3. F. Herbet, Extraits d'actes et notes concernant des Artistes de Fontainebleau. Fontainebleau, 1901, p. 30-47.

Comme toujours, vers Paris, se dirigèrent les Hollandais qui émigrèrent en France ; les proscriptions du duc d'Albe avaient déterminé nombre d'entre eux à gagner notre pays. Ils y écoulaient d'autant plus aisément leurs productions qu'on a retrouvé la trace d'un véritable syndicat de marchands de tableaux s'occupant d'introduire en France des peintures flamandes pour les vendre aux amateurs étrangers fréquentant le quartier de Saint-Germain-des-Prés et la foire Saint-Germain 1. Les œuvres des peintres flamands et néerlandais étaient donc appréciées à Paris. De ces artistes originaires de Hollande quelques-uns sont nommément connus ; en 1585 2, Jean Van Queborne, maître peintre à Paris, demeurant au Marché-Neuf, paroisse de Saint-Germain-le-Vieil, épouse Sara Mesebruich, fille de l'orfèvre hollandais Herman Mesebruich. Van Queborne est resté complètement obscur et ne fut attaché à aucune personnalité ; il a été perdu dans la foule de ces artistes de second ordre dont les noms sont plus intéressants à connaître pour les ethnographes que pour les historiens de l'art.

Les historiens des Flandres ont noté la prédominance de la langue et de la littérature française sur les idiomes néerlandais ou thiois dans la portion néerlandaise des Pays-Bas dès la fin du xme siècle et au xive. Pour les habitants de ces régions, la connaissance du français est « le complément d'une bonne éducation » et même à la cour de Hollande, où il semble qu'en raison de l'éloignement et des circonstances politiques notre langue dut céder le pas à celle du peuple, elle conserva sa suprématie. « A partir du duc Albert, la francisation gagna la cour de Hollande comme elle avait gagné depuis longtemps celles de Flandre et de Hainaut. L'avènement de la maison de Bourgogne ne fit

t. J. Guiffrey, Artistes parisiens du XVIe et du. XVIIe siècles. Notice 103% 2. J Guiffrey, op. cit., V° Queborne.