LES GALANTS D'ÉTÉ

Heureux les bourgeois de Paris, Quand le plumet court à la gloire 1 Ils font l'amour à juste prix, Heureux les bourgeois de Paris, Du beau sexe ils sont tous chéris, Sans combattre, ils chantent victoire, Heureux les bourgeois de Paris, Quand le plumet court à la gloire ! (I)

C'est maintenant la saison chérie des gens de robe, des écoliers, des bourgeois et des marchands ; ils reprennent la succession des guerriers, et bénissent en eux-mêmes le roi qui ne laisse point son armée s'amollir dans l'oisiveté.

Mais si le personnel masculin qui tourne autour des belles est modifié dans sa composition, son aspect reste toujours le même ; pour mieux faire oublier aux coquettes l'absence de leurs amants préférés nos paisibles galants d'été ont adopté l'habit cavalier. Plus d'un magistrat « au sortir du Palais troque le rabat et le bonnet carré contre l'épée et le plumet pour se faire regarder de bon œil aux Thuileries. Que voulez- vous ? « Les femmes ne se rendent point aux fleurettes) aux cadeaux, ni aux fêtes ; il faut les attaquer par les yeux, et les hommes aujourd'hui ne font donner aux femmes dans le panneau qu'en leur donnant dans la vue » (2).

11 n'est pas rare de rencontrer des conseillers et des avocats qui, sous l'influence du costume militaire, en viennent à mépriser leur profession et à en vouloir « à leur père et à leur mère de les avoir envoyé au droit plutôt qu'aux cadets (3) ».

Examinons un peu les promeneurs :

a Vous voyez, dit Arlequin, d'un côté, sur le déclin du jour, un petit maître d'été, se promener fièrement sur le champ de bataille de la grande allée; affronter le serein, et se couvrir d'une noble poussière. De l'autre, vous apercevez un grand oisif, insultant aux marronniers, passant en revue toutes les coquettes de la ville, et brûlant d'ardeur d'en venir aux mains avec quelque nymphe accostable qu'il aura détournée dans les bosquets (4). »

Colombine va nous révéler la manière dont les coquettes se promè-

(1) Théâtre de GHEBABDI.Z/t* promenades de Paris, acte II, 8C. IV.

(2) Ghebaedi. Loc. cit., acte H, se. I.

(8) Ibidem. Voir aussi dans le théâtre de. PàLAPRàt, le Coticert ridicule. (4) Théâtre de GheràRDI, la Fbire Saint- Germain, acte II, se. IV.