II
Au Tain plaisir de le paraître :
Satisfait d'une aimable et douce o^uritë,
Il se livre a des goûts et simples et faciles.
Et trouve au lieu de biens séduisans, mais fragiles.
Le repos et la liberté.
« Les folles passions dont il craint peu l'orage ,
Ne lui coûtent point de soupirs , Son cœur n'est point en butte à d'avides désirs; Rien ne l'émeut.... Tel est, dans un climat sauvage Un lac qu'en se jouant effleurent les zéphirs, Qui resplendit cl'azur sous un otel sans nuage , Et jamais des autans n'a ressenti la rage....
Ainsi sur ces bords encbant^.
Mes jours libres et purs des méchans respectés , Vont s'écouler sans bruit aux lieux qui m'ont vu uattre ; De modestes plaisirs s'y pressent sur mes pas , Us viennent embellir ma retraite champêtre , Et mon cœur les retient, mais ne les poursuit pas.
Une agréable et douce étude.
M'attache encore a ces déserts.
Quelques livres choisis , amis constans et chers (2) ,
Ornent encor ma splitude.
Tous les temps, tous les lieux, tous les peuples divers. M'y portent en tribut leurs plus doctes merveilles;
Et riche des fruits de leurs veilles , J'erre en les méditant sous des bois Irais et ycrts.
Souvent du chantre de Mantoue,
J'ëcoute l'humble chalumeau ;
Souvent sous le hêtre ou l'ormeaM,
J'entends l'air que Tityre joue :
Mais je reviens bientdt au bûcher de Didon , Au palais de Priam , aux remparts dllion i À ces chants où brillant d'une grâce nouvelle , Delille a de nos jours égale son modèle.
Que j'aime à retrouver Euryale et Nisns ,
 m'attendrir avec Évandre !
Qui séchera les pleurs que mes yeux Tont répandre
Sur le tombeau de Marcellus?
Tantôt j'appelle a moi l'ingénieux Catulle , . Properce, et leur rival, mon aimable Parny ; Tantdt mon cœur s'émeut aux doux chants de Tibulle : Je quitte quelquefois Femey pour Tivoli, Et les bords du Léman pour ceux de Blandusie , Et le peintre immortel d'Àizire et de Zamty ,
Pour l'amant chéri de Lesbie.
Le vieillard de Théos qui chante tour à tpur. Et les dons de Bacchus et les jeux de l'Amour, Vient le front couronné de myrtes et de lierres
Par ses accords joyeux embellir ce séjour.
La rivale de Des^oulières (3), Bourdic, chante, et mon cœur, ravi de ses chansons. De son luth aux échos fait redire les sonsi
Les Grâces accordent sa lyre Et l'Amour applaudit aux vess qu'elle soupire. Du chantre de Roland les aimables récits.
M'apportent leur folie et flattent mes esprits j Dans ses chants variés il passe sans contrainte Des exij^oits merveilleux à la tendre complainte ^
Il unit le sublime à la naïveté , Et l'intérêt à la gaité... Quel plaisir de trouver Marphise et Bradamante, De rire de Jocoude et de sa jeune amante , De consulter la coupe et de voir sans danger. Les prestiges d'AIcine et les feux de Roger j Surtout de mériter la faveur peu commune De rapporter aussi sa raison de la lune !
Souvent j'appelle ici Ghrisalde et Trissotin, £t madame Pernelle et madame Jourdain :
Molière avec Tartufe y vient jouer son rôle, Et si quelque regret m'apporte son chagrin, Martine, Yadius, Pourceaugnac etDandin Accourent.. . Leur gaité me charme et me console.
J'aime à retrouver soiu ma main
Boileau, qui des beaux vers enseigna l'art divin; Le fougueux. Juvënal , l'audacieux Luci'èce ,
Et le peintre enchanteur des mœurs de Jean Lapin,
Qui réjouit l'enfance, amuse la vieillesse.
Et nous instruit toujours en nous charmant sans cesse :
Que j'aime sa gaité, que j'aime son esprit.
Et sa douce morale et sa raison profonde ;
Je donnerais, je crois, pour le p( u>qu'il a dit.
Tous les plus beaux livres du monde.
Souvent dans mes guérets, ordonnant mes moissons. Ou vers mes laboureurs qui, dans un champ fertile.
De Golumelle et de Virgile Suivent , sans le savoir, les utiles leçons ; J'admire de nouveau le luth tendre et facile,
Du chantre immortel des Saisons :
J'aime sa pompeuse élégance ,
Cet heureux choix des mots , ce rhythme harmonieux.
Ce lanç^age à la fois simple et majestueux.
Où la phi!asophie unie a Té^oquence,
Emprunte des beaux vers la magique puissance.
Qui plaida mieux que lui la cause des humains?
De l'obscur laboureur sa voix prend la défense,
Annoblit les travaux et l'arrache aux dédains
De raltière et dure opulence.
II m'intéresse aux mœurs des champs.
Il m'apprend à chërir leurs heureux habitans, A jouir ayec eux des dons de la pâture ;
Je lui dois mes plus doux penchans,
Et je retrouye dans ses chants
Cette Yolupté douce et pure
Qui seule inspire mes accens.
Il double mes plaisirs alors qu'il les retrace. Et comme son modèle il charmera toujours :
Ici c'est un tableau yarié, plein de grâce, Que sa muse a pare des plus riches atours ; Là c'est un vers parfait qu'un plus parfait remplace.
Je Yois autour de moi rangà
Tous ceux de qui la main Jiardie
A détruit les faux préji^s
Et démasqué l'hypocrisie : .
Qu'à mon cceur leurs écrits sont précieux et chers !,
Quel tribut de reconnaissance Ne doit pas à leurs pieds déposer l'unÏTers ! Ils ont écrit, ils ont dissipé l'ignorance ; L'homme s'est agrandi par leur noble éloquence , Et pour jamais le monde a tu briser ses fers.
Et toi qui des bergers du Tage
ËPITRE. ; ;' 247
As trace les paisihles mœurs ; .-. '^ ■ Toi le Gesner français, dont le tendre langage
Fait si bien chérir les pasteurs
Et les vertus du premier âge :
Estelle, Galathëe et leurs aimables sœurs
Sont les reines de ce rivage ;
Puissé-je à leurs côtés te revoir au village,
Entendre de ton luth les accords enchanteurs y
Et sur ton front placer les fleurs '
Dont tu pares mon ermitage.
Je rassemble Ovide et Platon , Et l'Olympe d'Homère et l'Édeu de Milton; Tous ceux de qui la muse élégante et facile Sut peindre la nature et parer la raison. J'aime encor mieux mes champs quand j'y relis Delille. Il me suit dans mes bois lorsque j'y vais errer : Je m'arrête avec lui sous leurs épais feuillages; Et disant ses-beaux vers à mes beaux paysages, J'y jouis doublement du plaisir d'admirer...
Je t'y retrouve aussi , toi dont l'heureux génie S'unit à l'amitié pour embellir ma vie ; Toi que je ne vois plus, mais dont je lis les vers;
La poésie et l'éloquence Me suivent avec toi jusques dans ces déserts.
Et je t'ëcoute encore en pleurant ton absence. Tes écrits avoués par un goût toujours sûr, Offrent à mes esprits un plaisir toi^'ours pur; Grand ayec Gatinat, simple avec La Fontaine, Facile, harmonieux, tendre avec Féuëlon, En changeaut de sujet tu sais changer de ton $ Et tu plais au lycée , ainsi que sur la scène :
Tu sais te moquer des sots,
Et du sel de lepigramme
Assaisonnant tes propos.
Tu sais descendre à propos
De Lingus i^)B. Misogramme ,
Et de la Muse du drame
Jusqu'il l'Ombre de Duclos.
Ta muse tour à tour et sensible et légère Donne des loisauPinde, attendrit, charme, éclaire; Elle règne au théâtre, et Melpomène en pleurs.
Eu tes mains a remis ses armes ; Elle t'a confié son poignard et ses charmes; G^>t art d'intéresser à de feintes douleurs.
Et de faire couler nos larmes :
Tu fus sou favori dès tes plus jeunes ans ;
Elle plaça dès ton printemps
Ton nom au temple de mémoire
A c6té des grands noms de ses pins chers amans. Et ]e premier essai de tes rares talens
Fut marqué du sceau de la gloire.
Poursuis Je jouirai dç tes succès brillans;
Pour eux je quitterai mes champs.
J'irai, je reverrai Varvic et Mélanie , Qu'ont poursuivis long-temps l'injustice et l'envie, Régner sur un théâtre enrichi par tes chants...
Mais toi tu m as promis que sur ces bords rians Tu viendrais visiter mou rustique ermitage , Que j'y pourrais serrer dans mes embrassemens
L'ami, le poète et le sage, £t couler près de toi de fortunés instaus :
Yicns, voici l'heureux temps de tenir ta. parole: A nos champs Philomèle a fait ouïr sa voix.
On n'entend plus mugir les fiers enfans d'Éole El les tendres zéphirs régnent seuls dans nos bois:.
(1) »AOB 238^ VERS a.
Oa la Deume fuyant sous l'aLri des onneaux , cto.
Ju Deume. est une rivière qui arrose et fertilise les campagnes des environs d'Annonay; elle fait aussi mouvoir' les nombreuses et célèbres manufectures de cette ville, intéressante par l'industrie de sesbabitans.
(2) PAGE 241 , "VERS aj.
Quelques livres choisis , amis constans et chers , Ornent encor ma solitude.
Ma bibliothèque a été fort augmentée depuis le temps où j'écri vais ces vers. Il a paru depuis lors une foule d'ouvrages qui ajoutent infiniment au bonheur qu'elle me procure; j'aurais pu grossir beaucoup le catalogue que cette épitre renferme; mais j'ai craint d'abuser de la patience de mes lecteurs , et que plusieurs d'entre eux prissentmes vers pour l'annonce d'une vente publique.
La rivale de Deshoulières, Bourdic, chante, etc.
NOTES ET ÉCLAÏRCISSEMENS. 25t Madame Duirënoy, en parlant de madame de BourdiCy dans mi de ses écrits littéraires > dit^ avec beaucoup de raison, qu'on a eu tort de la comparer a madame Deshoulières^ et (pie rien né se ressemble moins que le talent de ces deux dames ; je suis entièrement de son avis ; mais c'est moins a cause de leur genre d'esprit que "j'ai comparé l'ime \ l'autre , que parce qu'étant femmes toutes les deux , elles ont eu des succès comme poètes, et que c'est im lieu commun
de louanges, que d^ citer madame Deshoulières, en louant une femme qui fait des vers ; mais je ne défends pas la justesse de ma comparaison.
Madame de Bourdic a Vendu trois noms célèbres par un talent fort remarquable et un esprit extrêmement distingué : elle s'appelait d'abord la marquise d'Antremont, et oUe a adressé, sous ce titre, de fort jolis vers à Voltaire , qui de son côté , lui en a répondu de cbarmans; remariée a Nismes avec M. de Bourdic, major de la citadelle, elle continua la célébrité de son premier nom, et s'y fit surtout remarquer par l'attrait de SSL société, par les agrémens de son esprit, et par une foule de talens divers; enfin devenue l'épouse
de M. Viot, administrateur des domaines, elle ajouta de nouveaux titres à sa renomniëe. Elle a laissé un grand nombre de vers inédits , ou imprimés dans divers ouvrages périodiques ; . mais elle n'en a jamais publié le recueil. Elle est morte, 'il y a vingt anS; presque sexagénaire , regrettée de tous ceux qui l'ont connue , pour les qualités de son âme , non moins que pour celles de son esprit. Elle était douée surtout d'une grande constance en amitié , et d'un grand désir d'être utile à ceux qui pouvaient avoir besoin de ses soins : ce fut a l'activité de ses sollicitations et de ses démarches, que madame Duboccage, qui avait passé la plus grande partie de sa longue et honorable car^ rière aif sein de l'opulence et de l'éclat, et qui, vers ses deiniers jours, était tombée a près de quatrevingt-dix ans dans un état voisin de la pauvreté, dut les secours dont le gouvernement d'alors voulut bieu consoler la lin de sa vie.
De Lingus à Misogramme.
Deux personnages : le premier de V Ombre de Duclos, le second de Molière à la nouvelle salle.
■^ *^***'* " [ •^^"'■^-^■•[■'■•^■^-l* ****** *'"^'^ *"*"*• l'^'t'IT'i'ttXlt^tj^T.'H.^JlJ^rtx 1,1. V
M. le baron Pieyre , chevalier de l^ordre royal de la légion d'honnenr, à qui Tépître suivante a été adressée 9 est mon ami depuis plus d^nn demisiècle : il a été , depuis le temps où je lui écrivais les vers qvL*on valîte, administrateur du département du Grard , dans les circonstances les plus difficiles et les plus périjleuses , membre de rassemblée législative de 1791 9 où il a ponstammentvoté avec les défenseurs de la constitution et du trônci et pendant douze ou quinze années^ préfet du.département de Lot-et-Garonne ou de celui du Loiret. U a eu, dans l'exercice de ces différentes fonctions , la conduite la plus honorable et la plus propre à mériter la reconnaissance du peuple , et l'approbation des gouvernemens sages et justes. U en est récompensé par le sentiment de sa propre
conscience j et par l'estime des gens de bien. C'est II. 2a
d'ailleurs un homme de lettres fort distingué , auteur de plusieurs écrits très-agréables 9 en vers et en prose, que sa modestie seule a pu PempêclLer de livrer au public.
M. le baron Pieyre est le frère de Pauteur de V Ecole des Pères ^ qui , dans un temps de dépravation et de mauvaises njiœurf, fit entendre au théâtre le langage presque oublié de la morale et de la vertu , et dont <»n doit regretter que la révolution ait teriùiné si tôt la carrière dramatique.
A M. J. PIEYRE,
