SCÈNE IX

MARIE, ■ demi coiMhfe m le P»*, le CHIFFONNIER. le cmikfusmer. Je l’ai retrouvé Buchot... il nia dit la vérité. Demain... demain, Olivier se bat avec ce Rover d'OrilIv. . Oh*

Je 1« retrouverai... je lattcr.rlrai.cet homme... ‘Il faut n ne victime a sa vengeance?... eh bien! me voilà, qu'il me prenne, qu’il me lue, qu il me soufflette devant tous... mais qu’il ne me tue pas mon fils... mon pauvre fils... C’est de ce côté qu'il demeure...

allons... (il va pour tenir e» m brun* A Marie.) Qu'est cela?...

marie. La charité, la charité, s’il vous plaît »

LE CMirrohMKB. Une jeune fille en habit de fête... mourante'... marie. Pitié!... j’ai faim !... j’ai froid !...

LE cmiffossier. Malheureuse !... oui... oui... tout à l’heure., je voudrais... (lue heure tonae.) Une heure!... Oh ! il faut que je voie en homme!... si jen crois Buchot, il ne connaît point Olivier .. Eh bien! alors, je le sauverai... II n'hésihra pas entre le pauvre etudiant inconnu... et l’ennemi qu’il cherche depuis si longtemps... Ah! il veut punir le délateur de son père... eh hlm* c est moi!... Il veut traîner dans la houe le nom dir traître... eh bien: moi seul le porte encore... Femme, enfants, ils Pont tons renié!... Royer d Orillv, si tu cherches le baron de Sfer- Ugm, le voici!... voici le traître!...

h ahie, r|bî »‘*»t reliée iMimmi. Qui a parlé de traître?

LE «.liirrovMCn. Grand Dieu!

marie. Qui a maudit encore le nom si maudit de Morlagne? us chiffonnier. Que parle*- vous de Mortagnc? marie. Qui vous a dit que c'était mou nom?

ls chiffonnier. Votre nom... à vous? ■*

marie. Oui.

LE CHIFFONNIER, reculant, OmisèTOi...

marie. Et comme tous ceux qui 1‘eotendent, tous reculez épouvanté!

LS CHIFFONNIER. Moi?...

marie. Oui, car c'est un nom infâme et honteux!... Si honteux, si infâme, que si je vous tendais la main en vous criant: Pitié! j'ai faim!... vous vous éloigneriez en me maudissant, comme il vient de le faire, lui!...

lb chiffonnier. Mais de qui parlez-vous?

marie. De lui, qui m’a dit : « Enfant d’un père maudit, sois maudite! »

LE chiffonnier. Et ce nom de Mortagnc... c’est le vôtre? marie. Oh! ne le dites pas, ne le dites à personne! Voilà quinze ans que ma mère et moi nous lo cachons dans la misère. le chiffonnier. Votre mère?...

marie. Oui... pour ne pas voir tous les Bisage* ne détourner à notre nom, pour ne pas fuir sans cesse devant la malédiction publique.

l* chiffonnier. Expliquez-vous, par grâce... parlez!... marie. Oui... mais le malheur ne pardonne pas à ceux qu’il a pris pour victimes... La lutte a été inutile... Quinze ans passés dans le travail n’ont pas épuisé la colère de Dieu... La maladie est venue, elle a frappé ma pauvre mère...

ut chiffonnier. Votre mère... elle vit?

marie. Oui... mais dans ce moment mourante, désespérée, die m’attend... vous voyez... dans cette maison... d’où il faudra sortir demain...

le chiffonnier. Chassées!... chassées, comme Olivier! marie. Oui, comme celui qui n’a pu me secourir... qui n'a pu protéger oia mère un jour seulement !

lf. chiffonnier. Et vous n’ètcs pas près d’elle! marie. Ah! c’est que j’en suis là, que je n'ai pas de pain k lui apporter... C’est que j’en suis là, que j’aurais donne ma vie, mon honneur, que sais-je? pour la sauver .. C’est que j’en sois là, de nie mettre à genoux dans la me, et de vous dire, à vous que je ne connais pas : La charité, la charité ponr ma mère qui se meurt!

le chiffonnier. Malheureuse Marguerite!

marie. Vous savez SOU nom?

le chiffonnier. Et tu t’appelles Lucienne-Marie, toi? marie. C'eut vrai... Mais qui êtes-vous donc, vous qui me connaissez et qui ne me maudissez pas?

lf. chiffonnier, lui tewfeat l» brt». Qui je suis, malheureuse enfant!

marie. Qui êtes-vous donc, vous que n’épouvante pas l’infamie de mon père?

lk chiffonnier, anéanti, l/in fam te de son père!... O mon Dieu!.. marif.. Qui éUs-vous, que je vous bénisse, que je vous remercie?...

le chiffonnier. Laisse-moi!... laisse-moi!... marie. Et vous aussi!...

le chiffonnier. Oh! malheureux que je suis!...

MAiiiE. A votre tour vous me fuyez... O ma mère, il faut donc mourir!...

LE CHIFFONNIER. Mourir!...

marie. Mais vous ne m'avez donc pas comprise?... Elle attend... elle sc meurt... chaque heure est une heure d’agonie!... Ce n’est pas la pauvreté qui souffre, qui habile notre maison... c'est la misère qui meurt et qui crie : J'ai faim!

LE CHIFFONNIER. Oh! va donc, va!... (il frapp« à la porte du Uwling«r.) Ouvrez... ouvrez... du pain!... voilà de l’or!, . du pain I... El toi, cours, va... dis-lui que j’arrive... dis-lui qu’elle est sauvée et toi aussi!... Va, malheureuse, va .. Iiàte-loi!

marie, fuj»ui. 0 ma mère! ma mère!... Dieu m'a enfin entendue !

lf. chiffonnier, frappant. Va!.. Ouvrez., du pain!., du pain!..