ÉTUDIANTS ALLEMANDS A PARIS

Faculté des Arts. La Nation d'Allemagne usa la première du droit de présentation à la cure de Saint-Damien et, en 1361, fit nommer à cette cure un de ses membres, Albert de Saxe, professeur de philosophie. Elle profita de cette nomination pour prendre dans la paroisse une situation de faveur ; elle obtint pour son procureur le premier rang aux offices et aux processions, se fit accorder la jouissance d'un banc spécial près du maître-autel et demanda pour ses membres le droit de sépulture dans l'église.

La Nation allemande conserva ces prérogatives honorifiques jusqu'au milieu du xvne siècle. Au mois de janvier 1669, une rixe ayant eu lieu entre les « nationaires » allemands et les marguilliers au cours d'une procession, ces derniers se pourvurent en justice « pour se plaindre de la dite entreprise et du trouble qui leur est fait par les dits écoliers allemands ». La Cour statua sur la requête des marguilliers et abolit les privilèges jusqu'alors possédés par les Allemands h

Des étudiants germaniques qui passèrent par les écoles parisiennes on ne saurait mentionner les noms ; beaucoup n'ont laissé aucune réputation, ils sont perdus dans la masse de ces milliers de jeunes hommes qui, leurs études achevées, se livrent aux occupations normales d'une existence sans gloire. Toutefois on peut, à titre d'exemples, citer quelques-uns parmi les plus notoires : Heinrich von Hessen qui, pendant vingt ans, de 1363 à 1383, enseigna la théologie à Paris après y avoir pris ses grades ; Jean Reuchlin qui passa à Paris après avoir étudié à Poitiers et à Orléans ; Conrad Gessner, ancien élève de l'Université de Bourges et de Paris. Au xvie siècle, Ludwig Baër professa à Paris pendant dix ans, Antoine Fugger, Jean Paul Zangmeister, Andréas Wildholz, Jérôme Fischer, Jacob Sturm prirent leurs grades en Sorbonne.

L'un des meilleurs collaborateurs des frères du Bellay fut un Allemand : Jean Philipson né en 1506 à Sleide, dans l'Eitel ; du lieu de sa naissance il tira son surnom de Jean Sleidan sous lequel il est surtout connu. Après avoir pris sa licence ès-arts

1. E. Raunié, Epilaphier du Vieux Paris. Paris, 1899, t. III, p. 151.

à Paris, il s'attacha à .Jean du Bellay auprès de qui son compatriote Jean Sturm l'avait introduit. A diverses reprise», il lut envoyé en mission près des princes allemands. Jean Sleidan est également connu par la publication d'un abrégé dles Chroniques de Froissari.

Pendant tout le xvie siècle, les étudiants allemands fréquentèrent nos écoles. Un étudiant luthérien, originaire du Tyrol, Luc Geizkofler, qui séjourna à Paris au moment de la Saint- Barthélémy a laissé une fort curieuse relation de son passage en France I. Lorsqu'il quitta Strasbourg où il avait suivi des cours à l'Université, Luc Geizkofler chevaucha vers la capitale en compagnie de vingt-six gentilshommes de Misnie ou de Silésie ; ils venaient grossir encore la colonie des étudiants allemands de Paris qui, d'après notre auteur, comptait alors plus de quinze cents jeunes hommes. La majeure partie de ces étudiants logeaient chez l'habitant ; certains vivaient chez des libraires d'origine allemande, chez Wechel notamment qui traitait ses compatriotes pour un prix dérisoire. Les cours de Ramus, des jurisconsultes Charpentier et Pierre Suger attiraient principalement ces étudiants.

Les temps étaient troublés. Les fêtes du mariage du roi de Navarre avaient amené à Paris force huguenots français et une foule d'étrangers ; les partisans des Guise apprêtaient leurs arquebuses pour occire les amis du Béarnais et l'amiral de Coligny était frappé d'une balle à la main droite.

Le 24 août 1572, les massacres de la Saint-Barthélémy commençaient. Luc Geizkofler, par mesure de prudence, s'était avec quelques amis réfugié chez Blandis, prêtre catholique. C'est de cet asile qu'il assista aux événements qui eurent leur répercussion sur l'importante colonie allemande de Paris.

Dès les premiers jours du mois de juillet 1572, des étudiants allemands avaient quitté Paris pour Bourges et Orléans, « s'étant aperçus qu'il y avoit du péril dans l'air » mais, confiants dans Fapparente amitié de Charles IX et du Béarnais, la majeure partie d'entre eux était demeurés à Paris ; ils prirent part aux

1. Mémoires de Luc Geizkofler, tyrolien (1550-10)20), traduits par E. Fick. Genève, 1892, chap. v et suivants.