UNE CONVALESCENCE
Ah ! sortant de la tombe > où Toa fut endormi, |
Qu'il est doux de revoir le ciel et son ami ! j
( DuciS; Épître a l'Amitié. )
Jus doux printemps descend , et dëjà la Nature
S'embellit à mes yeux d'ombrage et de yerdure;
Sa robe d'ëmeraude a cou'vert les forêts :
Les monts cbers à Bacchus , et les champs de Gërès
Font resplendir au loin leur parure naissante
Que dorent les rayons de l'aube ëtincelante :
Flore embaumant les airs du parfum de ses fleurs ^
Mêle à l'ëclat des prés l'éclat de ses couleurs :
Quel brillant coloris ! que d'appas elle étale !
Ici la marguerite unit l'or à l'opale,
Et ses touffes d'argent blanchissent le gazon;
Trop modeste ornement de la jeune saison :
Là, Toilant sa beauté, laimAble yiolette
Ifait, et sans être yue, embaome sa retraite j
Plus loin le lys superbe ëlèye avec fierté
Sa tige verdoyante et son front argenté :
La rose.... Ah! qui pourrait, sur sa tige ëpineus?,
Bevoir, sans être ëmu , sa fleur voluptueuse ?
Fleur chère aux vrais amans, qui servira toujours
D'image à la pudeur et de gage aux amours. . . .
Quels trésors varies , quelle magnificence !
Tous ornez la beauté, vous parez l'innocence;
Charmantes fleurs, naissez, et sc^ez à jamais
Le charme de mes yeux , l'honneur de mes bosquets ,
Et du joyeux printemps la plus belle parure !
Mais sur ces bords fleuris aux bords d'une onde pure ,
Le saule a recourbé ses flexibles rameaux ,
Ils s'unissent en groupe, ils- tombent eu berceaux;
Et loin des indiscrets, leur ondoyant feuillage
Sert de voile aux amours des bergers du village.
Sur l'éclatant lilas qui s'abaisse en festons.
Le chantre ailé des boi^ redit ses chansons,
Y redit ses plaisirs , et Thémire étonnée
S'émeut aux doux accords de ses chants dliyménée;
Sent naître dans son âme une douce langueur.
A M. J. PIEYRE. 257 •
Que redoublent des airs le calme et la fraîcheur; Frémit des feux nouyeaux dont elle est animée. Et cède en rougissant au bonheur d'être aimée. L'aurore des saisons est celle des amours ; Mais , hëlas ! le temps toIc et ses momeos sont courts ! Hâtons-nous d'en jouir : ami , viens sur ces riyes Suivre avec moi le cours des ondes fugitives. C'est dans ce mois heureux qu'il faut fuir les cités : Tiens respirer des champs les douces xpluptés , Viens revoir près de moi la nature embellie : Hélas ! ainsi que moi dans la tombe endormie , Elle semble renaître au!c bienfaisans rayons Du Dieu consolateur qui régit les saisons :
Je renais avec elle, et ma vue étonnée D'atours plus éclatans la trouve encore ornée. Oh ! combien j'avais craint de ne revoir jamais Ces opulens coteaux , ces tranquilles bosquets Dont le chant des oiseaux suspend seul le silence ; Et ces jardins si chers aux jeux de mon enfance, Et cet humble ruisseau, dont les flots argentés Baignent ces rocs altiers que ma musc a chantés; Et ce rustique pont, et ce vieux ermitage , Omemens de mes vers, ainsi que du rivage ; J'y reviens, et mes sens trop limg-temps accablés.
Afirancbis de la fièyre aux acoès redoublés, S'auiment aux parfum» que la terre embaumée Laisse encor respirer à mon âme chariftée.
En battemens égaux mon sang plus épuré, Dans ses canaux étroits roule moins coloré; Le feu de la santé récbaufTe encor mes yeincsf Mon coeur semble renaître à l'aspect de ce& jrfainesl. De tout ce que j'y yois, tour à tour encbanté, Je m'y livre sans crainte au calme, à la gaité. Au bonheur de r&Tivi'C à l'aimable allégresse, La nature à moi seul semble olfrir sa richesse. Il semble, û mon ami, qu'au plus beau de ses mois,
Elle étale k mes yeux, pour la première fois.
Ses sublimes beautés que chaque instant varie :
€k>mbicn l'homme jouit en rentrant dans la vif !
De quel doux sentiment je me sens agité.
Quand je revois des bois la sombre majesté i
Quand l'épaisse forêt me prête son silence }
Quand les champs de Cérès m'offrent leur espérance ! . . .
Mais, hélas! je rénais, quand les Muses en deuil De cyprès douloureux couvrent plus d'un cercueil , Quand des rives d'Oullins l'amitié gémissante (i), Consacrant en beaux vers sa douleur éloquente. Fait retentir ses cris jusqu'aux bords du tombeau.
A M. J. PIEYRE. aSg
Où de mes faibles jours s'éteignait le flambeau. Je reyiens à la yie au bruit des chants funèbres : Ah ! que ne puis-je au moins» à ces mânes célèbres. Apporter en tribut l'hommage de mes pleurs, Et parer leurs cercueils dépoétises tleurs !
Mais ayec toi du moins, sous mes épais feuillages, J'irai relire encor leurs immortels ouvrages. Admirer leur génie et ranimer mon cœur Au!c accords variés de leur luth enchanteur ; Tiens, et que l'amitié, les Muses et l'étude, A la fois, grâce a toiy peuplent ma solitude; Que la fine galté de tes contes piquans Y réjouisse encore, y charme mes instans ; Et que de tes discours l'élégante justesse, Unie au sentiment m'éclaire et m'intéresse.
Ainsi lorsqu'en tes murs, Qois (2), touché^de mon sort. Détournant loin de moi le glaive de la mort.
Par ses soins assidus soutenait ma jeunesse, Et de mes sens glacés ranimait la faiblesse, Ton aimable amitié rappelait mes esprits.
Suspendait mes douleurs, dissipait mes ennuis; Et mon cœur, rassuré par ta voix bienfaisante. Sentait fuir loin de lui les maux et l'épouvante. Ah! viens auprès de moi, de tes embrassemens
a6o ÉPITRE
La douceur manque seule à mes heureux insîtmS} Reyiens doue l'y mêler : loin du bruit de la Tille , Je ne te puis ofirir qu'un siasple et doux asile. De champêtres plaisirs; mais je connais ton cœur. Des champs comme le mien il est TadoMteur; Il chérit des forêts l'obsouritë sb^p^.
Des enfans d'Apollon à famais rërërëe , Et leur calme profond a droit de TëmouToir :
Reviens donc en jouir > et quand Tastre du soir Aura fait succéder à l'aube trop ardente, De ses rayons plus doux la clarté palissante. Dans le sein de la nuit, au fond de mes bosq[aets, Nous irons respirer la fraîcheur et la paix : La, dans un calme heureux bientôt ensevelies» Nos âmes s'ouvriront aux douces rêveries; .
Raisoniiant sans objet, discutant quelquefois , Jugeant, mais sans ai^ur, les peuples et les rois, Des erreurs, des forfaits, nous redirons l'histoire ^ Et de plus d'un héros abjurant la mémoire, Nous oserons briser ces ûffàmes autels Éleyés par la crainte aux tyrans des mortels....
Souvent lorsque la nuit , laissant régner l'aurore , Aura livré les monts au soleil qui les dore. Vers mon ruisseau tardif, dont les limpides flots,
A M. J. PIEYRE. !2^6l
Sous Vanne recourbe roulent en yingt canaux ,
Nous irons en silence , au brochet trop avide ,
O&ir l'appât trompeur de la ligne homicide ,
Et ravir par la ruse à l'humide séjour
Ce roi dévastateur de sa paisible cour.....
Mais noiis fuirons bientôt ces jeux doux et faciles i
Il fauta nos loisirs des plaisir^ plus utiles :
Viens près de mon fermier, observer mes guérets ,
Voir ses nombreux travaux , surprendre leurs secrets ,
Tandis que sous tes yeux j'asservirai moi-même
Son indocile bœuf au joug de Triptolème
Nos plaisirs vari^ en seront plus piquans j L'ëtude et les beaux arts charmeront nos instans : Tantdt un tube en main , abandonnant la sphère Où rampe obscurément le stupide vulgaire , IVous irons de Newton rivaux audacieux ,
Sur leurs lois , sur leurs cours interroger les cicux } Et tantôt de Jussieu prenant le microscope , Nous analyserons et le cèdre et Vhysope.
Là , Chaptal nous dira par quels secrets ressorts (3) Daiis les fourneaux d'Hermès décomposant les corps. Le dieu qu'aux champs du Perse a révéré le Mage,
Dévoile leur substance à l'œil charmé du sage ; Pourquoi ce lourd métal dans son tube pressé.
Se montre à nos regards par le froid abaissé ,
Et comment de Franklin l'appareil sslutaire ,
Poui* garantir mon toit enchaîne le tonnerre j
Il est maître en ces arts : mais nous apprendra-t-il
Pourquoi de cet aimant le fluide subtil ,
Constamment yers le nord à nos yeuK se dirige 7
Saura-t-il expliquer par quel autre prodige
La mer dans ses bassins , faisant mugir ses Aots ,
En sort et tous les jours y rentre en temps ëgaux ?
Par quelles lois ce corps, attire yers la terre.
Cède à la pesanteur que sa chute accélère ?
Pourquoi l'Etna profond de ses gouffres brûlans ,
Yomit au loin le soufire et les feux déirorans —
Non, sans doute , il l'ignore } et puisque la scieuce
Même pour les sayans le cède à l'ignorance ,
Que du doute incertain l'asile ténébreux.
Est trop souvent la fin de ses travaux nombreux ?
Pourquoi nous fatiguer du poids de son étude ?
Les arts que tu chéris ont moins d'incertitude j
Ils offrent des plaisirs qui plus faits pour nos cœurs.
Répandront sur nos jours de plus grandes douceilrs. . . .
Qu'ils ornent donc ces lieux du charme de leurs fables.
Puisqu'il faut des erreurs, choisissons-les aimables.
Du chantre de Roland \eê tendres fictions
A M. J. PIEYRE. 263
Talent bien Mallebranche et ses illusions j
Et j'aime mieux Burrfaos et sa noble éloquence ,
Que Clairaut, que Maican, que toute leur science.
Que les poudreux écrits de cet obscur réyeur.
Géomètre savant, profond calculateur, r
Qu'un triangle rayit , que charme un logarithme ,
Mais qu'attristent des vers la cadence et le rithme....
Art des vers, art divin, beaux arts Consolateurs, La douceur de mes fours est due à vos faveurs .' Souvent quand des chagrins la troupe sacrilège , Jusqu'en ces lieux chéris me' poursuit et m'assiège , Je vous appelle' à moi: Votre aimable secours Dissipe leur cohorte et couple mes jours , Me rappelle au bonheur et bannit mes alannesj Malheureux qui vous hait ou méconnaît vos charmes ! . . . Que mon cœur est touché , que mes sens sont émus , Quand j'entends Orosmane , Alvarès ou Brutus; Quand je vois de Varvic la fierté généreuse , De Vendôme égaré l'ardeur impétueuse, Iscs larmes de Mérope, et le sombre transport Du fils d'Agamemnon, qu'a vaincu le remord!... Mon cœur, qui s'attendrit au tableau de leurs peines. Semble en le contemplant ne plus sentir les siennes.
Viens, et que ces beaux arts dont nous sommes épris.
£n <k:hauffiint nos cœurs raiiiin?;nt nqp espaits. . . . Mais en ?es chérissant honnrons TindiuU'ie } C'est ici qu'elle règne et s'unit au gënie :
Ici que tous les jours ses travaux merveilleux Préparent aux Didot des succès dignes d*eus :
Ici , surtout ici , qu'unissant en silence
Et le don d'inventer et la persévérance ,
Et le courage actif à qui tout est permis ,•
Et le calme de l'àme à qm tout est soumis;
Deux mortels franchissant l'impuissante barrière.
Qui de lliomme asservi Tesserrait la carrière , *
Vainqueurs audacieux des lois de l'univers,
Ont conquis par les arts le vaste champ des airs :
Des plus heureux talens leur retraite est l'asile |
Mais des douces vertus c'est le séjour tranquille.
Tiens les y c<Mitempler } là, sans austérité,
Habitent la franchise et la noble équité.
Et la candeur naïve et l'humble modestie.
Qui pare les succès et désarme l'envie.
C'est là que j'aime à voir d'un œil respectueux.
Cet auguste vieillard, qui bon, simple et pieux (4),
Épanche sans orgueil sur son front vénérable.
D'un siècle de vertus la joie inaltérable,
Et du bien qu'il a fait, gardant le souvenir^
À M. J. PIEYRE.
Fonde sur le passé l'espoir de l'avenir.
J'aime de ses discours la profonde sagesse,.
Et l'aimable gaitë de sa douce vieillesse.
Et la paix de son âme et ses cheveux blanchis
S'embellissant cncor des lauriers de ses fils.
J'aime à voir se presser sons sa main paternelle.
Ces générations dont il est le modèle ,
Et lui-même, entoui'é de ses enfans cbéris,
Régner avep bonté sur ce peuple soumis :
Ainsi dans nos forêts l'antique chêne ombrage
De nombreux rejetons unis sous son feuillage. . . .
Et moi quand de Bacchus les fortunés coteaux , Auront du vendangeur vu finir les travaux;
Quand les chantres ailés suspendant leur ramage ,
Auront fui de nos bois le jaunissant feuillage ;
Quand soufilant ses friuuits sur ces bords attristés.
L'hiver de mes bosquets flétrira les beautés ,
Ravira de mes champs l'éclatante parure ,
Et dans sa tombe eucor plongera la nature ,
J'irai, fidèle ami, de ton ciel toujours pur.
Réclamer près de toi la clémence et l'azur.
Revoir, malgré Borée au sein des vertes plaines,
Rouler en liberté les ondes incertaines ,
