Continuation du Digesteur

3. La Vie et tes Ouvrages de î). P., par de Belenet, t. VIII, 219.

On attribue encore à Papin la découverte du niveau à bulle d’air; cette découverte serait même une des. premières dues au célèbre physicien (1); elle doit remonter au temps où Papin était à Paris, car on en parle, à cette date, dans le Journal des Savants, mais sans en restituer le mérite à Papin.

On lui doit également un habit impénétrable à l’eau, pour lequel il ne s’était servi que « de peaux de mouton blanches » et bien enduites d’une composition, à parts égales, de cire et d’huile.

Depuis son installation à Cassel, ses premiers travaux avaient eu pour objet la fabrication des glaces; le landgrave voulait établir dans ses Etats une verrerie, pour faire concurrence à celle de Murano et aux établissements similaires qui existaient en France, notamment à Tourlaville, près de Cherbourg, puis à Saint-Gobain.

Papin avait pareillement songé à utiliser la vapeur, non pas seulement pour « les voitures par eau », comme il appelait les bateaux, mais pour les «chariots par terre». Ce passage d’une lettre à Leibnitz est à reproduire intégralement :

« Pour moi, mande-t-il à Leibnitz, le 25 juillet 1698, comme je crois qu’on peut employer cette invention — Papin veut parler de la vapeur comme force motrice — à bien autre chose qu’à lever de l’eau, j’ai fait Un petit modèle d’un chariot qui avance par cette

1. Lettre de Papin au duc Ernest- Auguste de Hanovre (sans date), publiée par de Belenet, VIII, 296 et suiv.