Brantôme, éd. citée, t. IV, p

quèrent les années 1575 et 1576, Condé avait amené en France de forts contingents de reîtres. La population tremblait : « Je crains que l'Alemant triomphe de la France », disait un rimeur. A la tête des catholiques, Henri de Guise poursuivait reîtres et protestants ; il les joignît et les défit au mois d'octobre 1575. « Le mardi 11 octobre 1575, le seigneur de Fervacques arriva à Paris et apporta au roi nouvelles que deux mille hommes, tant reîtres que François, conduits par M. de Thoré, avoient esté défaits par le duc de Guise, près Fismes, en passant la rivière de Marne, au-dessus de Dormans » K C'est à ce combat que le duc de Guise gagna son surnom de Balafré, une arquebusade lui ayant emporté une grande partie de la joue et de l'oreille gauche 2.

Un grand enthousiasme se manifesta à Paris ; le roi fit chanter un Te Deum solennel ; les libellistes à gages du parti des Guises échauffèrent et entretinrent l'excitation populaire ; ils persuadèrent aux Français que M. de Guise « fut le premier et le seul des nostres qui accommança à bien connoitre et estriller les reistres »3. Ils publièrent en son honneur un hymne triomphal dans lequel ils exaltaient sa victoire :

Quand j'oy que toute la France S'appuye sur ta vaillance Et sur ta saincte grandeur Je ne puis à bon droit taire Ta dignité salutaire Et ton illustre splendeur.

Dans le Vray discours de la deffaicte des reistres, était célébrée la victoire de Dormans :

Rendez grâce, François, à Dieu pour sa clémence Qui guide à vostre espoir vos belliqueuses mains Contre ceux qui de vous on nomma les Germains Et pour ce, maintes fois avez prins leur dcffcncc Mais ils vous ont rendu pour ayde violence 4.

1 . P. de l'Estoile, Mémoire* Journaux, édition Lemerre, t. I, p. 91.