CHAPITRE III

I. Les Hollandais sont protégés et attirés en France par Henri IV. — II. Richelieu appelle des constructeurs et des marins de Hollande. — III. Rapports cordiaux des Français et des Hollandais ; voyageurs et étudiants néerlandais en France. — IV. Les peintres, graveurs et artistes hollandais à Paris et en province. — V. Les dissensions religieuses en Hollande au xvne siècle développent le mouvement d'immigration.

La signature de l'Édit de Nantes accordait aux protestants la libre pratique de leur religion. Ne craignant plus les vindictes des ultramont ains, les Hollandais profitèrent des bonnes dispositions de Henri IV pour s'établir dans son royaume. Ils y vinrent d'autant plus volontiers qu'ils se sentaient également forts de l'appui de Sully. Le ministre écrivait en effet : « Conj oindre entièrement et inséparablement la France avec les Provinces-Unies c'est le seul moyen de remettre la France en son ancienne splendeur ». Les vues du roi et du ministre étaient puissamment secondées par une princesse : la veuve de Guillaume le Taciturne, Louise de Coligny, favorisait les compatriotes de son ancien époux, de même son beau-fils, Philippe de Nassau, marié à la fille du prince de Condé. Avant même qu'un véritable traité d'alliance eut été signé avec les Provinces- Unies, Henri IV, sympathisant avec les Hollandais, leur octroyait des lettres de naturalité. Non content de leur ouvrir les frontières du royaume, il leur accordait des faveurs variées.

Jusqu'à la fin du xvie siècle, seul, notre négoce était protégé dans le Levant par les Capitulations. En 1598, le roi entamait avec de Brèves, son ambassadeur à Constantinople une corres-