Vremivrs Lundis , fil

SAINTE-BEUVE

lui avait appris à se servir sur la dalle des amphi¬

théâtres.

La dissection des œuvres de l’esprit, observe un mémorialiste de son temps (1), a gardé, chez lui, quelque chose de ces procédés anatomiques qui, au début de sa vie, ne laissaient pas deviner l’homme de lettres chez l’externe de l’hospice Saint-Louis. Son style ne s’est pas absolument affranchi du souvenir de ces prolégomènes pathologiques. On retrouve souvent comme métaphores, dans les Lundis, des locutions comme celle-ci : injecter la veine (2). A force de triturer la matière, le couteau de l’opérateur est matérialiste, le scalpel devient parfois athée. Dans ce stage chirurgical se puisèrent les premiers germes de philosophisme de Sainte-Beuve...

Ce fut une des influences les plus immédiates de ses études de médecine, que cette sorte de positivisme scientifique.

L’Ecole de Paris était alors, en grande majorité, matérialiste. De plus, Tracy et Daunou, dont le jeune étudiant recevait les directions, étaient loin de le pousser au spiritualisme. Avec son compatriote Daunou, surtout, Sainte-Beuve entretenait un