CHAPITRE II

Naissance de Jésus-Christ. Adoration des pasteurs. Circoncision de Jésus- Christ. Purification de Marie. Cantique et prophétie de Siméon. Anne, la prophétesse. Jésus au milieu des docteurs.

A. Vers ce même temps (a) on publia un édit de César-Auguste, pour faire un dénombrement des habilants de toute la terre.

2. Ce fut le premier (b) dénombrement qui se fit par Cyrinus (c), gouverneur de Syrie.

3. Et comme tous allaient se faire enregistrer chacun dans sa ville,

&. Joseph partit aussi de la ville de Nazareth, qui est en Galilée,

(a) In diebus ilhis, c’est-à-dire, d’après Matthieu, au temps de Hérode le Grand. Or sous Hérode le Grand, la Judée ne pouvait être comprise dans un recensement qui eût été ordonné par Auguste. (Cf. Strauss.)

(b) L'interprétation de Bullet, qui consiste à prendre xpurn au sens de rpurepa, fait violence à la grammaire. Il n’y a pas besoin de recourir à cette altération pour deviner le sens de l'écrivain et son intention : il a voulu rapporter la naissance de Jésus à l’année du premier recensement, et, sans s’inquiéter des impossibilités politiques, administratives et chronologiques que contient son récit, il n’a rien trouvé de mieux que de faire cet anachronisme, qui lui servait à motiver le voyage à Jérusalem, et par suite la naissance à Bethléem. Or, le motif de Luc connu, éclairci d’ailleurs par le texte d’Isaïe, la naissance de Jésus à Bethléem n’est plus qu’une fable.

dix ans après l’époque fixée pour la naissance de Jésus. (Cf. Strauss, sur l'impossibilité de justifier ce texte.)

et vint en Judée à la ville de David, appelée Bethléem ; parce qu'il était de la maison et de la famille de David (d),

. 5. Pour se faire enregistrer avec Marie, son épouse, qui était grosse.

6. Pendant qu’ils étaient là, il arriva que le temps où elle devait

accoucher s'accomplit;

7. Et elle enfanta son Fils premier-né (e) ; et l'ayant emmaillotté, elle le coucha dans une crèche, parce qu’il n’y avait point de place pour eux dans l'hôtellerie.

8. Or il y avait aux environs des bergers, qui passaient la nuit dans les champs, veillant tour à tour à la garde de leur troupeau;

9. Et tout d’un coup un ange du Seigneur se présenta à eux, et une lumière divine les environna : ce qui les remplit d’une extrême crainte.

10. Alors l’ange leur dit : Ne craignez point; car je viens vous apporter une nouvelle, qui sera pour tout le peuple le sujet d’une grande joie :

11. C’est qu'aujourd'hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le CHrisT, le Seigneur;

- 12. Et voici la marque à laquelle vous le reconnaîtrez : vous trouverez un enfant emmailloté et couché dane une crèche (f).

13. Au même instant, il se joignit à l'ange une grande troupe de l’armée céleste, louant Dieu et disant :

14. Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté (g), chéris de Dieu.

(4) Application de la prophétie de Michée : là est toute l'explication du texte de Luc. Il veut amener Marie à Bethléem; il cherche un motif ; il rencontre le recensement dont il ne savait pas la date, et il s’en empare !.…

(e) Primogenitum ; pourquoi pas wnigenitum ? Il est inconvenant de laisser faire des enfants d’un père mortel à celle qui a été l'épouse de Dieu.

(f) Vers. 7-12. — In prœæsepio. Suivant l'apocryphe, Jésus vint au monde dans une caverne servant de magasin à fourrage. (Cf. Isaïe, xxx1m, 16.) La circonstance du bœuf et de l’âne se trouve dans l'Histoire de la nativité de Marie, qui se réfère pour cela à Isaïe, 1, 3.

(9) Bonæ voluntatis, c'est-à-dire vocationis. Salut aux

45. Après que les anges se furent retirés dans le ciel, les bergers se dirent l’un à l’autre : Passons jusqu’à Bethléem ; et voyons ce qui est arrivé, et ce que le Seigneur nous a fait connaître.

16. S’étant donc hâtés d'y aller, ils trouvèrent Marie et Joseph, et l’enfant couché dans une crèche;

47. Et l'ayant vu, ils reconnurent lu vérité de ce qui leur avait été dit touchant cet enfant (h).

18. Et tous ceux qui l’entendirent admirèrent ce qui leur avait élé rapporté par les bergers.

19. Or Marie conservait toutes ces choses en elle-même, les repassant dans son cœur (5).

20. Et les bergers s’en retournèrent, glorifiant et louant Dieu de toutes les choses qu’ils avaient entendues et vues, selon qu'il leur avait été dit (j).

21. Le huitième jour, où l’enfant devait être circoncis, étant arrivé, il fut nommé Jésus (k), qui était le nom que l'ange lui avait annoncé, avant qu'il fût conçu dans le sein de s4 mère.

San ——

hommes de la bienveillance, c’est-à-dire de la vocation messianique. On affirme de plus en plus que Jésus-Christ est le Messie, Messie incarné, bien que toujours au sens moral indiqué par le maïître lui-même. Tout est préparé d'avance, prémédité, choisi, voulu, préparé, octroyé : le système de Paul se déroule ici dans son plein.

(A) Versers 16-17.— C’est d'une naïveté qui fait pardonner la fraude pieuse.

(à) Cf. Genèse, xxxvir, 11, où la même chose est dite de Jacob. Cf. ci-dessous, 51. Sans doute elle l’a raconté plus tard!

(1) Versers 8-20. — Cf. le protévangile de Jacques et les anciens Pères sur les circonstences miraculeuses de la naissance de Jésus.

(k) Jésus. Suivant le rabbin Eliézer, il y a six personnages dont les noms ont été l’objet d’une révélation divine : Isaac, Ismaël, Moïse, Salomon, Josias, et enfin le Messie, qui pour les Juifs s'attend encore.— Hébreu, sy abrégé de sw, nom de Josué, très-commun chez les Juifs. On sait que depuis

22. Et le temps de la purification de Marie étant accompli, selon la loi de Moïse, ils le portèrent à Jérusalem, pour le présenter au Seigneur, |

23. Selon qu’il est écrit dans la loi du Seigneur : Tout enfant mâle premier-né sera consacré au Seigneur ;

24. Et pour donner ce qui devait être offert en sacrifice, selon qu’il est écrit dans la loi du Seigneur, deux tourterelles ou deux petits de colombes (4). à

25. Or il y avait dans Jérusalem un homme juste et craignant Dieu, nommé Siméon (m), qui vivait dans l’attente de la consolation d'Israël; et le Saint-Esprit était en lui.‘

26. IL lui avait été révélé, par le Saint-Esprit, qu’il ne mourrait point qu'auparavant il n’eût vu le Christ du Seigneur.

27. Il vint donc au temple, par un mouvement de l'Esprit de Dieu ; et comme le père et la mère de l'enfant Jésus l'y portaient, afin d'accomplir pour lui ce que la loi avait ordonné,