PROMENEURS ET PLAIDEURS

De plaideurs, de marchands et de chers entouré, Au troisième pilier qui soutient la grand'salle, Le grammairien Boisleau tous les matins étale Quelque Madrigalet de luy seul admiré (5).

Dans la Grande Salle il y a encore le fameux Charles de Sercy, au sixième pilier, A la. bonne foy couronnée (2), il est aussi très achalandé et s'est fait une spécialité de romans, de livres de cuisine, de jardinage, etc. (3).

Les femmes et les ecclésiastiques se pressent autour des boutiques des sieurs Legras et Poirier, qui vendent les plus beaux livres d'heures de Paris (4).

En général, on peut dire de tous les libraires du Palais qu'ils vendaient les livres à la mode et les nouveautés ; les bibliophiles, les érudits, qui recherchaient les ouvrages de bibliothèque, les livres anciens, les manuscrits rares, allaient chez Villery, chez Moette, rue de la Vieille-Boucherie, chezSeneuze, rue de la Harpe, chez Clouzier et Emery, David et autres, quai des Augustins et place de la Sorbonne (5). C'était en quelque sorte les Lortic, les Morgand, les Fontaine de ce temps-là.

Il y a toujours foule dans la Grande Salle ; c'est là le lieu de rendez-vous par excellence du Palais;, les amoureux y font les cent pas, tout en évitant les importuns ; des femmes, le visage caché par leur masque ou par leur coiffe (6), attendent et, pour se donner une contenance, font semblant de marchander quelque objet. On y rencontre toujours des plaideurs, car ils sont nombreux à cette époque où la multiplicité des lois, coutumes et privilèges engendre toujours des chicanes ; ils se content les uns aux autres leur procès tout au long,

(1) Btcueil de quelques pièces nouvelles et galantes, tant en prose qu'en vers, Cologne, chez Pierre du Marteau (Elzeviers), 1667, 1™ partie, p. 171 et suiv. Lettre de Scarron à M. le Surintendant Fouquet. La raison pour laquelle Scarron insiste sur le 3Ul° pilier, c'est que. les beaux esprits ne fréquentaient à ce moment que le premier, et méprisaient les cercles littéraires des autres piliers.

(2) Colletet, Abrégé des antiquitez de la Ville de Paris, 1664. il avait été salle Dauphine, la Princesse de Montpensier, Mmo DE La FAYETTE, 1662.

(3) Livre Com., t. I, p. 187.

(4) Livre Cornet. I, p. 192.

(5) Livre Com.t t. I, p. 194.

(6) Pour l'usage des masque? et des coiffes, voir plus loin, p. 615.