CHAPITRE XV

Jésus devant Pilate, Barabbas préféré. Flagellation. Portement de la croix. Crucifiement. Ténèbres. Mort de Jésus-Christ. Sa sépulture.

1. Aussitôt que le matin fut venu, les princes des prêtres, avec les sénateurs, les scribes et tout le conseil, ayant délibéré ensemble, lièrent Jésus, lemmenèrent et le livrèrent à Pilate.

2, Pilate l'interrogea, en lui disant : Êtes-vous le Roi des Juifs ? Jésus lui répondit : Vous le dites; je le suis.

3. Or comme les princes des prêtres formaient diverses accusations contre lui (a), - :

4. Pilate, l’interrogeant de nouveau, lui dit : Vous ne répondez rien? Voyez de combien de choses ils vous accusent.

5. Mais Jésus ne répondit plus rien; de sorte que Pilate en était tout étonné.

6. Or il avait accoutumé de délivrer, à la fête de pâque, celui des prisonniers que le peuple demandait.

7. Etil y en avait un alors nommé Barabbas, qui avait été mis en prison avec d'autres sédilieux, parce qu’il avait commis un meurtre dans une sédition.

8. Le peuple, étant dorc venu devant le prétoire, lui demanda la grâce qu'il avait toujours accoutumé de leur faire.

9. Pilate leur répondit : Voulez-vous que je vous délivre le Roi des Juifs ?

19. (Car il savait que c’était par envie que les princes des prètres le lui avaient mis entre les mains.)

41. Mais les princes des prêtres excitèrent le peuple à demander qu’il leur délivrât plutôt Barabbas.

12. Pilate leur dit entore : Que voulez-vous done que je fasse du Roi des Juifs?

43. Mais ils crièrent de nouveau, ef lui dirent : Crucifiez-le,

(a) Ils l’accusaient d’une foule de choses, hormis de la vérité, qui était la négation du messianisme israélite.

14. Pilate leur dit : Mais quel mal a-t-il fait? Et eux criaient encore plus fort : Crucifiez-le (b).

15. Enfin Pilate, voulant satisfaire le peuple, leur délivra Barabbas; et ayant fait fouetter Jésus, il le livra pour être crucifié.

16. Alors les soldats, l'ayant emmené dans la cour du prétoire, assemblèrent toute la compagnie.

47. Et, l'ayant revêtu d’un manteau de pourpre, ils lui mirent sur la tête une couronne d’épines entrelacées.

18. Puis ils commencèrent à le saluer, en sui disant : Salut au. Roi des Juifs. \

49. Ils lui frappaient la tête avec un roseau, et lui crachant au msage; et, se mettant à genoux devant lui, ils l’adoraient.

20. Après s'être ainsi joués de lui, ils lui ôtèrent le manteau de pourpre; et, lui ayant remis ses habits, ils l'emmenèrent pour le crucifier.

21. Et un certain homme de Cyrère, nommé Simon, père d'Alexandre et de Rufus, qui venait d’une maison de campagne,

(b) Vers. 10-14. — Pilate sait que les prêtres accusent * Jésus par envie, et il demande : Quel crime a-t-il commis ? Or, s’il était vrai que Jésus se donnât pour Messie, comme le veut le narrateur, la réponse de Pilate était dénuée de sens, et les prêtres avaient raison de lui dire : Tu n'es pas ami de César ! En effet, si quelque chose était à redouter pour les Romains, comme la suite le prouva, c’étaient les idées messiaques, toujours prêtes à se traduire en révolte. Mais Pilate était convaincu de l’innocuité de la mission de Jésus; il savait que ce messianisme nouveau, qui détruisait l’ancien, ne pouvait causer d’ombrage aux Romains, et que même il eût fallu l’entretenir plutôt que de le réprimer. Pilate résistait donc à une condamnation à mort; mais comme, en dernière analyse, Jésus était condamné par le grand conseil et pour cause d’IRRÉ- LIGION, Crime grave aux yeux des Romains, la politique, à défaut de la conviction, faisait à Pilate une nécessité de l’abandonner. En cela il ne manquait pas à sa conscience, comme on l'a dit : il obéissait à ses attributions de représentant des Romains. Ce qui était innocent pour lui ne l'était pas pour les prêtres, et dans sa position entre les prêtres et Jésus, il ne pouvait hésiter. (Cf. Jean, xvrr, 36.)

passant par là, ils le contraignirent à porter la croix de Jésus.

22. Et ensuite, l'ayant conduit jusqu’au lieu appelé Golgotha, c’est-à-dire le lieu du Calvaire,

23. Ils lui donnèrent à boire du vin mêlé avec de la myrrhe; mais il w’en prit point (c).

24. Et, après l'avoir crucifié, ils partagèrent ses vêtements, jetant au sort pour savoir ce que chacun en aurait (d).

25. Il était la troisième heure du jour quand ils le crucifièrent.

26. Et la cause de sa condamnation était marquée par cette inscription : Le Ror Des Juirs.

27. Ils crucifièrent aussi avec lui deux voleurs, l'un à sa droite, et l’autre à sa gauche.

28. Ainsi cette parole de l’écriture fut accomplie : Il a été mis au rang des méchants.

29. Ceux qui passaient par là le blasphémaient en branlant la tête, et lui disant : Toi qui détruis le temple de Dieu, et qui le rebâtis en trois jours, = .