CHAPITRE XXII

Et comme ils parlaient ainsi alternativement , Satan et le prince de l'enfer , il se fit une voix comme celle des tonnerres et le bruit de l'ouragan : « Princes , enlevez vos portes, et élevez-vous, portes éternelles, et le Roi de gloire entrera. » Le prince de l'enfer entendant cela, il dit à Satan : « Eloigne-toi de moi et sors de mes demeures ; si tu es un puissant combattant , combats contre le Roi de gloire. Mais qu'y a-t-il

de toi à lui? « Et le prince de l'enfer jeta Satan hors de ses demeures. Et le prince de l'enfer dit à ses ministres impies : « Fermez les cruelles portes d'airain et poussez les verrous de fer , et résistez vaillamment de peur que nous ne soyons réduits en captivité , nous qui gardons les captifs. » Mais en entendant cela, toute la multitude des Saints dit au prince de l'enfer d'une voix de reproche : « Ouvre tes portes , afin que le Roi de gloire entre. » Et David,, ce divin prophète, s'écria en disant : « Est-ce que, lorsque j'étais sur les terres des vivants, je ne vous ai pas prédit que les miséricordes du Seigneur lui rendront témoignage, et que ses merveilles l'annonceront aux fils des hommes, parce qu'il a brisé les portes d'airain et rompu les verrous de fer ? Il les a retirés de la voie de leur iniquité. » Et ensuite, un autre prophète., Isaïe, dit pareillement à tous les Saints : « Est-ce que, lorsque j'étais sur les terres des vivants , je ne vous ai pas prédit : Les morts s'éveilleront et ceux qui sont dans le tombeau se relèveront , et ceux qui sont dans la terre tressailleront de joie, parce que la rosée qui vient du Seigneur est leur guérison? Et j'ai dit encore : « Mort, où est ta victoire? Mort, où est ton aiguillon ? o Tous les Saints entendant ces paroles d'Isaïe, dirent au prince des enfers : « Ouvre tes portes, maintenant, vaincu et terrassé , tu es sans puissance. » Et il se fit une voix comme celle des tonnerres, disant : « Princes, enlevez vos portes , et élevez-vous , portes infernales , et le Roi de gloire entrera. » Le prince de l'enfer voyant que deux fois ce cri s'était fait entendre , dit comme s'il était dans l'ignorance : « Quel est ce Roi

de gloire ? » David , répondant au prince de l'enfer , dit : « Je connais les paroles de cette clameur , car ce sont les mêmes que j'ai prophétisées par l'inspiration de son esprit. Et maintenant ce que j'ai déjà dit s je te le répète : « Le Seigneur fort et puissant , le Seigneur puissant dans le combat , c'est lui qui est le Roi de gloire, et le Seigneur a regardé du ciel sur les terres , afin d'entendre le gémissement de ceux qui sont dans les fers , et afin de délivrer les fils de ceux qui ont été mis à mort. Et maintenant, immonde et horrible prince de l'enfer , ouvre tes portes , afin que le Roi de gloire entre. » David , disant ces paroles au prince de l'enfer , le Seigneur de majesté survint sous la forme d'un homme , et il éclaira les ténèbres éternelles, et il rompit les liens qui n'étaient point brisés, et le secours d'une vertu invincible nous visita , nous qui étions assis dans les profondeurs des ténèbres des fautes, et dans l'ombre de la mort des péchés.