Savary, Le Parfait négociant, t. I, p

grues tournantes à l'aide desquelles on déchargeait rapidement les navires. Nulle invention intéressant le commerce maritime ou la navigabilité ne laissait indifférent le Hollandais. Il se tenait à l'affût des découvertes ; les cartes réduites pour la navigation furent inventées vers 1635 par Le Vasseur, un Dieppois. Les Français ne tirèrent aucun parti de l'invention; les Hollandais dérobèrent à l'école d'hydrographie de Dieppe le secret de Le Vasseur et éditèrent les cartes de son invention. Imprimées sur vélin, elles furent revendues aux capitaines français qui les payèrent fort cher et les utilisèrent.

Par l'organisation de leur commerce à l'étranger, les Hollandais ne connaissent pas les voyages sur lest. En France, ils importent bois du Nord, chanvres de Russie, produits de la Baltique, sucres bruts d'Amérique et ils exportent de notre pays vins, eaux-de-vie, sels, toiles, draps et autres objets. Dans nos ports leurs navires sont rechargés aussitôt vides, car dans les entrepôts, les courtiers ont par avance entassé les marchandises.

Pour effectuer leurs achats par anticipation, les Hollandais disposent de crédits. Depuis 1609, ils ont à Amsterdam une banque qui leur avance des fonds et pratique sur une vaste échelle le crédit commercial ; en 1635, une banque analogue se fonde à Rotterdam et ces deux instituts financiers accordent aux négociants des Provinces-Unies des facilités que ne rencontrent pas en France les commerçants. A l'étranger même, les courtiers hollandais, pour assurer le fret de retour à leurs navires achètent les marchandises à terme et font des avances aux cultivateurs gênés ; dans quelques cas ils commanditent des fournisseurs et passent avec eux des contrats aux termes desquels ils s'assurent la totalité de leur production. C'est ainsi qu'ils agissent avec les vignerons et les fabricants de papiers.

Les Hollandais étaient soutenus par les États Généraux dans toutes leurs revendications commerciales ; au cours des traités passés avec la France, le gouvernement des Provinces- Unies avait toujours plus à demander qu'à offrir ; il s'ingéniait à soutirer au gouvernement royal des privilèges nouveaux.