Exception faite de la courte crise de

3. Bien entendu ceci ne s’applique pas aux intellectuels, mais seulement aux travailleurs manuels qui manquaient considérablement en France.

Lu

ment rapide de l'immigration n’est que le signe de la reprise vénérale des affaires et montre, une fois de plus, à quel point pour un pays relativement pauvre en hommes comme la France celle-ci peut être considérée comme un véritable baromètre de l’activité économique.

Cette vérité, pourtant, va être mise en défaut à partir des années 1930-32, époque à laquelle commencent à arriver les étrangers de la seconde catégorie. Deux phénomènes contradictoires se superposent alors ; d’une part, une crise de chômage sans précédent, et, d’autre part, un nouvel afflux d'étrangers. La coincidence de ces deux phénomènes contradictoires est due à deux événements importants qui allaient avoir des répercussions considérables dans le monde : la crise économique et l’évolution politique de l’Allemagne. |

La crise économique atteint la France à l'automne 1930 ; les exportations tombent, les principales industries voient leur activité se ralentir et une crise de chômage très grave succède brusquement à la période où l’on était en quête de travailleurs. Alors qu’en 1929 les services du ministère du Fravail avaient introduit 110.871 travailleurs étrangers et ceux du ministère de l'Agriculture 68.450, soit un total de 179.321, à partir du mois d'octobre 1930 non seulement la France n’a plus besoim de travailleurs supplémentaires, mais encore elle commence à avoir un nombre croissant de chômeurs.

Dans la première semaine d'octobre 1930, on compte 1.087 chômeurs secourus!, dans la première semaine d’avril 1931 on en compte 51.500 et ce nombre atteint 161.773 au mois de décembre. Il sera porté au chiffre exorbitant de 450.000 chômeurs officiellement secourus à la fin de 1935.

« Jamais, écrit M. Oualid?, notre pays n'avait connu pareille crise d'emploi. La soupape de sûreté de l'arrêt de l’immigration et du refoulement de la main-d'œuvre ne suffisait pas à enrayer l’augmentation du nombre des sans-travail ».

Par rapport à 1931, 20%, de la main-d'œuvre qui travaillait en 1930 se trouvait ainsi privée de travail. Or, de nombreux étrangers continuaient à occuper leur emploi; l'opinion publique, devant cet état de choses qui lui semblait absolu-

1. Revue d'économie politique, année 1931, article de M. Ch. PICQUENARD, Le chômage en France, p. 319.