VOYAGEURS ALLEMANDS EN FRANCE
Par politique ambitieuse François Ier les reçoit volontiers : c'est à sa cour un passage continuel de seigneurs, d'envoyés, qu'il traite gracieusement. Albert de Brandebourg lui envoie Ulrich de Hutten en 1517 pour nouer des relations avec son très cher ami le roi de France.
En France, sous les Valois, les Allemands sont courtoisement accueillis. François Ier et Henri II leur marquent de la sympathie ; la reine Elisabeth, épouse de Charles IX, protestante de tendances, catholique par naissance et nécessité politique se montre favorable aux sujets de l'empereur qui visitent la France. De toutes les parties de l'Allemagne nous arrivent des voyageurs. Ils viennent par groupes, parcourent la France à cheval, s'arrêtent à Marseille, Toulouse, Poitiers ; ils stationnent dans les cités importantes ; déjà quelques-uns d'entre eux rédigent d'intéressantes relations de leurs voyages. Les dissensions religieuses les intéressent. Eustachius de Knobelsdorf, jeune Allemand catholique de passage à Paris en 1542, raconte les exécutions de réformés *.
En compagnie d'Allemands, Félix Platter de Baie accomplit un véritable tour de France après avoir achevé ses études à Montpellier ; il consigne par écrit les souvenirs qu'il a recueillis. Luc Geizkofler qui vécut à Paris en 1572, chiffre à plus de quinze cents le nombre des étudiants et voyageurs allemands se trouvant dans la capitale au temps de la Saint-Barthélémy. Il en désigne nommément quelques-uns. Les guerres civiles éclatent, les voyageurs allemands se raréfient mais dès la pacification du royaume ils réapparaissent en foule. Thomas Platter, le frère de Félix, séjourne dans le Languedoc pendant quatre ans. En compagnie de compatriotes issus de la Suisse alémanique ou des autres pays d'Empire, il visite Montpellier, Avignon, Marseille, Toulouse ; il se rend aux foires de Beaucaire, à Cette, à Aiguës-Mortes et termine sa randonnée dans le Midi par un séjour à Bordeaux. Comme son frère l'avait fait quarante ans avant lui, il relate, en des pages curieuses, les observations qu'il a faites au cours de son périple en France.
1. Bulletin de la Société d'histoire du protestantisme, t. VI, p. 420.
 partir de l'avèiu'iiHiit de Henri IV, le nombre des voyageurs allemands se multiplie ; ils visitent aisément la France car ils disposent de relations de voyages, de guides, d'itinéraires rédigés par des compatriotes soucieux de leur indiquer les curiosités naturelles et de leur donner des indications pratiques sur la manière de circuler dans le pays. Ils n'ignorent pas que l'auberge de Bourges où ils seront le mieux accueillis est celle du Bœuf couronné et qu'il leur faut descendre à Orléans à Yllostel du Lansquenet Allemand. Pour avoir leurs aises à Marseille, ils demanderont l'hospitalité à un Hollandais qui loge des Allemands et des Nurembergeois ; il ne tient pas auberge mais pension sans enseigne.
Avec son Itinéraire, Paul Hentzner ouvre l'un des premiers, la série de ces manuels du tourisme. Ce précepteur d'un jeune Silésien voyagea en Europe pendant quatre ans et séjourna en France en 1598. Il consigna les principales observations que lui inspirèrent ses voyages. Si cet Itinéraire est intéressant déjà, il est cependant beaucoup moins complet que celui de Just Zinzerling.
Just Zinzerling, également connu sous le nom de Josse Sincerus, parcourut la France au début du xvne siècle. Il y séjourna deux années et laissa, à l'usage des voyageurs un guide très curieux et abondamment fourni en renseignements pratiques. Dans ses récits, il indique à ses compatriotes les villes où il convient de séjourner pour apprendre le français. Il leur conseille de se fixer sur les rives de la Loire. Non seulement la langue y est correcte mais le vin y est excellent. Chemin faisant, il informe les Allemands qu'à Tours, à l'auberge des Trois-Rois, ils trouveront bon gîte et table abondante. La maîtresse de l'hôtel est pleine d'attention pour les voyageurs d'outre-Rhin ; on l'a même baptisée la « Mère des Allemands ». A Saumur, le « charme du lieu et le bon marché de la vie attirent beaucoup d'Allemands». C'est à la Cloche perse qu'il convient de descendre à Poitiers ; l'auberge est située en face de la maison de M. David Lussant, pharmacien, excellent homme et fort aimable pour les Allemands dont il parle la langue.
Les récits de Josse Sincerus dénotent le désir que ses compa-
