LES PORTIERS DE LA. MAISON DU ROI

dérablement le tarif des places, afin d'être plus sûrs de couvrir leurs frais (1).

Devant l'entrée du parterre, les contrôleurs des portes vérifient les billets et ne laissent pénétrer que ceux qui ont payé leurs places; ils sont assistés des portiers, grands et solides gaillards armésjusques aux dents. Cette opération du contrôle des billets, aujourd'hui si pacifique, était alors souvent fort périlleuse. Beaucoup de gens cherchaient à entrer sans payer ; les ofiiciers et soldats de la Maison du Koi s'étaient depuis longtemps arrogé le privilège d'aller au théâtre sans bourse délier. Cette prétention n'était naturellement pas du goût des comédiens et il en résultait des luttes violentes. Molière ayant obtenu du roi la suppression des entrées gratuites des gens de sa Maison, messieurs les gardes envahirent le théâtre et tuèrent un portier. Les mêmes scènes sanglantes s'étaient déjà produites au théâtre du Marais, où nous sommes; il en était de même à l'Hôtel de Bourgogne; àla première représentation de V Amour tyrannique, de Scxi' déry, il y eut cinq portiers de tués. La police, s'en inquiéta et fit pour empêcher de tels désordres diverses ordonnances (2) ; ce n'est que par une d'entre elles et des plus sévères, datée du 12 janvier 1G85, que Faulorilé finit par triompher des prétentions des gens de la Maison du Roi (3). En 1674, le théâtre de l'Hôtel de Bourgogne avait obtenu, pour faire respecter ses droits, qu'un détachement de Gardes-françaises vint à chaque représentation prêter main-forte aux portiers (4).

(1) FouRNEL, Contcmp. de Molière t. III, p. XXV. D'après Castil Blaze, les comédiens du Marais faisaient payer dans certaines circonstances, c'est-:\-dire probablement au début des pièces î\ machines, une pistole ou louis d'or, 11 livres, 10 BOUS, pour les loges et 3 livres au parterre ; il est probable «lu'en temps ordinaire le prix devait être le même que dans les autres théâtres, les derniers vers d'une pastorale de Rotrou, Célimhie, que Tristan l'flermite avait presqu'entièrenient refaite sous le nom à' Amaryllis et qui fut jouée à l'hôtel de Bourgogneen 16.">2, nous apprennent qu'au parterre les places coûtaient (juinze sous et aux galeries ou loges cent dix sous ; Boileau et plusieurs autn-s auteurs nous donnent aussi le chiflre de quinze sous comme prix du parterre. Au Marais les places sur la scène coûtaient onlinairement un demi-louis (Chevalier, /r.v Amournile Calolin, Acte I, se. III).

(2) Traité de Iti Police, t. I, Livre III, chap. IV, notamment les ordonnances dn 11 décembre 1672 et du U janvier 1«»73.

(3) Ibid.

(4) Pour tout ce qui concerne les portiers voir FoURKEL, Irg ('onteniporainJt, t. I, p. 443, Fou HTiEU, J'etitix roinèdirx rare.t et curicujtcs du X Vll^' yéi-clr. Taris. Quantin, 1884, t. I. j). 32 et 33 et (;hapitze.a.U, Le Thrâtre fruiirais. t. III, Ch. LU.