chapitre XXIII

Le prince de l'enfer et la mort et leurs officiers impies voyant cela , furent saisis d'épouvante avec leurs cruels ministres , dans leurs propres royaumes, lorsqu'ils virent l'éblouissante clarté d'une si vive lumière , et le Christ établi tout d'un coup dans leurs demeures , et ils s'écrièrent en disant : « Tu nous a vaincus. Qui es-tu, toi que le Seigneur envoie pour notre confusion? Qui es-tu , toi , qui sans atteinte de corruption , par l'effet irrésistible de ta majesté as pu renverser notre puissance? Oui es-tu, toi, si grand et si petit, si humble et si élevé, soldat et général, com-

battant admirable sous la forme d'un esclave ? Roi de gloire mort et vivant que la croix a porté mis à mort. Toi qui es demeuré mort étendu dans le sépulcre et qui es descendu vivant vers nous? Et toute créature a tremblé en ta mort, et tous les astres ont été ébranlés, et maintenant tu es devenu libre entre les morts , et tu troubles nos légions. Qui es-tu, toi , qui délies les captifs et qui inondes d'une lumière éclatante ceux qui sont aveuglés par les ténèbres des péchés ? » Pareillement toutes les légions des démons frappées d'une semblable frayeur, crièrent avec une soumission craintive et d'une voix unanime disant : « D'où es-tu , Jésus, homme si puissant et splendide en majesté, si éclatant, sans tache et pur de crime? Car ce monde terrestre qui nous a toujours été assujetti jusqu'à présent , qui nous payait des tributs pour nos sombres usages, ne nous a jamais envoyé un mort tel que celuici, et n'a jamais destiné de pareils présents aux enfers? Qui es-tu donc, toi qui as ainsi franchi sans crainte les frontières de nos domaines, et non-seulement tu ne redoutes point nos supplices , mais de plus tu tentes de délivrer tous ceux que nous tenons dans nos fers ? Peut-être es-tu ce Jésus duquel Satan , notre prince, disait que par ta mort sur la croix , tu recevrais une puissance sans bornes sur le monde entier. » Alors le Roi de gloire , écrasant dans sa majesté la mort sous ses pieds et saisissant Satan, priva l'enfer de toute sa puissance et amena Adam à la clarté de sa lumière.