LE LUXE

L'attrait du plaisir engendrait la coquetterie et l'amour du luxe et nous savons jusqu'à quel excès il était alors porté, a Tout est dans une si grande confusion, dit le jurisconsulte Pierre Taisant de Dijon, « qu'aux Tuileries, où les laquais ne suivent pas leurs maîtresses, on ne distingue pas la femme d'un procureur de celle d'un duc. Il y a cinquante ou soixante procureuses à Paris qui ont des habits de velours galonnés d'or; si la reine et madame la Dauphine vivaient encore, qu'auraient-elles de plus ? » (1).

Les soins de leurs parures et de leurs toilettes deviennent alors la principale occupation des femmes. Le médecin Dernier, personnage sévère et morose, nous fait une singulière description de la coquette de son temps, dans ces vers dont il néglige d'indiquer l'auteur :

N'est-ce pas un sujet plaisant et bien commode, De n'entendre parler que d'achapts et de modes De rencontrer partout la pommade et le fard, De la voir au miroir concerter sa posture, Et du bel air penché prendre la tablature, Etudier la grâce, amorcer ses regards, Rappeler en leurs rangs quelques cheveux épars Lescimparlir de nœuds à distances pareilles De finsou taux brillans se charger les oreilles, Pour la mouche chercher un poste avantageux, Apprendre à radoucir son air trop dédaigneux. Ajouter au souris la riante grimace, Sans découvrir les dents où la blancheur s'efface. Chasser par leur secours des lèvres la pâleur. Ou d'un rouge appliqué rehausser les couleurs. Presser de tous cotez la molle corpulence D'un sein qui s'émancipe et prend trop de licence, Ou faire avec grand soin rend)ourrer son étui Lorsque pour se produire il a besoin d'appuiz. Arborer sur sa tète étage sur étage, Des coeffes ou des points l'ondoyant équipage, Aller dans le grand monde étaler ses appâts, Courir aux rendez-vous, dont le mari n'est pas, Donner à tous objets, être de toutes fêles. Chercher de tous cotez à faire des conquêtes, Et recevoir leij vœux d'un tas de lins gausseurs. De jeunes prétendants, de conteurs de douceurs

(1) Cité par La FizelIKRK. Ili-ntoin d, h,.rrl/mlliir. P;iris, .\uliry, 1859, p. 15.