PETITES FOIRES DE PARIS

des images et tableaux de sainteté, des chapelets,- des bouquets, des heures et livres de piété, des objets de dévotion, et aussi toutes sortes de babioles pour les enfants : pain d’épices et pain mouton (1), oublies, gauffres historiées de sujets pieux, etc.. » Une des plus renommées était celle qui se tenait le 24 août autour de la petite église Saint- Barthélemy, située devant le Palais et dont nous avons eu plusieurs fois l’occasion de parler (2).

A côté de ces foires paroissiales, oh peut ranger la foire du Temple appartenant au Grand Prieur de France; elle se tenait dans la Cour du Temple et s’ouvrait le 28 octobre, jour de Saint-Simon et Saint- Jude,date où fut dédiée l’église du Temple. « C’est la moindre au reste, dit Sauvai (3). de toutes celles dont j’ai à parler, puisqu’elle n’est remarquable, pour ainsi dire, que par les nèfles que les valets de ceux qui logent au T emple donnent aux nouveaux venus, avec des huées et des moqueries injurieuses, scandale qu’on devrait empêcher, cependant si ancien, qu’il est venu de main en main jusqu’à nous, et qui fait dire par manière de proverbe : Va-t-en au Temple quérir des nèfles. Que me donnes-tu ? Des nèfles (4), etc. Il ne s’y trouve que des fourreurs et quelques merciers des plus petits et autres marchands camelottiers. »

Un certain nombre de foires avaient gardé le caractère purement commercial du temps passé ; telle était la foire au Lard, l’ancêtre de notre foire aux Jambons, qui se tenait sur le parvis Notre-Dame et dans les rues avoisinantes ; elle commençait le Jeudi Saint et se continuait le vendredi et le samedi. «On y vend, dit Sauvai (5), des andouilles, des jambons et du lard venant des provinces voisines. Mais le goût étant venu des jambons de Baïonne que les épiciers font venir, cela a fait concurrencé à la foire. »

A la même catégorie appartenait la foire aux Oignons, qui s’ouvrait à la Nativité de la Vierge, le 8 septembre et occupait le meme emplacement . « Primitivement, on n’y voyait que des oignons de

(1) Voir plus haut, note de la p. 431.

(2) COLLETET fait allusion à cette foire dans ses Tracas de Paris , éd. de Paris ridicule et Iwrlesquœ, p. 270.

(4) Cette expression est restée dans le langage populaire .

(5) T. I., p. 661, cette foire appartenait à l’Archevêque et au Chapitre de Paris, à partir de 1687, on la fit commencer le mardi delà Semaine Sainte.