LA FRO^'DE. RÉFORME COMPLÈTE

tienté ; c'était un leurre : l'affaiblissement du pouvoir pontifical ne devait pas se faire à son profit.

Pendant que, du haut de la colline Sainte-Geneviève, elle pensait dicter ses lois au monde chrétien, sur la rive opposée de la Seine, au Louvre, le roi augmentait sans cesse sa puissance, marchant peu à peu vers l'unification du royaume et vers l'établissement du pouvoir laïque et absolu.

Arrachée à ses chimères de domination, l'Université fut rappelée à la réalité par celui dont elle se croyait l'égale et qui devait bientôt lui faire sentir la main du maître.

Successivement, sous Charles VII, Louis XI, Louis XII, François I^"" et Henri II, elle est obligée d'abandonner peu à peu ses idées d'indépendance, ses droits souverains de seigneur féodal : elle est obligée de se soumettre au roi et au Parlement.

Hélas, ce n'était pas tout, non seulement l'Université fut contrainte de plier sous le pouvoir séculier, mais encore se produisirent en elle, au XVI* siècle, de profonds changements; elle se vit envahie par l'esprit du temps ; beaucoup de ses membres commencèrent à trouver surannés ses statuts et sa méthode d'enseignement.

Ramus, sous Charles IX, proposa d'importantes réformes.

Les troubles prodigieux qui marquèrent la fin du règne d'Henri III et le début de celui d'Henri IV et surtout l'occupation de Paris par les ligueurs, qui ne peut être comparée qu'à la Commune de 1871, ajoutèrent à ces désordres moraux la ruine matérielle complète. Les étudiants délaissèrent les cours pour le métier des armes, un grand nombre de collèges abandonnés servirent à loger les gens de guerre, l'autorité du Recteur fut partout méconnue.

Aussi quand Henri IV, s'appuyant sur les « politiques ». le parti de l'ordre et de la paix religieuse, eut chassé l'étranger et réduit à l'impuissance les sectaires des différents partis, la nécessité d'une réforme complète de l'Université s'imposa.

En 1452, ce fut le Pape qui prit cette initiative (1) ; maintenant, il en n'est plus de même : c'est le roi qui charge une commission de cette réforme ; elle comprend bien encore l'archevêque de Bourges, grand aumônier de France ; les autres membres sont des

(1) Lors de la réforme du cardinal d'Estouteville dont nous avons déjà parlé et dont nous reparlerons par la suite.