Marc. Emp. De medicam. empiricis

2. Le terme hébraïque Kaioïit (écrasé) servait à désigne^ cette variété d'eunuques.

l'eunuceiisme dans l'antiquité 145

Prudence raconte de la scène du cygne et do Léda jouée devant le public.

Le doute n'est guère permis en conséquence sur le réalisme des jeux du cirque et du théâtre. Et le public n'en était plus à s'étonner lorsque, dans les représentations relatives au mythe d'Attis importé à Rome, l'acteur chargé du rôle de l'amant de Cybèle poussait le souci de la vérité jusqu'à s'amputer en scène les organes génitaux \

En réalité c'était quelque malheureux, condamné à la peine capitale, qu'au moment opportun on substituait à l'acteur en renom, et qui obtenait ainsi la vie sauve et parfois la liberté, au prix de sa virilité perdue ^

Mais la castration ne fut pas la seule mutilation sexuelle en usage chez les Romains. Lorsque des édits trop sévères, au gré des traitants, tentèrent d'enrayer les incessants progrès de l'eunuchisme, une forme particulière de mutilation, Vinfihulation, qui ne tombait pas sous le coup de la loi, fut appliquée fréquemment aux esclaves.